LIVRE III

Entourez-moi % tendre et belle jeunesse : Je tiens pour vous école de sagesse ; Ecoutez bien ma dernière leçon.

Heureux, cent fois beureux, l'objet aimable Dont le doux nom couronnera mes vers ! Mes vers seront un monument durable * De sa beauté qu'encensa l'univers.

Thèbes n'est plus ^ : tout ce vaste rivage N'est qu'un amas de tombeaux éclatans ; Sparte, Ilion, Babylone et Carthage Ont disparu sous les efforts du Temps; Le Temps, un jour, détruira nos murailles,

Vous, approchez...

Ad mea , foTtnosie , aniltus adhihete , puellie , Carmina.

Ovide, Am., 11, i, 37.

* Il a dit déjà , dans ce même morceau ,

D'un règne heureux monumens immortels ;

et plus haut, p. 63,

De sa haine aujourd'hui monument déplorable ;

et encore, p. 94,

De ton goût délicat éternel monument.

Il se souvenait des vers de Racine dans Estlier :

Monumens éternels d'amour et de vengeance ;... De toute autre valeur étemels monumens.

L'expression est irréprochable; seulement on peut trouver qu'elle est trop répétée.

3 Et Thebœ steterunt , altaqiie Trojafuit.

Properce , xi , 7 , 3o.

io8 LES AMOURS.

Et ces jardins par la Seine embellis ; Le Temps, un jour, aux plaines de Versailles, Sous la charrue écrasera les lis.

Ne craignez rien de sa rigueur extrême, O charme heureux de mes derniers beaux jours ! Regardez-vous, et songez qui vous aime:

Du ciel le Temps ^ à chassé les dieux même ; Ils sont tombés : mais vous vivrez toujours.

Le Temps du ciel...