SCENE PREMIERE

ANTIOCHUS, ARSÂCE.

ANTIOCHUS

Arrêtons un moment. La pompe de ces lieux, Je le vois bien, Arsace, est nouvelle à tes yeux. Souvent ce cabinet superbe et solitaire Des secrets de Titus est le dépositaire. C'est ici quelquefois qu'il se cache à sa cour, Lorsqu'il vient à la reine expliquer son amour. De son appartement cette porte est prochaine, Et cette autre conduit dans celui de la reine. ^ Va chez elle : dis-lui qu'importun à regret, J'ose lui demander un entretien secret.

1. Ce détail n'est point inutile : il fait voir clairement combien l'unité de lieu est observée ; il met le spectateur au fait tout d'un coup. On pourrait dire que la pompe de ces lieux, et ce cabinet superbe, paraissent des expressions peu convenables à un prince que cette pompe ne doit point du tout éblouir, et qui est occupé de tout autre chose que des ornements d'un cabinet. J'ai toujours remarqua que la douceur des vers empêchait qu'on ne remarquât ce défaut. (Voi-t.)

ARSACE

Vous, seigneur, importun? vous, cet ami fidèle.

Qu'un soin si généreux intéresse pour elle!

Vous, cet Antiochus, son amant autrefois?

Vous, que l'Orient compte entre ses plus grands rois?

Quoi! déjà de Titus épouse en espérance,^

Ce rang entre elle et vous met-il tant de distance?

Va, dis-je; et, sans vouloir te charger d'autres soins, - Vois si je puis bientôt lui parler sans témoins.