ACTE II, SCÈNE V

Que de sceptres sans nombre il pût payer ma flamme ; Que ton amour n'eût rien à donner que ton âme ! C'est alors, cher Titus, qu'aimé, victorieux, Tu verrois de quel prix ton cœur est à mes yeux. * Allons, Phénice, un mot pourra le satisfaire. Rassurons-nous, mon cœur, je puis encor lui plaire ; Je me comptois trop tôt au rang des malheureux : Si Titus est jaloux, Titus est amoureux.^

1. La Zalire de Voltaire exprime un sentiment semblable (acte I, se. i) :

... Si le ciel, sur lui déployant sa rigueur. Aux fers que j'ai portés eût condamné sa vie, Si le ciel sous nos lois eût rangé la Syrie, Ou mon amour me trompe, ou Zaïre aujourd'hui Pour l'élever à soi descen irait jusqu'à lui.

2. Ce sentiment, tout délicat qu'il est, tient peut-être un peu trop du madrigal. Mais tel est le mérite de Racine , qu'on est souvent forcé de l'admirer jusque dans ses défauts. En effet, ce vers, plus élégiaque qua tragique, et peu digne en apparence de trouver place dans un drame, devient essentiel à cet acte, puisqu'il renferme un sentiment de sécurité chez Bérénice, et qu'il sert à renouveler l'action de la pièce, en relevant les espérances de la reine, et les vœux du spectateur, qui s'intéresse pour elle. (L. B.)

348 BÉRÉNIGIÎ.