SCÈNE IV

ANTIOCHUS, ARSACE

ANTIOGHUS.

Ne me trompé-je point? L'ai-je bien entendue? Que je me garde , moi , de paroître à sa vue ! Je m'en garderai bien. Et ne partois-je pas, Si Titus malgré moi n'eût arrêté mes pas ? Sans doute il faut partir. Continuons, Arsace.* îlle croit m'affliger ; sa haine me fait grâce. Tu mê voyois tantôl'lngùreL égaré Je partois amoureux, jaloux, désespéré; Et maintenant, Arsace, après cette défense. Je partirai peut-être avec i^

~"-- ÂR^ACE.

Moins que jamais, seigneur, il faut vous éloigner.

ANTIOCHUS

Moi! je demeurerai pour me voir dédaigner? Des froideurs de Titus je serai responsable? Je me verrai puni parce qu'il est coupable? Avec quelle injustice et quelle indignité Elle doute, à mes yeux, de ma sincérité! Titus l'aime, dit-elle, et moi, je l'ai trahie. L'ingrate ! m'accuser de cette perfidie ! Et dans quel temps encor? dans le moment fatal

symptômes de l'amour sont le partage des amantes. Presque toutes les héroïnes de Racine étalent des sentiments de tendresse, de jalousie, de colère, de fureur; tantôt soumises, tantôt désespérées. C'est avec raison qu'on a nommé Racine le poëte des femmes. (Volt.)

* Var. Allons, il faut partir. Continuons, Arsace.

m BÉRÉNICE.

Que j'étale à ses yeux les pleurs de mon rival; Que, pour la consoler, je le faisois paroître Amoureux et constant, plus qu'il ne l'est peut-être.

ARSAGE.

Et de quel soin, seigneur, vous allez-vous troubler? Laissez à ce torrent le temps de s'écouler : Dans huit jours, dans un mois, n'importe, il faut qu'il passe. Demeurez seulement.

ANTIOCHUS

]Non, je la quitte, Arsace.

Je sens qu'à sa douleur je pourrois compatir : Ma gloire, mon repos, tout m'excite à partir. Allons; et de si loin évitons la cruelle. Que de longtemps, Arsace, on ne nous parle d'elle. Toutefois il nous reste encore assez de jour : Je vais dans mon palais attendre ton retour. Va voir si la douleur ne l'a point trop saisie. Cours ; et partons du moins assurés de sa vie.^

1. Tous les actes de cette pièce finissent par des vers faibles, et un peu langoureux. Le public aime assez que chaque acte se termine par quelque morceau brillant qui enlève les applaudissements. Mais Bérénice réussit sans ce secours. Les tendresses de l'amour ne comportent guère ces grands traits qu'on exige à la fin des actes dans des situations vraiment tragiques. (Volt.)