SCÈNE II

BÉRÉNICE, PHÉNICE

Chère Phénice, hé bien! as-tu vu l'empereur? Qu'a-t-il dit? Viendra-t-il ?

1. Je me souviens d'avoir vu autrefois une tragédie de Saint- Jean- Baptiste, supposée antérieure à Bérénice, dans laquelle on avait inséré toute cette tirade pour faire croire que Racine l'avait volée. Cette supposi-

PHÉNIGE.

Oui, je l'ai vu, madame, Et j'ai peint à ses yeux le trouble de votre âme. J'ai vu couler des pleurs qu'il vouloit retenir.*

Vient-il ?

PHÉNIGE.

N'en doutez point, madame, il va venir. Mais voulez-vous paroître en ce désordre extrême ? Remettez-vous, madame, et rentrez en vous-même. Laissez-moi relever ces voiles détachés.

Et ces cheveux épars dont vos yeux sont cachés. Souffrez que de vos pleurs je répare l'outrage. ^

tion maladroite était assez confondue par le style barbare du reste de la pièce; mais ce trait suffit pour faire voir à quels excès se porte la jalousie, surtout quand il s'agit des succès du théâtre, qui, étant les plus éclatants dans la littérature, sont aussi ceux qui aveuglent le plus les yeux de l'envie. Corneille et Racine en ressentirent les effets tant qu'ils travaillèrent. (Volt.)

!. Ce vers sert encore à rendre le spectateur incertain sur le sort de Bérénice. S'il en coûte tant à Titus pour parler à Bérénice, comment pourrat-il faire le sacrifice de ne la plus revoir? (L. B.)