ACTE IV, SCÈNE IV

Où la haine des rois, avec le lait sucée, Par crainte ou par amour ne peut être effacée? Rome jugea ta reine en condamnant ses rois. N'as-tu pas en naissant entendu cette voix? Et n'as-tu pas encore ouï la renommée l'annoncer ton devoir jusque dans ton armée? Et lorsque Bérénice arriva sur tes pas, Ce que Rome en jugeoit ne l'entendis-tu pas? Faut-il donc tant de fois te le faire redire? Ah, lâche! fais l'amour, et renonce à l'empire.* Au bout de l'univers va, cours te confiner. Et fais place à des cœurs plus clignes de régner. Sont-ce là ces projets de grandeur et de gloire Qui dévoient dans les cœurs consacrer ma mémoire ? Depuis huit jours je règne ; et, jusques à ce jour, Qu'ai-je fait pour l'honneur? J'ai tout fait pour l'amour. iD'un temps"sr]5r5cîéux quel compté pulS-jB rendre? " Où sont ces heureux jours que je faisois attendre? Quels pleurs ai-je séchés? Dans quels yeux satisfaits Ai-je déjà goûté le fruit de mes bienfaits? L'univers a-t-il vu changer ses destinées? Sais-je combien le ciel m'a compté de journées? Et de ce peu de jours si longtemps attendus. Ah, malheureux ! combien j'en ai déjà perdus! * Ne tardons plus : faisons ce que l'honneur exige ; Rompons le seul lien...^

1. C'est peut-être la première fois que la phrase triviale faire l'amour a pu entrer dans le style noble. 11 fallait, pour faire passer cette expression, toute l'amertume de l'ironie, et tout le contre-poids de ce mot empire, qui relève la familiarité du premier hémistiche. (L. )

2. C'est le mot de Titus que Suétone (ch. vin) nous a conservé : Am,ici, diem perdidi.

3. Ce monologue est long, et il contient pour le fond les mêmes choses