SCÈNE V. TITUS, BÉRÉNICE

BERENICE, en sortant de son appartement.

Non, laissez-moi, vous dis-je.

En vain tous vos conseils me retiennent ici. Il faut que je le voie. Ah ! seigneur! vous voici! Hé bien, il est donc vrai que Titus m'abandonne! 11 faut nous séparer ! et c'est lui qui l'ordonne !

TITUS

N'accablez point, madame, un prince malheureux. Il ne faut point ici nous attendrir tous deux. Un trouble assez cruel m'agite et me dévore. Sans que des pleurs si chers me déchirent encore.

Rappelez bien plutôt ce cœur qui, tant de fois, „.^

M'a fait de mon devoir reconnoître la voix : i^.

Il en est temps. Forcez votre amour à se taire ; Et d'un œil que la gloire et la raison éclaire Contemplez mon devoir dans toute sa rigueur. Vous-même, contre vous, fortifiez mon cœur; Aidez-moi, s'il se peut, à vaincre sa foiblesse, A retenir des pleurs qui m'échappent sans cesse ; Ou, si nous ne pouvons commander à nos pleurs,

à peu près que Titus a dites à Paulin; mais remarquez qu'il y a des nuances différentes. Les nuances font beaucoup dans la peinture des passions; et c'est là le grand art, si caché et si difficile, dont Racine s'est servi pour aller jusqu'au cinquième acte sans rebuter le spectateur. Il n'y a pas dans ce monologue un seul mot hors de sa place.

Ah, lâche, fais l'amour, et renonce à l'empire. Ce vers, gI tout ce qui suit, me paraissent admirables. (Volt.)