ACTE V, SCENE IV

Dans les mains des muets viens la voir expirer;* Et, libre d'un amour à ta gloire funeste, Viens m'engager ta foi : le temps fera le reste. Ta grâce est à ce prix, si tu veux l'obtenir,

Je ne l'accepterois que pour vous en punir ; Que pour faire éclater aux yeux de tout l'empire L'horreur et le mépris que cette offre m'inspire. Mais à quelle fureur me laissant emporter. Contre ses tristes jours vais-je vous irriter 1 De mes emportements elle n'est point complice, Ni de mon amour même et de mon injustice : Loin de me retenir par des conseils jaloux, Elle me conjuroit de me donner à vous.* En un mot, séparez ses vertus de mon crime. Poursuivez, s'il le faut, un courroux légitime;^ Aux ordres d'Amurat hâtez-vous d'obéir : Mais laissez-moi du moins mourir sans vous haïr.- Amurat avec moi ne l'a point condamnée ;

l. Racine, dans l'édition de 1676, a très-heureusement substitué ce vers terrible au suivant, dont l'idée et l'expression étaient également répréhensibles :

De ton cœur par sa mort viens me voir m'assurer.

* Var. Si mon cœur l'avoit crue, il ne serait qu'à vous. Après ce vers. Racine a supprimé les vers suivants, qui se trouvent dans l'édition de 1672 :

Confessant vos bienfaits, reconnoissant vos charmes,

Elle a pour me fléchir employé jusqu'aux larmes.

Toute prête vingt fois à, se sacrifier,

Par sa mort elle-même a voulu nous lier.

En un mot, etc.

2. On poursuit une vengeance, et non pas un courroux. On suit son courroux, parce qu'on s'y laisse entraîner; on poursuit la vengeance, parce qu'on veut l'obtenir. (L.)

Épargnez une vie assez infortunée.

Ajoutez cette grâce à tant d'autres bontés, Madame ; et si jamais je vous fus cher...

ROXANE

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