OCTAVIE

« Celle du prince est plus grande encore.* »

Sénèque est le seul défenseur d'Octavie ; mais Sénèque s'occupe encore plus de gourmander en philosophe les vices du temps que de secourir l'épouse infortunée de Néron. Dans un long monologue, il regrette son exil en Corse, les études qu'il y faisait sur les époques de la nature qui renouvelle de « temps en temps la face du monde et substitue des races honnêtes et justes aux races criminelles: c'est, dit-il, ce que la nature a fait une première fois sous Saturne, » et alors il décrit les mœurs de l'âge d'or. Bientôt est venu un âge moins paisible et moins doux, et il

Genetrice caesa , per scelus rapto pâtre , Orbata fratre , miseriis, luctu obruta, Mœrore pressa, conjugi invisa, ac meœ Subjecta famul»; luce non grata fruor; Trépidante semper corde , non mortis ]metu, Sed sceleris. Absit crimea a fatis meis ; Mori juvabit...

{Oclavie, acte I", v. 101-106.)