SCÈNE IX

NÉRON, BURRHUS

BURRHUS

Que vois-je? 0 ciel!

NÉRON, sans voir Burrhus.

Ainsi leurs feux sont redoublés :

Je reconnois la main qui les a rassemblés. Agrippine ne s'est présentée à ma vue.

Ne s'est dans ses discours si longtemps étendue. Que pour faire jouer ce ressort odieux.

(Apercevant Burrhus. )

Qu'on sache si ma mère est encore en ces lieux. Burrhus, dans ce palais je veux qu'on la retienne, Et qu'au lieu de sa garde on lui donne la mienne.

BURRHUS

Quoi, seigneur, sans l'ouïr? Une mère! *

NÉRON

Arrêtez : *

1. Sed cuicumque, nedum parenti defensionem tribuendam. (Tacite, Ann., liv. XIII, ch. xx.) — Les souvenirs de Tacite sont partout.

2. Autre rapprochement avec VOctavie : colère de Néron contre Sénèque qui lui fait quelques remontrances :

J'ignore quel projet, Burrhus, vous méditez; Mais, depuis quelques jours, tout ce que je désire Trouve en vous un censeur prêt à me contredire. Répondez-m'en, vous dis-je ; ou, sur votre refus. D'autres me répondront et d'elle et de Burrhus. *

Désiste tandem, jam gravis nimium mihi, Instare : liceat facere quod Seneca improbat.

1 . La progression est ici également marquée , et dans l'intrigue , et dans le caractère du tyran. Son frère est arrêté , parce qu'il est aimé de Junie ; sa mère est arrêtée en même temps , parce qu'elle favorise leurs amours ; et son gouverneur est menacé des fers, parce qu'il a dit un mot en leur faveur. L'intrigue se noue comme il doit arriver dans un troisième acte, et Néron et la pièce marchent du même pas. (L.) — Oui; mais pourquoi est-ce l'amour qui pousse Néron? Sa méchanceté naturelle y suffisait, comme dans Tacite. Je ne puis pas m'habituer à voir l'intrigue amoureuse accompagner partout l'histoire pour l'énerver.