Prédicateurs du carême

Le cardinal Orsini, à la suite de 18e synode de Bénévent, à la date du 17 février 1703, publia d’importants Avertissements aux prédicateurs du carême , qui ont encore un intérêt pratique :

1. Le prédicateur réfléchira bien à l’office qu’il entreprend, et dont le but est de propager le respect dû à Dieu et de conquérir des âmes au ciel.

2. Il lira et relira attentivement ce que lui suggère ou ordonne sa patente, observant que, faute d’avoir considéré son contenu, presque tous ont oublié de remplir leurs propres devoirs.

3 . Parmi les actes de piété auxquels il devra s’exercer à l’occasion de sa prédication, que trois fois au moins, dans l’après-midi, pendant tout le carême, un jour de fête, il assiste dans l’église à l’exercice de la doctrine chrétienne, animant par son exemple, non seulement les ecclésiastiques, mais aussi les séculiers à l’enseigner à leurs enfants et aux adultes qui l’ignorent.

A cet effet, qu’il menace du redoutable jugement de Dieu les pères et mères de famille, ainsi que les maîtres de maison, qui ne veulent pas que leurs enfants et leurs serviteurs aillent à l’église apprendre la doctrine chrétienne.

4. Il exhortera le peuple à toujours accompagner le Saint-Sacrement quand on le porte aux malades et lui fera connaître les indulgences accordées à cet effet.

5. 11 s’efforcera, entre autres actes de piété, de persuader au peuple de s’attacher à la dévotion du saint rosaire, de façon qu’on le récite publiquement à l’église, au moins trois fois la semaine, outre les fêtes, surtout s’il existe dans le lieu une confrérie sous ce titre.

6. Il excitera les sentiments et la dévotion de tous envers les âmes du purgatoire, et dans ce but qu’il aille au cimetière prier pour elles et leur fasse appliquer les indulgences.

7. Qu’il enflamme les âmes à faire cas des saintes indulgences, et

dans ce but qu’il ne manque pas d’instruire sur les fruits qu’on peut en retirer et la manière de les gagner.

8. Qu’il fasse comprendre au peuple que le moyen le plus facile de'gagner souvent des indulgences, et surtout de jouir du bénéfice de l'indulgence plénière à l’arlicle de la mort, est de se faire inscrire à quelque confrérie.

9. Qu’il mette tout son zèle à animer les confrères à la fréquentation des exercices spirituels et qu’il y intervienne quelquefois pour en voir la méthode et en observer les fruits.

10. Il écoutera volontiers le curé, les autres ecclésiastiques et les réguliers les plus compétents, au sujet des abus et des vices publics du pays, afin de les extirper par ses prédications. Qu’il le fasse avec zèle et prudence, sans cmbre de vaine curiosité.

11. Qu’il invective contre ceux qui violent les saints jours de fêtes ou qui blasphèment.

12. Qu’il ne manque pas de faire connaître la force des excommunications et autres censures, le compte qu’on doit en rendre et la crainte qu’elles doivent inspirer.

13. 11 verra si, à l’église, on se tient avec respect et dévotion; si les hommes sont séparés des femmes, si l’on observe le silence à la sacristie

I et si les laïques y vont fréquemment.

14. Qu’il fasse attention à la propreté de l’église, des vases sacrés, des > ornements, surtout du linge.

15. Qu’il assiste quelquefois à l’improviste aux réunions du clergé pour les cas de conscience et des cérémonies, pour voir ce qui s’y fait et le bien qu’on en retire.

16. Qu’il recommande à la piété des auditeurs les églises pauvres.

17. Il fera un rapport écrit relativement à ces avis et le remettra après i Pâques, soit à l’ordinaire, qui prendra en conséquence les mesures opportunes, soit, en son absence, à l’archiviste de l’évêché.

18. S’il ne pouvait venir lui-même à la ville épiscopale à cause d’un légitime empêchement, il devrait s’excuser par lettre; autrement, il ne serait plus admis à prêcher dans le diocèse.