MARS

Mars est beaucoup moins gros que la terre, puisqu'il n'a que les trois cinquièmes de son diamètre. Il parcourt son orbite autour du soleil en une année trois cent vingt-un jours vingt-trois heures et demie, et tourne sur lui-même en vingtquatre heures quarante minutes. Sa dislance moyenne de la terre est de cent cinquante-deux millions trois cent cinquante mille deux cent quarante lieues.

Il est un point de son orbite où il se trouve de soixante-huit millions de lieues plus près de nous que dans le point opposé; aussi paraît-il alors presque sept fois plus gros que dans son plus grand éloignement. On y découvre quelquefois des bandes, les unes obscures, qui absorbent les rayons du soleil , les autres claires, mais qui nous renvoient une lumière rougeâtre. Dans sa plus grande et sa plus petite dislance de la terre, il nous présente une de ses moitiés éclairée tout entière par le soleil; mais dans ses quar-