LA TERRE

Je vous ai déjà parlé de la révolution que la terre fait autour du soleil ; il me suffira d'ajouter qu'elle y emploie trois cent soixante-cinq jours cinq heures quarante-neuf minutes, tandis qu'elle emploie vingt-quatre heures a tourner sur elle-même , c' est-a-dire à présenter successivement au soleil les différentes par- j ties de sa surface. On estime sa distance j moyenne du soleil, trente-quatre millions I (rois cent cinquante -sept mille quatre cent quatre-vingts lieues, et sa distance j moyenne de la lune, quatre-vingt-six mille trois cent vingt-quatre lieues (I).

(() Il est nécessaire de prévenir que les lieues dont on parle dans toute la suite de cet entretien, •ooJ de 2283 toises, ou de 25 au degré.

Quant à sa mesure, on compte qu'elle a deux mille huit cent soixante -cinq lieues de diamètre, c'est-à-dire d'un point de sa surface à un autre, en passant par le centre, et neuf mille lieues de circonférence ou de tour.

Pour ce qui regarde sa figure , et les mesures que l'on a prises pour la déterminer, ainsi que sa distance des corps célestes, la vicissitude des saisons qu'elle éprouve , l'inégalité de ses jours et de ses nuits, etc., tout cela, dis-je, vous sera expliqué avec le plus grand détail dans le Système du Monde; et l'on tâchera de vous les présenter de la manière la plus propre à vous intéresser , soit par la clarté, la précision et la méthode, soit par le choix des images et des comparaisons empruntées des objets les plus sensibles, et qui vous sont les plus familiers.