ACTE 11, SCENE I

J c montais pour tomber, je m'aveuglais pour voir. Jouet du bras d'airain qui me sert et m'opprime, Je voulais la vertu, j'accomplissais le crime, Le crime sans danger, le crime sans plaisir : Quel plaisir goûte un cœur qui n'a plus de désir?

Et quel dégoût de soi fut jamais comparable

En tristesse, en horreur, au sort d'un misérable

Qui peut tout ici-bas, et se sent dévorer

Par l'incurable ennui de ne rien désirer?

mëlusine.

Mais vous n'aimiez donc pas?

CONTRAN.

Trahi dans ma tendresse , Le meurtre ensanglanta cette main vengeresse, Et le fer... Mais que dis-je? en avais-je besoin? Un signe de mes yeux assassinait de loin ; Ma fille, je pouvais tuer par la pensée, Et, jaloux, je l'ai fait dans ma rage insensée. Oui, de l'objet aimé la mort prenait les jours, Et moi qu'elle épargnait, moi, j'avançais toujours Sur ma route dëscrle, et voyais en arrière S'amonceler des miens l'insensible poussicre. Parmi des inconnus, seul avec mes remords^

304 MÉLUSINE

J'errais, las des vivants et plus froid que les morts, Quand de cette vallée k la vie interdite, Triste comme mon coaur et comme moi maudite, L'aspect désespérant rit k mon désespoir.

Mon souffle de ces rocs fit sortir ce manoir; Plus tard je t'y connus; ce que mon espérance S'était en vain promis de ma toute-puissance, Enfant, je le trouvai dans tes premiers accents. Ton sourire ingénu, tes regards innocents.

Et sentis de mon cœur s'apaiser la torture Quand je revins soumis aux lois de ma nature. Mais avais-je en ce monde épuisé les douleurs? Non; tu veux me quitter; tu veux mourir, tu meurs. Toi, ma fille! elle aussi! tu veux que sur la terre Une dernière fois je reste solitaire.

Pour dire en survivant k tout ce que j'aimais : « Je souffrirai toujours; je n'aimerai jamais! » Ou, si je satisfais la soif qui te dévore.

Dans l'abime sans fond, dans la nuit sans aurore, Un vain règne d'un jour, un siècle d'un instant Te jettera damnée au maître qui m'attend.

MELUSINE

Mais pour que ce sujet en maître vous réclame, Qu'a-t-il donc exigé dans son pacte?