LES PRÉCÉDENTS, TANCRÈDE

TANGRÈDE.

Mélasine, salât! Contran , salut à vous!

Tancrède en vous parlant tremble encor de courrouic ! J'ai conquis cette terre et je Tai défendue : Trouvez-vous qu'à mon front la royauté soit due?

Je sais femme, seigneur, et, pour vous couronner, Je n'ai pas au conseil de suffrage à donner.

CONTRAN.

Aux intérêts humains pour jamais je renonce^ Qu'un plus sage que moi sur ces débals prononce.

308 MÉLUSINE

TANCRÈDE , 4 Gontnn et 4 Méliistne.

Que vous soyez ou non juges de ces débats, Vous qui foulez en paix la terre où je combals , Croisez en paix vos mains sur la pierre sacrée Des chaînes d'Ismaël par mes mains délivrée, Vous savez qui je suis, et vous devez savoir Que, si j'eus des rivaux , j'ai cessé d'en avoir. Us dorment-, Tolivier couvre de son ombrage Mes égaux par le nom , mes pairs par le courage ; Près du tombeau divin qu'ils vengeaient avec moi , Ils dorment, ces martyrs ; mais chacun d'eux fut roi. Je veux l'être à mon tour : suis-je digne de l'être? En disant : « Je le crois! » je parais fier peut-être; Je le dis : les travaux qui m'ont rendu fameux Parlent haut pour ma cause, et je parle comme eux.

CONTRAN.

C'est au ciel d'Orient contester sa lumière.

Que nier sur ce bord votre gloire guerrière.

TANGRÈDE.

Et n'est-ce pas , Contran , la nier en effet Sous les feux de ce ciel , qui sait ce que j'ai fait , Insulter aux exploits que son soleil éclaire.