Enéide, liv. III, vers 523. (M

5. Lorsque Montesquieu proclama hautement ce précepte, passé maintenant à l'état d'axiome, qn'il faut éclairer Vhistoire par les lois, et les lois par l'histoire, il ouvrit un nouvel horizon à la science. Quand il dit eu achevant son ouvrage : Je finis le traité des fiefs où la plupart des auteurs l'ont commencé, il donne le premier exemple de l'application et do roi)portunité de sa doctrine. En faisant cette remarque, Montesquieu ne se bornait pas à une question de chronologie. Il savait que ces matières n'avaient jamais été traitées par aucun jurisconsulte avec la méthode histoiiquc qu'il venait d'adopter, et il voulait fixer la date de cette heureuse innovation. Personne n'osera lui en contester le droit. (Sclopis.)