Lettres de Cicéron à Atticus, vji

chaque citoyen étoit bon pour y parvenir; et le peuple, voyant passer devant lui plusieurs personnages l'un après l'autre, ne s'accoutumoit à aucun d'eux. Mais, dans ces temps-ci le système de la république changea : les plus puissants se firent donner, par le peuple, des commissions extraordinaires ; ce qui anéantit l'autorité du peuple et des magistrats \ et mit toutes les grandes affaires dans les mains d'un seul, ou de peu de gens

Fallut-il faire la guerre à Sertorius? On en donna la commission à Pompée. Fallut-il la faire à Mithridate ? Tout le monde cria Pompée. Eut-on besoin de faire venir des bleds à Rome ? Le peuple croit être perdu, si on n'en charge Pompée. Veut-on détruire les pirates? Il n'y a que Pompée. Et, lorsque César menace d'envahir, le sénat crie à son tour et n'espère plus qu'en Pompée ^

(( Je crois bien (disoit Marcus ^ au peuple) que Pom- « pée, que les nobles attendent, aimera mieux assurer « votre liberté que leur domination : mais il y a eu un <( temps où chacun de vous avoit la protection de plu- (( sieurs, et non pas tous la protection d'un seul; et où (( il étoit inouï qu'un mortel pût donner ou ôter de (( pareilles choses \ n

A Rome, faite pour s'agrandir, il avoit fallu réunir dans les mêmes personnes les honneurs et la puissance; ce qui,