LIVRE XXI, G H A P . VI

Pont-Euxin, étoit couvert de villes et de nations qui ne sont plus encore1.

Eratosthène 2 et Àristobule tenoient de Patrocle 3 que les marchandises des Indes passoient par l'Oxus dans la mer du Pont. Marc Varrou 4 nous dit que l'on apprit, du temps de Pompée dans la guerre contre Mithridate, que l'on alloit en sept jours de l'Inde dans le pays des Bactriens, et au fleuve Icarus, qui se jette dans l'Oxus ; que par là les marchandises de l'Inde pouvoient traverser la mer Caspienne, entrer de là dans l'embouchure du Gyrus; que de ce fleuve il ne falloit qu'un trajet par terre de cinq jours pour aller au Phase, qui conduisoit dans le Pont-Euxin. C'est sans doute par les nations qui peuploient ces divers pays, que les grands empires des Assyriens, des Mèdes, et des Perses, avoient une communication avec les parties de l'Orient et de l'Occident les plus reculées.

Cette communication n'est plus. Tous ces pays ont été dévastés par les Tartares 5, et cette nation destructrice les habite encore pour les infester. L'Oxus ne va