LETTRE XIV

AU MEME

Père Cerati, vous êtes mon bienfaiteur ; vous êtes comme Orphée : vous faites suivre les rochers. Je mande à l'abbé Duval* que je n'entends pas qu'il abuse de l'honnêteté de

1. Ce qui avoit donné lieu à cette mauvaise plaisanterie des Anglois, étoit de voir autant d'empressement dans M. le cardinal de Rohan à procurer (?) tous les amusements imaginables pendant qu'il rcsidoit dans son diocèse de Savernc * où il figuroit comme prince, que de zèle pour la religion à Paris, où il se piquoit do figurer comme chef des anti-jansénistes et défenseur des bonnes doctrines. (G.)

2. Il avoit été secrétaire de l'auteur; ce fut lui qui porta le manuscrit des Lettres pei'sanes en Hollande, et l'y fit imprimer; ce qui coûta à leur auteur beaucoup de frais sans aucun profit. 11 obtint en sa faveur la résignation du bénéfice que M. Fouquct avoit obtenu de la cour de Rome en Bretagne, et il s'agissoit ici de la pension que M. Duval devoit payer à ce prélat. (GuASCO.)

• C'cs'.-à-(lire â son cliAtcau de Savernc, dans son diocèse do Strasbourg.

M. Fouquet ; mais qu'il poursuive , et que ce qui reviendra soit partagé à l'amiable entre monseigneur et lui.

Enfin, Rome est délivrée de la basse tyrannie de BénéventS et les rênes du pontificat ne sont plus tenues par ces viles mains. Tous ces faquins, Sainte Marie à leur tête, sont retournés dans les chaumières où ils sont nés, entretenir leurs parents de leur ancienne insolence. Coscia n'aura plus pour lui que son argent, sa goutte, et sa vérole. On pendra tous les Bénéventins qui ont volé, afin que la prophétie s'accomplisse sur Bénévent : Vax in Rama audita est ; liar/iel plorans filios suos noluit consolari, quia non sunt-.

Donnez-nous un pape qui ait un glaive comme saint Paul, et non pas un rosaire comme saint Dominique, ou une besace comme saint François'. Sortez de votre léthargie : Exoriare aliqiiis. N'avez-vous point de honte de nous montrer cette vieille chaire de saint Pierre avec le dos rompu et pleine de vermoulure ? Voulez-vous qu'on regarde votre cofii'e, où sont tant de richesses spirituelles, comme une boëte d'orviétan ou de mithridate ? En vérité, vous faites un bel usage de votre infaillibilité ; vous vous en servez pour prouver que le livre de Quesnel ne vaut rien * , et vous ne vous en servez pas pour décider que les prétentions de l'empereur sur Parme et Plaisance sont mauvaises. Votre triple

1. Nicolas Coscia, cardinal et archevêque de Bénévent, confident et favori du pape Benoit XIII. Après la mort de son maître, arrivée le 25 février 1730, Coscia fut accusé de prévarications nombreuses. Clément XII le fit enfermer au château Saint-Ange, d'où il ne sortit que sous le pontificat de Benoit XIV; il mourut à Naplcs en 1755. Sur sa conduite et son procès, voyez les Mémoires et Lettres de Marais, t. IV, pages 128, 4}0 et WO.