XXX PRÉFACE

sur des Principes et sur des Méthodes auxquels Fourier reproche d'avoir détourné l'Intelligence de la recherche et de la détermination des Procédés scientifiques qui eussent permis de réaliser la Production du Bien et d'établir l'Harmonie dans la Société.

5° Oui , Fourier propose (pour un état de Société autre que l'Etat actuel) des Coutumes matrimoniales autres que les Coutumes actuelles, et la question a vider, a l'égard de la valeur des Coutumes indiquées par Fourier, consistera tout simplement à déterminer par la Discussion et par l'Expérience, lorsque le temps sera venu, si ces Coutumes sont réellement de nature à produire beaucoup plus de Vérité, de Loyauté, de Justice, de Liberté et d'Ordre, dans les Relations des Sexes, que la Règle qui régit aujourd'hui ces Relations.

Au reste, ce que nos Adversaires se gardent bien de faire connaître, quoiqu'ils le sachent parfaitement, attendu que nous ne perdons jamais l'occasion de le répéter, de le crier sur les toits, c'est que cette question des Innovations en Méthodes matrimoniales a été entièrement mise de côté par Fourier et par l'Ecole Sociétaire ; c'est que ni Fourier ni ses Disciples ne proposent a la Société actuelle l'adoption de ces Innovations ; qu'ils en établissent, au contraire, l'inopportunité relative alors même qu'elles seraient acceptées déjà par l'Opinion comme absolument ou scientifiquement bonnes; c'est qu'enfin ils reconnaissent non-seulement l'inconvenance sociale qu'il y aurait a introduire aujourd'hui ces sortes de Coutumes, mais encore la quasi-impossibilité de comprendre actuellement dans leur vrai jour et de juger sainement les questions qui se rapportent à ce sujet.

Fourier, dans ses différents ouvrages, n'a donné sur ces questions que des indications très incomplètes. Ces indications ne sauraient donc être comprises et appréciées dans leur

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valeur réelle que par des hommes 1res profondément versés dans la connaissance de la Doctrine, et spécialement par ceux que l'Auteur a directement éclairés sur ces matières. Ces sortes de questions ne sauraient donc être jugées aujourd'hui.

Ces difficultés, l'inconvenance de l'application actuelle de ces Innovations, l'inopportunité et l'inutilité pratique de toute discussion actuelle sur ces matières, ont conduit l'Ecole de Fourier a réserver ces questions aux générations qui seront aptes a les discuter et qui auront intérêt a les résoudre. En conséquence, l'École Sociétaire n'a jamais fait, des solutions indiquées par Fourier sur ces questions, l'objet d'aucune propagation actuelle ; elle les a laissées dans les livres de Fourier, à l'état de pures prévisions, de spéculations scientifiques, et comme un compte pour le règlement duquel l'Avenir seul sera compétent, et qu'il saura bien régler. Enfin, elle déclare formellement, avec Fourier lui-même, qu'il serait absurde de songer a réaliser de semblables Innovations avant que la Forme sociale où nous vivons eût fait place à une Forme sociale absolument différente , et dans laquelle seule ces Innovations pourraient avoir les résultats heureux en vue desquels elles seront introduites par les Autorités sociales, s'il arrive , conformément aux prévisions de Fourier, que les Autorités sociales, un jour, jugent bon et opportun de les établir. (*)

De ce que nous avons exposé, il résultera clairement que , dans le cas même où les Coutumes matrimoniales indiquées par Fourier ne seraient pas de nature à produire , en leur

(t) A l'égard du mode de réalisation de tontes les applications du Procédé Sériaire qui ne sauraient être ni tentées, ni demandées aujourd'hui, voyez le Manifeste de V École sociétaire, Broch. in-8°. Prix : 1 fr. 50 c. — Paris, à la Librairie Sociétaire, rue de Seine, n° 10. — Voyez aussi l'Avertissement placé plus loin, page 103.

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temps, beaucoup plus de Bien que la Règle actuelle, Fourier, la Doctrine de Fourier et les hommes qui partagent les prévisions scientifiques de celui-ci a l'égard des conséquences de ces Coutumes, pourraient être un jour convaincus d'Erreur, mais jamais du moins d'Immoralité,

Un dernier mot enfin pour condenser tout le débat :

-l°Nous constatons et nous proclamons que, daus tous les ordres de Relations sociales, sauf celui des Relations d'Amour, Fourier appelle identiquement Bien et Mal ce que le Sens Commun et les Philosophes eux-mêmes appellent Bien et Mal. Le But étant identique , il n'y a donc à juger que les Moyens présentés pour l'atteindre. Ainsi toute la question consiste a reconnaître si les Moyens présentés par Fourier sont ou ne sont pas supérieurs aux Moyens évidemment impuissants des Philosophes et des Moralistes : — question purement scientifique.

2° Nous posons également en fait que, dans l'ordre des Relations d'Amour, Fourier appelle Bien et Mal ce que le Sens Commun et les Moralistes eux-mêmes appellent Bien et Mal, a l'exception seulement du changement ou de la pluralité des affections que les Moralistes considèrent, dans ce seul ordre de Relations, comme des faits mauvais en eux-mêmes, qu'ils identifient avec le Mal, dont ils font enfin des Vices absolus.

Or, nous portons défi a qui que ce soit de prouver, par des raisons naturelles, philosophiques ou scientifiques, ce qui revient au même, que le changement ou la pluralité de liens en Relations d'Amour constituent des faits mauvais en eux-mêmes , des faits vicieux ou criminels. Dès lors , si ces faits ne sont en eux-mêmes , ni vicieux ni criminels, s'ils ne sont attaquables qu'au point de vue des conséquences mauvaises qu'ils peuvent entraîner et qu'en effet ils entraînent fréquemment dans l'état actuel des choses, comment pour-

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rail-il y avoir immoralité à rechercher des Dispositions au moyen desquelles ces faits (dont il est absolument impossible d'empêcher la production au sein des sociétés humaines) se développeraient régulièrement et sans entraîner des conséquences mauvaises, des désordres considérables, des Vices détestables, et souvent même les Crimes les plus odieux?

Que les hommes d'Intelligence et de Bonne Foi méditent cette courte Dissertation et prononcent sur l' Immoralité de la Théorie do Fourier.