DESTINÉES GÉNÉRALES

DISCOURS PRÉLIMINAIRE

Sur l'étourderie des nations civilisées, qui ont oublié ou dédaigné les deux branches d'études servant d'acheminement à la Jhéorie des Destinées : l'étude de I'Associatiow agricole et de I'Attraction tassionkée;

Et sur les funestes résultats de cette étourderie, qui prolonge inutilement depuis 2500 ans la durée du Chaos social, c'est-à-dire des sociétés civilisée, barbare et sauvage, qui ne sont point la Destinée du genre humain.

Si Ton considère l'affluence des grands génies qu'a produits la Civilisation, surtout dans le cours du dix-huitième siècle, on est tenté de croire qu'ils ont épuisé toutes les carrières; loin d'espérer de grandes découvertes, on n'en attend pas même de médiocres.

Cette prévention va être dissipée; les hommes vont apprendre que les lumières acquises s'élèvent à peine au quart de celles qui restaient à acquérir et que l'on va obtenir toutes à la fois par la théorie des "Destinées générales. " Elle est la clef de toutes les inventions pénétrables à l'esprit humain; elle va nous initier subitement à des connaissances qui pouvaient coûter encore dix mille ans d'études, d'après la lenteur des méthodes actuelles.

L'annonce de cette Théorie doit au premier abord exciter la défiance par la seule promesse d'élever les hommes à la connaissance des Destinées. Je crois donc à propos de faire connaître les indices qui m'ont mis sur la voie. Cette explication prouvera que la Découverte n'exigeait aucun effort scientifique, et que les moindres des [savants auraient pu y parvenir avant moi, s'ils avaient eu pour cette étude la qualité requise, Vabsence de préjugés. C'est sur ce point que j'ai eu, pour le calcul des Destinées,

une aptitude dont manquaient les Philosophes, qui sont les appuis et les preneurs des préjugés, tout en feignant de les combattre. Sous le nom de Philosophes, je ne comprends ici que les auteurs des sciences incertaines, les Politiques, Moralistes, Économistes et autres, dont les théories ne sont pas compatibles avec l'Expérience et n'ont pour règle que la fantaisie des auteurs. On se rappellera donc, lorsque je nommerai les Philosophes, que je n'entends parler que de ceux de la classe incertaine et non pas ^des auteurs des sciences fixes.