PREMIÈRE PARTIE. NOTICE II
suffira d'en ciler une seule , pour donner la mesure de l'impérilie qui rùgne en controverse commerciale.
Pour confondre Geoirroy et rehausser l'éclat de ces négociants qu'il méprisait, on lui observait que l'Empereur les honorait, et qu'il avait détaché sa croix d'honneur pour la donner à M. Oberkampf dont il avait admiré les vastes établissements. Eh ! quel rapport ceci avait-il avec une question de mécanisme commercial ? 31. Oberkampf est un manufacturier Irés-utile, et si étranger aux intrigues mercantiles, que deux ans après il vint rapporter sa croix à l'Empereur, disant qu'il ne pouvait lutter contre les menées du commerce qui élevaient les matières à un taux si vexatoire qu'on était obligé de fermer les ateliers et renvoyer sans travail des légions d'ouvriers.
Dans ces doléances, M. Oberkampf n'était que l'écho des plaintes journalières des manufacturiers paralysés d'un instant à l'autre par une trame d'agiotage. Le commerce est l'ennemi naturel des fabriques ; en feignant de la sollicitude pour les approvisionner, il ne travaille réellement qu'à les rançonner. Aussi , dans la plupart des villes de manufactures, est-il reconnu que le petit fabricant peu fortuné ne travaille que pour le marchand de matières ; de même que souvent le petit cultivateur ne travaille que pour l'usurier, et le petit savant de grenier pour le haut savant d'Académie qui daigne publier sous son nom le fruit des veilles d'un manœuvre littéraire salarié .
Bref, le commerçant est un corsaire industriel, vivant aux dépens du manufacturier ou producteur. Confondre ces deux fonctions, c'est ignorer l'alphabet de la science! Geoffroy ne sut pas établir cette distinction; il se laissa battre par une douzaine d'arguments saugrenus , tous de la force du précédent.
D'où vient celle prodigieuse ignorance en mécanisme commercial? De ce qu'on n'a jamais fail aucune analyse du commerce, et qu'en conlroversant sur cette fonction, l'on ne sait pas encore sur quoi l'on raisonne. Pour prendre une légère notion du sujet, il faudra faire usage des deux tableaux suivants.
Echelle des Méthodes commerciales appliquées aux diverses périodes sociales.
. En Serigamie. 1. Compensations anticipées.
ï En Sauvagerie. 2. Troc ou Négoce direct.
I En Patriarcat. 3. Trafic ou Négoce indirect.
En Barbarie. 4. Monopoles, Maxiraations, etc.
En Civilisation. o. Concurrence individuelle,
s- En Garantisme. 6. Concurrence collective et solidaire.
^ En Serisophie. 7. Consignation continue.
En Harmonie .A Evaluation antérieure.
comp. diverg. Ji. Compensations arbitrées.
Conformément à ce tableau, nous devons analyser la concurrence individuelle ou méthode o^. civilisée, lutte mensongère et complicative ; indiquer les erreurs qui ont empêché le génie social de s'élever à la méthode ô^., Garantisme ou Concurrence sociétaire , véridique et réductive.
Cette étude exigera une analyse des Caractères qui /constituent la méthode actuelle, 5e. : en voici le tableau.
