PREMIÈRE PARTIE. NOTICE H

mode simple , tout à contre-sens de la destinée sociale qui est composée : faut-il s'étonner qu'en opérant de la sorte on ne soit arrivé à aucune des issues de Civilisation?

Les gouvernements qui avaient le plus besoin de lumières sur ce point , n'ont rien fuit pour en obtenir. Bonaparte, qu'on peut citer sans indiscrétion , puisqu'il n'est plus , voulut tenter une opération ultrà-civilisée, la répression du monopole maritime insulaire. Il ne provoqua pas la moindre invention contre ce monopole ; et comme il était lui-môme tout aheurlé au simplisme , il n'imagina contre l'Angleterre que des attaques d'ordre simple , qui le conduisirent â sa perte : il fut renversé par un agioteur.

L'Europe croit en avoir eu l'honneur ; c'est à tort : il est certain que l'Europe aurait échoué et serait encore asservie aujourd'hui, si un agioteur de Paris n'eût donné à Bonaparte un croc-en-jambe , par une famine factice , qui fit avorter la campagne de Russie, en la différant de six semaines. Commencée à temps, au 15 mai, comme celle de Tilsitt , elle aurait eu plein succès. Bonaparte , si menaçant avec les rois, osa à peine se plaindre de cet agioteur. Il révérait tant les marchands qu'il méritait bien de tomber dans leurs embûches.

D'autre part, il brûlait d'une secrète envie de s'emparer du commerce. L'envahissement des tabacs l'avait alléché, et il ne songeait qu'à happer pièce à pièce les autres branches, dans des temps plus favorables. Déjà il tenait à moitié , par voie indirecte , le négoce des denrées coloniales. Il avait conçu par hasard un plan très-sage dont il n'entrevit pas les résultats : il méditait de s'emparer du transport intérieur, dit roulage : on en badinait dans les comptoirs, en disant, l'Empereur veut se faire

âSO PROLÉGOMÈNES.

Boulier! Je répondais que ce serait l'opération la plus judicieuse de son règne ; car le premier pas à faire pour métamorphoser le commerce mensonger en véridique , c'est d'occuper les deux extrêmes ou transitions de mécanisme :

Le Roulage, transition matérielle; Le Courtage, transition politique.

Ces deux points une fois envahis , le commerce est bloqué , et on peut , en trois ans d'opérations sur la maîtrise proportionnelle (transit, ascend. simp. 219), le forcer à capituler sans aucune violence , et sans autre monopole que celui des deux transitions mécaniques, dont personne n'a songé à s'emparer.

Pourquoi tant de brillantes opérations comme celle-ci, qui conduisait droit en garantisme , sont-elles restées ignorées? C'est que les souverains n'ont jamais proposé d'inventions 57. Je viens de citer celui qui en avait le plus pressant besoin; il n'en a demandé aucune en politique sociale. Or, si le génie inventif n'est pas stimulé et protégé , le génie sophistique domine , et le monde social demeure stationnaire.

Tel est le tort de l'âge moderne , à qui les sophistes persuadent qu'il ne reste rien à découvrir , et qu'on a épuisé la carrière des perfectibilités perfectibles. Pour désabuser le siècle, il faut lui prouver qu'on ne s'est pas même élevé aux notions primordiales, aux analyses préparatoires. Lorsque ces preuves seront multipliées, les modernes commenceront à entrevoir leur duperie, à reconnaître qu'il peut rester beaucoup de découvertes à faire , puisqu'on a négligé une foule de sciences vierges ; que dans les plus rebattues , comme la liberté et le commerce , on n'a pas même procédé aux analyses élémen-