POUR LA PUBLICATION DU JUBILÉ

Esprit Fléchier, par la grâce de Dieu et du Saint-Siège apostolique, évêque de Nîmes, conseiller du roi en ses conseils, au clergé et au peuple de notre diocèse, salut et bénédiction en Notre-Seigneur Jésus-Christ.

Mes très-chers frères, nous déplorons depuis longtemps les maux infinis que nous cause une guerre dont nous sentons toute la rigueur, et dont nous n'osons encore espérer la fin. Nous n'avons rien oublié de ce qui pouvait nous rendre le Ciel propice; nous avons, dans toutes les solennités, invoqué le nom du Seigneur, répandu nos cœurs devant lui, imploré ses miséricordes ; nos temples ont retenti du bruit de nos sacrés cantiques; nos prêtres ont souvent offert sur les autels du Dieu de la paix, l'hostie sainte et pacifique; nous avons mille fois conjuré le Dieu des armées de faire voir à tout le monde ce grand prodige de sa puissance : De calmer l'univers, et faire cesser les guerres jusqu'aux extrémités de la terre : « Posuit prodigia super terram, auferens bella usque ad finem terrœ. » (Psal. XLV, 10.)

Tant de vœux et tant de prières n'ont produit jusqu'ici que quelque lueur de paix et de miséricorde de Dieu sur nous, qui s'est évanouie presque aussitôt qu'elle s'est montrée : quelque ardents qu'aient été nos désirs, nos espérances ont été vaines ; et nous avons reconnu que ce bien, après lequel nous soupirons, doit venir d'enhaul(Lwc, I, 78), et que la paix peut se proposer sur la terre, mais ne peut se conclure que dans le ciel.

Nos ennemis, enflés de leurs derniers succès, se sont élevés au-dessus de nous; nos bonnes intentions, qui devaient les adoucir, semblent les avoir offensés ; notre modération a passé dans leur esprit pour faiblesse, lis ont cru, par quelques avantages remportés sur nous, avoir acquis le droit de nous subjuguer : soit présomption, soit jalousie , soit haine, ils se consument eux-mêmes pour avoir le plaisir de nous consumer; et l'envie qu'ils ont de nous rendre misérables, fait qu'ils ne sentent pas leur propre misère : mais le Dieu de Jacob sera notre défenseur {PsaL XXV11, 7), et leurs desseins pourront bien être confondus.

Dans la fatale nécessité de recourir encore aux armes, nous pleurons les malheurs, ou plutôt les péchés du monde. Vous voyez approcher, mes très-chers frères, la triste saison où les fureurs des hommes se renou-

inulile par les suites malheureuses de l'entreprise forint e sur Turin. Ce sont là probablement les tiisies conjonctures auxquelles le piél.l (a l allusion.

OFXVKES COMPLETES DE FLECHIER.