COMPLIMENT DE CONDOLÉANCE A UN COMMAN- DANT DE PROVINCE

Monseigneur, Nous venons vous témoigner la part que nous avons prise à Ja perte que vous avez faite. Nous avions cru que nous n'aurions que des sujets de nous réjouir avec vous de l'accroissement de gloire et de gran~ deur dont il semble que le ciel vous comble, et nous n'avions pas prévu qu'il fallût vous rendre de tristes devoirs.

C'est la fatalité des combats, Monseigneur, le sang le plus pur est presque toujours répandu le premier. Les dangers accompagnent toujours les plus grandes âmes, et par un malheur fatal qui suit les grandes victoires, on perd ordinairement ceux par qui on les gagne.

Vous n'avez que trop éprouvé cette rigoureuse fortune, Monseigneur. Mais si l'immortalité qui est la récompense de la valeur malheureuse ; si les témoignages d'un roi qui juge si bien du mérite et de la gloire ; si les louanges qu'on donne aux morts pouvaient consoler les vivants, jamais on n'eut tant de sujet de se consoler.

Je sais qu'il y a des pertes qu'on peut nommer irréparables; qu'il est difficile d'arrêter une douleur raisonnable...

Mais je ne vois pas qu'en voulant adoucir votre douleur, je la renouvelle. Je me contente de vous assurer, Monseigneur, qu'au milieu de la joie publique nous avons pris part à votre douleur, et que nous partageant entre les intérêts de la France et vos intérêts particuliers, nous avons considéré ce que celte victoire valait à l'Etat, mais nous

avons senti en même temps ce qu'elle coûtait à votre famille.

XXIÏ.

DISCOURS SUR LA RÉCEPTION DE M. l'aBRE PONCET A L'ACADÉMIE DE NÎMES.

Messieurs,

Le choix que vous faites aujourd'hui de M. l'abbé Poncet pour l'associer à votre compagnie est également honorable pour vous et pour lui. C'est une marque de votre discernement, c'est une preuve de son mérite. On ne peut vous soupçonner ni de surprise, ni de prévention : sa capacité vous est connue.

11 ne se fonde pas sur des recommandations étrangères, ni sur une réputation qui vient de loin. Il est sa recommandation luimême, et porte sa preuve d'éloquence et son titre de bel esprit. Il ne vous demanderait pas vos suffrages aujourd'hui, s'il ne vous avait forcés hier de lui donner vos applaudissements, et il a voulu vous convaincre de ses droits avant que de vous déclarer ses prétentions.

Savant, pieux, éloquent, modeste dans une extrême jeunesse ; dans la saison des ileurs il porte des fruits ; son esprit semble être venu dans le monde tout cultivé; un heureux naturel l'a mis au-dessus de la longueur des études, et de la nécessité des expériences, en sorte qu'on a tout à louer en sa personne, et rien à pardonner à son «ge.

Recevez donc avec plaisir un sujet si digne de votre estime et si propre à relever votre gloire dans les premiers théâtres du ni onde.

HARANGUE PRONONCÉE DEVANT LA REINE d' AN- GLETERRE, A SAINT-GERMAÏN-EN-LAYE, LE

h juin 1695.

Madame,

Le clergé de France se présente aujourd'hui à Votre Majesté, avec tous les sentiments que le respect, l'admiration et la Religion lui donnent pour elle. L'honneur qu'il a d'être assemblé presque sous vos yeux, et de voir de près ces grandes qualités que la renommée n'apprend d'ordinaire que faiblement, Je fait acquitter avec plaisir d'un devoir qu'il vous rend avec justice.

Que ne devons-nous pas, ministres du Seigneur que nous sommes, à une reine que sa naissance, son esprit, ses vertus et, si je l'ose dire , ses malheurs mêmes rendent vénérable à toute l'Eglise, et qui fidèle à la loi de Dieu, malgré les tentations du siècle les plus touchantes, a su faire à sa religion nu sacrifice de sa grandeur?

Mais, Madame, en renonçant à cet éclat, dont l'orgueil du monde se llatte, vous n'a-

vez rien perdu de votre gloire ; votre foi ne ' brille pas moins que vos couronnes ; rien ne fait mieux connaître le droit que vous avez de les porter, que le courage que vous avez eu de les abandonner pour Jésus-Christ. Cette espèce de nouveau zèle qui ne peut tomber que dans un cœur aussi grand et aussi pieux que le vôtre, vous fait autant d'admirateurs qu'il y a dans le royaume de Dieu de véritables fidèles. Partout où règne la piété , vous régnez indépendamment de la fortune, et i! n'y a point de cœurs chrétiens où la justice et la religion no vous élèvent un trône invisible, inaccessible aux usurpateurs.

Aussi le ciel a-t-il versé dans votre âme ces bénédictions de douceur qui sont les sources ou les récompenses de la vertu; ce goût de la parole de Dieu et de ses vérités évangéliques ; cette profonde vénération de ses mystères; cette respectueuse déférence à ses ordres, quelque rigoureux qu'ils puissent être; cette droiture qui vous porte naturellement au bien, et ne vous laisse jamais sortir des voies de la vérité ; celte bonté qui vous fait pardonner aux uns, compatir aux autres, utile à plusieurs , honnête et charitable à tous; ces retraites , où, loin du bruitet du commerce du monde, vous tirez du fond d'une solide dévotion et d'une tranquille conscience vos consolations secrètes.

De là vient, Madame, que vous n'avez été ni éblouie par la gloire , ni abattue par l'adversité. Vous avez, séparé dans une élévation suprême ce qu'il y a de la grandeur de Dieu d'avec ce que la vanité des hommes y mêle. Vous avez discerné dans les afflictions, parmi ce qu'elles ont de triste, ce qu'elles ont de salutaire; et, dans ces états différents, toujours égale à vous-même, vous avez pratiqué cet art si difficile et si peu connu , de mettre à profit pour l'éternité les prospérités et les tribulations de la vie.

Dieu a permis , Madame, que vous ayez porté de si grands exemples dans ce royaume, où l'on fait gloire de les respecter, et où la piété du roi nous accoutume depuis longtemps à reconnaître et à louer des vertus royales. Que ne pouvons-nous, Madame, par nos discours et par nos exemples, inspirer la fidélité et la reconnaissance à ceux qui vous la doivent par tant de litres? Mais si nos vœux peuvent être exaucés, les nuages que la confusion et l'erreur ont formés se dissiperont bientôt, on verra vos couronnes refleurir sur vos têtes sacrées. Dieu vous rendra le sceptre que vous avez mis en dépôt entre les mains de sa providence; et vos peuples éprouveront qu'il n'y a point de joug plus pesant que celui d'une domination injuste, et qu'ils ne peuvent être heureux

limes.

que sous leurs pr

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