DE LA PAIX , EN

Sire , Lorsque

nous allions tous les ans roeon-

Ud PART. I. OEUVRES ORATOIRES. -

naître au pied des autels la protection du Dieu des armées, dans les victoires que vous remportiez sur vos ennemis, quelque grande que fût notre joie, elle ne pouvait être parfaite. Le ciel, qui nous était si favorable, ne laissait pas d'être irrité. Nous nous réjouissions des événements glorieux d'une guerre qui pouvait être fatale, et qui devait recommencer. Votre Majesté elle - même n'était pas moins sensible à nos perles qu'à ses propres avantages, et si vos peuples étaient touchés (Je votre gloire, vous l'étiez, Sire , des besoins et des gémissements de vos peuples.

Mais aujourd'hui tous nos souhaits sont accomplis. La discorde s'éloigne du monde chrétien sans espérance de retour. Nous voyons finir non-seulement les dangers présents, mais encore les craintes de l'avenir; et nous n'avons plus rien à demander au ciel , dans les douceurs de !a paix dont nous jouissons, que le repos et la conservation de celui qui nous Ta donnée.

Tant de princes jaloux qui semblaient avoir conjuré la ruine de cet Etat, ont enfin reconnu, Sire, que votre puissance et votre grandeur étaient au-dessus de l'envie ; qu'ils ne pouvaient espérer d'autres avantages que ceux que vous voudriez bien leur céder; que votre justice et votre bonté était la seule ressource qui leur restait; et que ne pouvant résister à la force de vos armes, la seule gloire qu'ils avaient à gagner sur vous était de mériter votre bienveillance.

Vous leur avez offert par modération , Sire, la paix qu'ils n'osaient presque vous demander; et, prévenant le besoin qu'ils en avaient, vous avez cru qu'il y avait plus de générosité à les satisfaire qu'à les accabler. Dans un temps où votre puissance semblait croître par la conlination de la guerre, vous leur avez dressé vous-même le plan et le projet de leur fortune, en leur rendant par religion, ou par grandeur d'âme, des places que votre valeur vous avait justement acquises; lors même que vous pouviez aUendre de nouveaux succès, non-seulement de la bonté de votre cause, mais encore de la supériorité de vos armes, vous avez bien voulu sacrifier au repos public les conquêtes que vous aviez faites et celles que vous étiez en état de faire, et payer ainsi de votre ropre gloire le bonheur que vous procurez

yos peuples.

Ces villes, Sire, que Votre Majesté remet comme en dépôt à leurs anciens possesseurs, tant qu'ils auront le cœur pacifique, seront pour eux un monument éternel de votre puissance et de votre généreuse équité. Ils auront sans cesse devant les yeux ce qu'ils avaient perdu par leur faiblesse, ce qu'ils ont recouvré par votre libéralité, et ce qu'ils pourraient perdre encore par leur mauvaise conduite.

Pour nous, Sire, nous voyons avec plaisir revenir ces jours heureux qui doivent cou-

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ronner un règne aussi glorieux que le vôtre. Par vos ordres et par vos soins, Je commerce se rétablit. Nos ports s'ouvrent dahs( l'une et dans l'autre mer. Les richesses étrangères vont aborder de toutes parts. Ceux qui étaient nos ennemis deviennent nos hôtes. Ennuyés de la disette de leurs climats, ils ont recours à la fertilité des nôtres, et Votre Majesté répand déjà sur nous ses grâces à pleines mains. Votre cœur, Sire, n'a pu retenir plus longtemps sa tendresse pour ses sujets ; la paix est à peine conclue, que vous leur en faites goûter les douceurs. Vous leur ôtez une partie du fardeau dont vous allez bientôt les décharger entièrement, et vous ne témoignez pas moins d'impatience à les soulager, que vous avez eu de persévérance à les défendre.

II ne nous reste plus, Sire, qu'à demander à Dieu qu'il donne à Votre Majesté de longues et tranquilles années; et qu'après lui avoir fait sentir tous les plaisirs que donne la gloire, il verse dans son cœur toutes les douceurs de la paix. Ce sont les vœux, Sire, de, etc.