DISCOURS PRONONCÉ A. LOUVERTURE DES ÉTATS DE LANGUEDOC

Messieurs,

Comme c'est l'nonneur et le [devoir des souverains de gouverner leurs sujets avec sagesse et avec justice, de n'exiger d'eux qu'une obéissance et un service raisonnable, et de les protéger contre ceux qui veulent troubler leur repos el la tranquillité publique; c'est aussi l'honneur et le devoir des sujets de respecter la grandeur et la majesté de leurs souverains, d'être soumis à leurs volontés, de contribuer à leur gloire, et de leur fournir les secours dont ils ont besoin, suit pour conserver leurs Etats, soit pour y établir ou pour y maintenir le bon ordre.

Quelle province s'acquitte de ces obligations plus fidèlement que la vôtre? Nous n'avons besoin, Messieurs, ni de persuasion, ni d'adresse, pour faire valoir ici les ordres du roi;. il nous suffit de vous les expliquer. Vous naissez tous bons sujets et bons citoyens; l'amour du prince et de la patrie est profondément gravé dans vos cœurs. Le roi connaît depuis longtemps l'in* térêt que vous prenez au bien public et à sa gloire. Il n'use point de son autorité sur vo* tre assemblée, il se confie en votre affection ; quoiqu'il n'exige rien de vous, vous êtes en possession de ne rien refuser de ce qu'il souhaite; et quelque libres que vous soyez dans les demandes qu'il vous fait, vous n'a* vez jamais pris que la soumission en partage.

Lorsque la guerre était ahumée dans toute l'Europe, et que le roi, pour la défense de l'Etat, avait besoin de secours extraordinaU res, vous avez suivi ses intentions aussitôt qu'elles vous ont été connues. Vous avez, dans les occasions, prévenu même ses de-

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mandes. Les sentiments de votre cœur l'ont emporté sur les raisonnements de votre esprit et sur la timidité que pouvait vous donner votre impuissance; et votre zèle a souvent servi d'exemple et de règle à tout le reste du royaume.

Vous avez mérité par cette conduite l'estime d'un maître qui n'oublie pas les services, et qui a autant d'impatience de vous donner des marques de sa bienveillance, que vous en avez d'en ressentir les effets. Vous jouiriez déjà de tous les adoucissements qu'il vous prépare si la guerre, source funeste de tant de maux, ne laissait encore après elle un reste de malignité et de confusion dans les affaires, qui ne se dissipe* qu'avec le temps.

Le domaine engagé, les finances diminuées, le nombre des troupes qu'on ne peut s'empêcher d'entretenir, obligent encore l'Etat à de grandes charges. Il faut réparer, pour ainsi dire, les ruines des temps malheureux. L'abondance suit ordinairement la paix, mais ne va pas si vile qu'elle. Les impôts dont vous étiez surchargés sont déjà presque tous éteints, et vous ne craignez plus qu'il en renaisse ; vous n'êtes plus foulés par les fréquents passages des gens de guerre; vous cultivez paisiblement les héritages de vos pères.

Si l'on ne peut vous décharger entièrement du fardeau que vous portez, le roi travaille tous les jours a vous le rendre p'.us léger. C'est à vous à reconnaître les grâces qu'il vous fait et celles qu'il vous destine, et à chercher les occasions de lui plaire, tandis qu'il cherche les moyens de vous soulager.

Nous laissons à M. de Basville à vous expliquer avec son éloquence ordinaire les intentions de Sa Majesté; et si nous vous exhorions à les suivre, ce n'est pas tant pour réveiller votre zèle que pour exécuter nos ordres et pour nous conformer à la coutume.

HARANGUE FAITE A MGR LE DUC DE BOURGOGNE, ACCOMPAGNÉ DE MGR LE DUC DE BERRY, A LA PORTE DE L ÉGL1SE DE NIMES, LE 2 MARS

Monseigneur, Si c'est un bonheur pour les peuples de connaître les princes qui sont nés pour leur commander, de voir ce caractère de grandeur que Dieu a gravé sur leur front auguste, de remarquer dans leurs actions et dans leurs personnes, je ne sais quel mélange de douceur et d'autorité qui produit Je respect et la confiance, et de chercher dans leurs favorables regards des marques de bonté ou des espérances de protection ; ce doit être aussi un plaisir pour les princes de voir ces mouvements affectueux d'une multitude empressée, d'entendre ces acclamations de joie, d'admiration, de tendresse, et de recevoir les hommages de tant

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de cœurs uniquement occupés du désir de les honorer et de leur plaire.

Le roi ne pouvait nous donner un spectacle plus digne de lui ; il fait partir du centre de sa grandeur les plus vifs rayons de sa gloire, il communique au dedans, au dehors même du royaume, ce qu'il a de plus cher, ce qui lui ressemble le plus ; et, se multipliant, pour ainsi dire, en la personne de ses petits-fils, il se plaît à faire voir au monde une postérité déjà capable de le gouverner.

Vous avez vu sans envie, Monseigneur, tomber des sceptres à vos côtés dans la main d'un prince de votre sang; vous lui avez rendu tous les offices d'une piété fraternelle; vous l'avez conduit jusqu'au pied du trône où vous aviez droit de monter vous-même, si vous n'aviez préféré aux couronnes que les hommes donnent celle que Dieu vous a destinée. Vous venez de remettre ce dépôt sacré qui vous avait été confié, d'abattre ces bornes fatales qui divisaient la France d'avec l'JEspagne, d'unir l'esprit et les intérêts de l'une et de l'autre monarchie, et de serrer à la vue de deux nations les nœuds d'une alliance éternelle.

Il était juste, Monseigneur, que nos provinces fussent ensuite honorées de voire présence ; que le roi qui vient de faire tant de grâces à des étrangers, marquât en même temps la bonté qu'il a pour ses peuples ; et qu'après avoir donné des rois à nos voisins pour sa gloire, il montrât pour notre consolation ceux qu'il nous réserve.

Nous voyons en vous, Monseigneur, et en ce prince que la gloire conduit avec vous, et que les grâces accompagnent, tout ce qui peut faire la félicité et les délices du royaume. Héritiers de Ja piété d'une mère dont le ciel s'est hâté de récompenser les vertus; formés sur les exemples d'un roi qui vous enseigne l'art de commander, d'un père qui, tout grand qu'il est, vous apprend celui d'obéir; vous avez joint à l'éclat de la naissance le mérite de l'éducation.

De là vient cette grandeur d'âme que la nature, l'élude et la religion ont formée en vous; cet esprit juste et pénétrant qui examine avec soin et décide avec connaissance ; cet amour des lettres qui inspire aux grands des principes de vérité et de sagesse; celle bonté qui s'intéresse à tous les soulagements publics ou particuliers. Ce sont les qualités que l'Eglise a droit de louer par nos ministères ; elle va vous conduire au pied des autels, chanter hautement les cantiques du Seigneur qui lui élève de tels protecteurs, et faire ensuite des vœux ardents pour votre conservation, pour votre gloire temporelle et pour votre bonheur éternel.

POUR LA CÉRÉMONIE DE LA BÉNÉDICTION DES DRAPEAUX D'UN BATAILLON SUISSE.

C'est un usage sagement et saintement établi parmi les chrétiens d'apporter au

pied des auteîs les drapeaux et les étendards, pour reconnaître que les guerres ne peuvent être heureuses sans le secours et la bénédiction du Dieu des armées ; que c'est du ciel que vient la supériorité de force et de puissance sur la terre ; que c'est le zèle de la religion et de la justice qui forme les véritables courages; et que les étendards et les drapeaux ne peuvent conduire à la gloire, si le Seigneur ne marque les voies à ceux qui les portent ou qui lés suivent.

C'est ainsi que, selon les termes de l'Ecriture, nous bénissons les armes, nous sanctifions les guerres que nos rois entreprennent pourla défense de leurs droils, pour la sûreté de leurs peuples, pour la protection de l'Eglise. C'est ainsi que nous invoquons le nom et la vertu du Très-Haut, afin qu'il fortifie par sa grâce des cœurs que leur propre valeur anime, et qu'il imprime la crainte de ses jugements dans ceux qui sont destinés à porter contre ses ennemis la crainte et les effets de ses vengeances.

Nous voyons tous les jours avec plaisir éclater votre zèle pour l'honneur et pour l'intérêt de la France. L'inclination produit en vous les mêmes sentiments que la naissance nous a donnés pour notre patrie. Vous servez le roi moins par considération comme étrangers, que par affection comme sujets.

Tout ce qui lui résiste vous offense, et vous lui sacrifiez votre vie avec la même ardeur que les Français la lui doivent sacrifier.

Nous ne pouvons assez louer une nation toujours amie de la nôtre, qui a su conserver sa liberté au milieu des plus grandes puissances du monde; qui, sans être dominée par aucune , se voit recherchée par toutes, ayant de quoi se soutenir par ses propres forces , et de quoi même en prêter aux autres ; faisant de sa bonne foi une partie de sa politique, et joignant à un courage invincible une fidélité inviolable.

La Providence divine vous appelle ici à une espèce de guerre fatigante, difficile, et en apparence peu glorieuse ; mais qui n'en est pas moins importante, puisqu'il s'agit d'arrêter le cours des meurtres et des incendies qui coûtent à nos concitoyens tant de sang et tant de larmes ; de combattre les ennemis de la loi de Dieu et de l'autorité souveraine; d'étouffer l'hérésie et la rébellion tout ensemble, et de rétablir la religion et la paix dans une des plus florissantes provinces du royaume.

Recevezces drapeaux des mains de l'Eglise, faites-les servir à sa défense, et regardez la bénédiction que nous leur donnons comme un signe de bonheur et un présage de victoire.

PANEGYRIQUES *

SERMON PREMIER