DE MARIE— ANNE— CHRISTINE DE BAVIERE DAUPHINE DE FRANCE

Prononcée dans l'église de Notre - Dame , le 15 juin 1690, en présence de monseigneur le duc de Bourgogne, de Monsieur, et des princes et princesses du sang.

Dies mei sicut umbra declinaverunt, et ego sicut f«inum arni : tu autem, Domine, in aeternum pennanes.'

Mes jours se sont évanouis comme l'ombre, et fat sêtiiè comme l'herbe : mais vous, Seigneur, vous demeurez éternellement (Psaume Cl) .

Monseigneur,

C'est ainsi que parlait autrefois un roi, selon le cœur de Dieu, quand ses jours défaillants et ses infirmités mortelles l'approchaient du tombeau, et lui laissaient encore un reste de vie pour sentir sa langueur et sa chute, et pour adorer la grandeur et la durée éternelle du Dieu vivant.

Il regarde sa vie, tantôt comme la fumée qui s'élève ( Psal. CI, 4), qui s'affaiblit en s'élevant , qui s'exhale et s'évanouit dans les airs : tantôt comme l'ombre qui s'étend, se rétrécit, se dissipe; sombre, vide et disparaissante figure; tantôt comme l'herbe qui sèche dans la prairie, qui perd à midi sa fraîcheur du matin , et qui languit et meurt sous les mêmes rayons du soleil qui l'avaient fait naître. De combien de tristes idées son esprit est-il occupé, et combien trouve-t-il partout d'images sensibles de nos fragiles plaisirs et de nos grandeurs passagères?

Mais lorsqu'il se regarde du côté du Seigneur, comme une de ces créatures qui sont faites pour le louer (Psal. Cl, 19), comme un de ces rois qui doivent servir à sa gloire (Ibid. , 23), il demeure en suspens entre la confusion et la confiance. Il excite son humilité à la vue de son néant , il anime ses

(l) M6r l'évéque deMeaux officiant.

ŒUVRES COMPLETES DE FLEC1IIER.

espérances à la vue de la bonté et de l'éternité de Dieu. Il voit une vanité qui passe, et il 'dit : Vous les changerez, Seigneur, et ils seront changés (Ps. Cl, 28). Il voit une vérité qui demeure, et il s'écrie : Pour vous, mon Dieu, vous êtes toujours le même, et vos années ne finissent point. Il tremble à la face de l'indignation et de la colère de ce Dieu qui coupe le fil de ses jours, et qui le brise après l'avoir élevé; mais il se rassure par la pensée de ses miséricordes, qui se réveillent ordinairement dans le temps de nos plus grandes misères (Ibid., XI,

Ne connaissez-vous pas , messieurs, dans les sentiments de ce prince, ceux de la princesse que nous pleurons ; ne vous semble-til pas qu'elle vous dit d'une voix mourante : La lumière de mes yeux s'éteint, un nuage sans fin se lève entre le monde et moi ; je meurs et je m'échappe insensiblement à moimême : tristes moments 1 terme fatal de ma languissante jeunesse 1 Mais si je sens qu'il n'y a qu'un petit nombre de jours pour moi, je sais aussi qu'il y a des années éternelles. La main qui me frappe me soutiendra ; et comme par la loi du corps je tiens à ce monde qui passe, par l'espérance et par la foi je tiens à Dieu qui ne passe point.

Si je venais déplorer ici la mort imprévue de quelque princesse mondaine, je n'aurais qu'à vous faire voir le monde avec ses vanités et ses inconstances ; cette foule de figures qui se présentent à nos yeux, et s'évanouissent; cette révolution de conditions et de fortunes qui commencent et qui finissent, qui se relèvent et qui retombent ; cette vicissitude de corruptions, tantôt secrètes, tantôt visibles, qui se renouvellent; celle suite de changements en nos corps par la défaillance de la nature, en nos âmes par l'instabilité de nos désirs ; enfin, ce dérangement universel et continuel des choses humaines, qui tout naturel et tout désordonné qu'il semble à nos yeux, est pourtant l'ouvrage de la main toute puissante de Dieu, et l'ordre de sa providence.

Mais, grâces au Seigneur, je viens louer une princesse plus grande par sa religion que par sa naissance; et vous montrer, au lieu des fragilités de la nature, les effets constants de la grâce : des vertus évangéliques pratiquées en esprit et en vérité, des sacrements reçus avec des sentiments d'une dévotion exemplaire, des prières attentives et persévérantes , une volonté soumise et conforme à la conduite de Dieu sur elle; des souffrances unies à celles de Jésus-Christ crucifié; des consolations venues du sein du Père des miséricordes , des espérances immobiles, fondées sur celui qui dit dans l'Ecriture : Je suis Dieu, je ne change point (Malach., III). Recueillons ce discours, et réduisons-le à vous faire voir une vie courte, mais toute réglée par la sagesse, une longue mort soutenue par la résignation et la

? aliénée. Ces deux réflexions composeront éloge de très-haute, très-puissante , trèspxcellente princesse Marie-Anne-Christine- Victoire de Bavière, dauphine de France.