XIV. — Sur la vigilance chrétienne

I. Le Fils de Dieu nous assure qu'il viendra de nuit comme un voleur, pour nous surprendre; il a voulu nous engager par là à nous tenir toujours sur nos gardes, et à être toujours prêts à Je recevoir. En effet, vous ne savez ni i'heure ni le jour qu'il arrivera; peut-être sera-ce au moment où vous serez occupé d'une intrigue criminelle ; dans un temps où le sang des innocents que vous aurez versé coulera encore et criera vengeance contre vous; peut-être sera-ce lorsque vous serez tout occupé du désirdeplaire, et de pervertir des âmes que Jésus-Christ a créées pour sa gloire; peut-être sera-ce au milieu d'une de ces conversations où vous déchirerez le prochain, et où votre langue impitoyable, n'épargnant ni le sacré ni le profane, lancera les traits les plus envenimés de la médisance et de ia calomnie.

II. Ne craignez-vous pas de vous voir transporté au jugement de Dieu, sans avoir eu le temps de le prévenir, ni d'apaiser les murmures des pauvres qui demanderont justice contre vous, au sujet de votre dureté, et qui se porteront pour témoins et pour accusateurs contre vous au trône de Dieu.

III. Voudriez-vous être surpris dans cet état? Et cependant n'est-ce pas l'état ordinaire de votre conscience ? Alors on vous arrachera malgré vous à ce que vous aimez le plus. Le coup mortel sera porté, il rompra tous vos liens, il renversera vos entreprises, il anéantira tous vos projets, il brisera les idoles de votre cœur ; s'il vous reste donc quelque sentiment de crainte et d'amour pour Dieu, quelque foi des vérités éternelles, quelque désirdes bienscélestes, elquelque zèle pour votre salut, veillez sans cesse,

tenez-vous toujours prêt à paraître devant Dieu, car le Fils de l'Homme, c'est-à-dire Jésus-Christ, votre Sauveur et votre Juge, viendra au moment que vous y penserez le moins : Qua hora non putatis, Filius hominis véniel. (Malth., XXIV, kk.)