DE LEUR CHAPITRE GÉNÉRAL

DISCOURS PREMIER

I&s gens du monde regardent ordinairement les chapitres comme la partie la plus noble, mais aussi la moins occupée d'un diocèse. Ils considèrent les chanoines comme des ecclésiastiques sans emploi, qui n'étant chargés par office, ni delà sollicitude des Eglises, ni du ministère de la parole, ni de l'administration des sacrements, ni de la conduite des paroisses, sont heureusement parvenus au point d'une honorable oisiveté, dont ils jouissent à la faveur d'un revenu qui les rend tranquilles, et d'un rang qui les rend vénérables dans l'Eglise. On les voit assister, quelquefois même manquer au service divin; remplir dans un chœur des chaises commodes; joindre à peine Jours voix aux prêtres inférieurs qui chantent pour eux les louanges de Dieu. L'inutilité de la vie de quelques-uns, ne doit pas être un préjugé contre la régularité et l'utilité de la conduite des autres. Mais parce que c'est la coutume,, de leur représenter quelques-uns de leurs devoirs dans ces assemblées; je m'arrête aujourd'hui à vous dire en peu de mots, quelles doivent être vos occupations hors du chœur, et de la célébration des offices. Je les réduis à trois : Lectures utiles, actions édifiantes, récréations honnêtes.

i 1° Je dis que les chanoines qui sont, comme dit un concile, les premiers prêtres d'un diocèse, doivent s'occuper, après les offices, de quelques lectures utiles et saintes, particulièrement de Ja lecture des saintes Ecritures. Je sais qu'une assistance assidue, attentive et constante, coupée et reprise par intervalles ; que ce chant des psaumes réitéré; que ces cérémonies et ces usages qui durent plusieurs heures, et qui reviennent tous les jours, quoique sans trouble et sans agitation dans une église, ne laissent pas de remplir le temps et d'exercer la patience. Mais il ne faut pas croire qu'après l'office où l'on s'est trouvé, on soit dispensé

de tout autre soin ; et qu'après avoir chanté quelque temps les louanges de Dieu, on soit en droit de l'oublier tout le reste de la journée.

L'esprit est récréé par le chant des offices divins; mais il est nourri par la lecture des bons livres. Le prêtre, quoiqu'il ne soit pas employé dans les ministères de l'instruction, ni chargé du salut des âmes, ne doit pas moins se remplir des connaissances de Ja loi et des devoirs de sa vocation, ce qu'il ne peut faire qu'en lisant les saintes Ecritures.

L'Eglise, inspirée de Dieu dans le culte extérieur qu'elle a établi, en a formé le corps de tous ses offices; elle, vous amis dans la bouche ces paroles d'esprit et de vie, qui opèrent et qui enseignent la sanctification des hommes. Que pouvez-vous faire de mieux que de digérer en particulier ce que vous chantez en public; que de vous rendre familier ce que vous récitez tous les jours, par l'étude que vous en aurez faite; que de prendre le sens des prophètes et des évangélistes , et de pénétrer en lisant la lettre qui tue, l'esprit du Seigneur qui vivifie?

Qu'v a-l-il de plus saint que le mystère par lequel l'Ecriture nous révèle Jésus- Christ? Qu'y a-l-il de plus doux que d'apprendre la sagesse de Dieu, que d'entrer dans ses secrets, que d'être changés, par la vertu de la parole divine, en créatures qui sont selon Dieu, comme parle l'Apôtre? Il sera. t à souhaiter que vous puissiez lire et méditer celte sainte loi quatre fois le jour, comme il est dit des Israélites ; que vous en fissiez vos délices, comme saint. Augustin; que vous la regardassiez avec saint Jérôme, comme un remède puissant et universel contre toutes les passions de l'âme; que vous v trouvassiez, avec saint Chrysoslôme, cet" amas des parfums de l'époux, dont l'odeur se fait mieux sentir lorsqu ou les remue»

C'est de là que vous tirerez 'toute voire force dans les tentations et les tribulations de la vie. C'est de la connaissance que vous aurez de ces vérités, que vous tirerez le respect que vous devez avoir pour elles. Votre étude dans la maison fera votre attention dans l'église; ce sera comme une méditation passagère, qui vous rappellera toutes vos réflexions, et qui vous remettra dans l'intelligence des mystères. Voyez les fruits que produira cette lecture.

2° Mais ce serait en vain que vous méditeriez la loi,' si vous négligiez de la pratiquer. Il faut joindre à une connaissance qui éclaire, des mœurs .qui édifient. Il faut que ces maximes qu'on recueille dans ces sources de religion et de morale produisent les fruits d'une bonne vie. S'il est vrai que chacun de nous soit redevable à son prochain de l'édification et de l'exemple; s'il est vrai que nous soyons la lumière qui doit luire à ceux qui sont dans la maison, afin qu'ils voient nos bonnes œuvres, et qu'ils glorifient le Père céleste ; s'il est vrai qu'étant à la tête du troupeau, nous devons en devenir la forme et le modèle , par une sage et pieuse conduite, reconnaissons que Dieu demande de nous, non-seulenient des vertus secrètes et intérieures; mais encore des marques publiques de piété, de charité, et de modestie chrétienne et ecclésiastique.

D'où est-ce que doit sortir la lumière de la vérité sur l'horizon, pour ainsi dire, de ce diocèse, sinon du haut de cette Eglise principale, qui est comme le soleil de toutes les autres? D'où est-ce que doivent couler lès eaux salutaires de la sagesse et de la grâce divine, que de ees sources du Sauveur, où vous les puisez les premiers avec joie, pour les répandre sur le reste du clergé? D'où est-ce que doivent descendre ces influences de doctrine et de discipline qui doivent rendre les paroisses de la campagne fertiles en bonnes œuvres, sinon de vous, qui êtes les premiers astres attachés , pour ainsi dire, au ciel de cette cathédrale ?

C'est par cette raison que cette compagnie devrait donner le mouvement à tout le bien qui s'élablit dans ce diocèse. S'il faut rallumer l'ancienne ferveur des catholiques, que le relâchement du temps et le commerce contagieux des hérétiques, ont presque éteinte, où devrions-nous prendre le feu sacré, que sur l'autel de votre sanctuaire? S'il faut combattre une hérésie qui se soutient encore contre toutes les lois humaines et divines, dans les villes et dans les campagnes, et qui résiste depuis si longtemps aux attaques fortes et charitables que nous lui faisons, où devraient se forger les meilleures armes que dans la fournaise de votre zèle? Si l'on voit des hôpitaux succomber sous le nombre des pauvres et des malades, et sous le poidsdes infirmités et des misères humaines, où devrions-nous trouver des mains pour les soutenir que dans cette compagnie, qui devrait ranimer les bureaux par ses conseils et par ses secours, et qui a

cessé môme de les honorer de sa présence.

' La religion véritable et sincère consiste, dit l'apôtre saint Jacques (I, 27), à soulager les pauvres, à visiter les veuves et les orphelins, à donner le lait aux petits, à couper le pain aux plus grands, à ramener ceux qui s'égarent, à consoler ceux qui s'affligent, à exercer la justice et la charité selon les rencontres, à lâcher de gagner à Dieu ceux que l'on peut, et d'édifier tous les autres. Ce doivent être là vos actions et vos pratiques presque sans relâche.

3* Ce n'est pas que je veuille interdire les récréations sages et honnêtes. Se lasser dans les exercices mêmes de la religion, c'est la faiblesse de l'esprit humain. Avoir besoin de réparer ses forces après une vive application, c'est Je défaut de la nature. Il n'y a qu'à chercher ces adoucissements du travail avec modération et avec sagesso dans les promenades, dans les visites, dans le jeu même, si vous voulez ; mais prenez garde à la nature de ces trois délassements.

Je parle de ces promenades où l'on jouit de la pureté de l'air, des agréments de la campagne, des douceurs d'une société agréable et convenable à votre état : promenades où il n'y ait ni dissipation dans les airs, ni indécence dans les habits, ni distraction dans les entretiens; mais plutôt une prudence sans austérité, et une gaieté sans immodestie. Par là, j'exclus ces promenades qu'on fait avec de jeunes gens, dont il faut essuyer les raisonnements ennuyeux ou les vivacités indiscrètes ; celles qu'on fait avec des personnes du sexe, dont la réputation se trouve liée à la vôtre, que vous déshonorez par la moindre familiarité indécente, et qui vous déshonorent, pour- peu qu'elles manquent de pudeur et de modestie; celles qu'on fait avec des gens trop libres et débauchés, dont les mœurs, les discours et les démarches n'ont rien qui convienne à la gravité, ni à la retenue du sacerdoce.

Les visites sont des récréations convenables quand elles sont selon les règles de la charité et de la discrétion chrétienne ; quoique "nous soyons séparés du monde par notre profession, ce n'est qu'une séparation de mœurs et une retraite d'esprit et de cœur, Si la prudence nous éloigne de la fréquentation et du commerce des hommes, de peur de trouver dans Ja société des pécheurs de quoi corrompre la pureté de notre vie, la charité nous rassemble pour nous faire trouver dans la compagnie- des gens de bien de quoi entretenir notre esprit, et fortifier notre vertu par les sages, conversations et par l'édification mutuelle qu'on se donne les uns aux autres.

La piélé n'est pas contraire aux bienséances, et les devoirs de l'amitié font une partie de la charité chrétienne.

J'en exclus pourtant ces visites qui n'ont d'autre raison qu'une ennuyeuse oisiveté, qu'on traîne chez d'autres personnes oisives, eu une mauvaise curiosité de savoir tout ce

PART. 1. ÇEtVRES ORATOIRES. — DISCOURS AUX CHANOINES. DISC. ï.

qui se passe de scandaleux dans une ville; mais plus encore ces visites fréquentes des femmes, auprès desquelles, quelque pieuses qu'elles soient, le cœur s'amollit, la dévotion se relâche, les mauvais désirs s'allument insensiblement, et la familiarité s'introduit par 3'assiduitë de se voir et la coutume de se parler. Les Pères et les conciles ont défendu «es communications trop fréquentes entre les femmes et Jes prêtres : elles font naître presque toujours de mauvais bruits; les simples s'en entretiennent, les libertins s'en moquent, les gens de bien s'en plaignent, et Jes faibies s'en scandalisent. Quand la conscience ne vous reprocherait rien, et que vous pourriez vous-même rendre témoignage à votre innocence, vous vous rendez, dit saint Augustin, doublement coupable devant Dieu, en vous exposant au péril de perdre la chasteté devant les hommes, et en leur donnant ]ieu de vous soupçonner de l'avoir perdue. ! On peut enfin se délasser par un jeu modéré avec des personnes de même profession et de même retenue , où l'on veut se désennuyer, non pas s'enrichir; où l'on cherche à passer peu de temps sans avoir dessein de le perdre; où les petites pertes et les petits gains ne sauraient troubler la tranquillité de l'âme , et d'où l'on sort plus disposé à reprendre ses fonctions.

Mais j'exclus ce jeu de passion où l'on s'attache par une inclination violente, qu'on recommence souvent, et qu'on ne quitte qu'avec peine ; ce jeu public dans des compagnies tumultueuses, où n'étant retenu par aucune considération de Dieu ni par aucun respect des hommes , on se livre à des joies ou à des tristesses indiscrètes. Quel scandale de voir un ecclésiastique, au milieu des séculiers, montrer des désirs plus séculiers et plus déréglés qu'eux; mettre au hasard une portion de ce bien que la piété des fidèles lui a laissé, non pour jouer, mais pour prier Dieu, et qu'il devrait employer à soulager les pauvres, ou du moins à payer ses créanciers ; faire sortir quelquefois des murmures et peut-être des jurements d'une bouche qui a l'honneur de proférer les paroles saintes et redoutables du sacrifice, en présence de gens qu'une mauvaise éducation ne porte que trop au mépris de l'Eglise et de la prêtrise de Jésus-Christ 1

DISCOURS II

Modeslia veslra nota sit oninibus homiuibus. (Philip., IV, 5.)

Quoique la vertu soit proprement l'ornement spirituel de l'âme, et que la gloire de 3a fille du roi soit tout au dedans d'elle, je veux dire dans le règlement du cœur et dans la tranquillité de la conscience ; toutefois cette composition du corps, celle discipline des sens, réglée par la raison, selon la convenance des personnes, des lieux et des actions, est une espèce de vertu morale qui nous est recommandée dans l'Ecriture, sous le nom d'honnêteté et de modestie.

C'est, dit saint Ambroise, un ordre et une

proportion de ce qu'on est, et de ce qu'on fait avec ce qu'on pense; c'est une ressemblance de l'extérieur avec l'intérieur, qui fait la beauté et la décence de la vie; c'est un rayon de vérité qui représente sur nos visages ce qui se passe dans nos cœurs, l'esprit invisible se manifestant et se servant, pour ainsi dire, du corps, pour faire connaître ce que nous sommes.

C'est ce qui fait dire dans l'Ecriture, tantôt qu'on lit dans les yeux de l'homme ce qu'il est, ou vicieux ou vertueux : Ex visu cognoscitur vir (Eccli., XIX, 2G); tantôt qu'il ne faut que voir et aborder un homme de bien pour le connaître : Et ab occursu faciet vir sensatus ; tantôt que la sagesse reluit dans la face du sage : In facie sapientis lucet sapicntia (Prov., XVII, 2i) ; pour nous apprendre que nous portons sur notre front un miroir de nos dispositions intérieures, et qu'il n'y a point de témoignage plus cerlain de notre vertu , que notre retenue et notre modestie.

Or, Messieurs, comme les ecclésiastiques, par leur profession , sont dévoués à Dieu d'esprit et de cœur, il est juste qu'ils fassent rejaillir au dehors, pour l'édification des peuples, les grâces qu'ils ont reçues au dedans pour leur propre sanctification ; et comment le peuvent-ils faire que par le recueillement, la circonspection etla modestie? Nous sommes redevables aux sages et à ceux mêmes qui ne le sont pas ; il faut leur rendre un compte du inoins tacite, mais pourtant évident de notre conduite. C'est ce que nous faisons par une expression visible de nos sentiments, de notre pureté et de notre piété invisible; en sorte que l'homme du cœur qui est caché se produise aux yeux du monde, pour en soutenir le jugement, et pour en mériter l'estime. Ce qui fait dire à saint Paul (il Cor., VIII, 21) : Nous lâchons de faire le bien , non-seulement devant Dieu, mais encore devant les hommes : « Provide mus bona, non solum coram Deo , sed eliam coram hominibus. » Il suffirait pour nous d'être vertueux ; mais encore nous sommes obligés pour les autres de le paraître.

Les prêtres de Jésus-Christ ont deux choses à conserver, la conscience et la réputation. Il faut, selon saint Paul (I Tint., III , 7J, qu'ils aient bon témoignage de ceux qui sont au dehors : Oportet autcm et illum tevlimoniumhabcre bonum ab iis qui foris sunt Le témoignage de la bonne conscience, qui est au dedans , n'est pas une preuve authentique de leur probité, ce n'est pas une preuve complète. Votre conscience ne vous reproche rien, c'est assez pour votre repos; mais ce n'est pas assez pour l'honneur de votre sacerdoce. Vous êtes innocent pour vous ; mais vous n'êtes pas utile aux autres. Dieu peut être satisfait de votre vertu; mais il faut encore que le monde en soit convaincu. Et quoique vous soyez absous dans le tribunal de la vérité, il faut encore être approuvé dans le tribunal même, si j'ose le dire, des apparences, par la sagesse et la modestie extérieure.

ÎC9 PART. I. OEUVRES ORATOIRES. — DISCOURS AUX CHANOINES. DISC. Ul. £10

Or, vous devez faire paraître cette modeslie : 1° dans vos conversations ; 2° dans vos fonctions ; 3° dans vos personnes.

Il n'y a rien de si naturel à l'homme que la société ; rien de si contraire à sa nature que la solitude. Il est fait pour se communiquer par une sage liberté, non pas pour se resserrer en lui-môme par une crainte et par un éloignement sauvage. Il faut souvent qu'il cherche ailleurs des soulagements qu'il ne trouve pas dans son propre fond. Mais il est dangereux qu'il ne s'arrête à de vains amusements, et qu'il ne se nuise à luimême, voulant se consoler avec les autres.

Ne croyez pas que j'approuve ici ces gens renfermés en eux-mêmes, qui sont comme étrangers aux autres hommes, déserteurs et fugitifs, pour ainsi dire, de la société, qui rendant la vertu farouche, font haïr et craindre la vertu , et qui respirant trop leur humeur, mettent une rebutante austérité à la place d'une prudente modestie.

Je ne blâme pas moins ceux qui se jettent dans toutes les compagnies; qui ne pouvant se souffrir eux-mêmes, cherchent à s'amuser partout; qui, dans des conversations mondaines, avec des personnes mêmes suspectes, hasardent leur faible vertu et leur réputalion douteuse ; et qui, par des familiarités indécentes, rendent leurs personnes méprisables; et perdant la modestie qui leur convient perdent le tribut le plus honorableç et Je droit le plus digne d'être conservé, je veux dire le respect qu'on doit à leur caractère.

il faut savo;r se retirer quelquefois du monde sans rudesse, s'y mêler quelquefois sans dissipation, se recueillir par dévotion , se communiquer par charité , porter les maximes ecclésiastiques dans le monde, et ne pas reporter les maximes du siècle dans l'Eglise. Vous êtes comme situés au milieu des peuples, il n'est pas séant de s'en éloigner, il n'est pas sûr de s'en approcher trop. 11 faut voguer dans la mer de ce siècle, comme les vaisseaux qui ne doivent pas être si loin des autres , qu'ils n'en puissent être assistés dans le besoin, ni si près qu'ils puissent en être heurtés. Votre modestie vous sauvera de tous ces dangers.

• Mais elle doit surtout vous accompagner dans vos fonctions, qui sont toutes saintes. Vous chantez comme les anges font dans le ciel les louanges de Dieu ; serait-ce sans attention et sans respect? Vous verrait-on d'un air profane chanter les Psaumes d'un roi pénitent? Pourriez-vous nourrir dans votre cœur de fausses joies lorsqu'il iàut soupirer avec lui, et pleurer vos péchés devant Dieu , et implorer ses grandes miséricordes? Vous verrait-on parler entre vous des affaires et des nouvelles du monde en la présence du Seigneur, et mêler aux cantiques de Sion quelques versets des chansons de Babylone? A Dieu ne plaise !

Que dirai-je de la modestie que demande le redoutable sacrifice de la messe où vous

assistez, et que vous célébrez tous les jours? L'œuvre de Dieu est divine dans son principe, dans son moyen, dans sa fin. Cette messe est comme ïe centre de la religion, où Jésus-Christ a recueilli les mystères de l'Eglise, des cérémonies, des grâces. Et c'est aussi le centre du ministère ecclésiastique, où le prêtre doit réunir toute son attention, tous ses soins et tous les sentiments de charité, pou«r accomplir cette remontrance du concile de Trente : Omnem curam atque diligentiam ponendam esse, ut qui maxima fieri pot est interiori cor dis munditia et puri- (ate, atque exteriori devotionis ac pietalis specie peragatur.

On y assiste cependant, que dis-je? on la dit peut-être sans attention, par bienséance, par coutume, par obligation de tour. On tâche de se désennuyer de sa longueur par des pensées vaines et des distractions même volontaires: on monte à l'autel à l'heure marquée, moins porté par sa dévotion qu'appelé par la cloche qui a sonné ou qui sonne encore; et l'on précipite, pour ainsi dire, la célébration des saints mystères, que l'usage de tous les jours a rendu plus familier, et, ce semble, moins vénérables. Je ne parle pas de ces préparations de quelques moments de réflexion faites à demi, des cérémonies abrégées. Est-ce la foi que Dieu demande, et la modestie que l'Eglise ordonne? Ne peut-on pas dire avec Tertullien : Sacrijîcat an insultât? Quand ce ne serait que la représentation de la passion et de la mort de Jésus-Christ, encore serait-ce un spectacle de religion, dont la vue devrait, être touchante. Or, In passion ne s'y représente pas seulement, mais elle s'y renouvelle ; ce n'est pas une simple copie, c'est, si je le puis dire, le véritable original de la rédemption imprimé de nouveau.

Enfin, la modestie doit régner dans toutes les personnes ecclésiastiques. Que votre vie soit une odeur céleste, qui parfume toute l'Eglise, qu'il s'exhale de votre marcher, de votre contenance, de vos paroles et de vos actions, une vapeur de vie, je veux dire, des exemples si saints, que vous édifiiez, et que vous instruisiez les fidèles par vos œuvres. Que la régularité de vos habits soit une marque de la régularité de vos mœurs. Quel désordre serait-ce si le peuple était plus chaste, plus docile, plus patient et plus modeste que les prêtres, disent les conciles? Animons-nous tous ensemble à vivre avec cette gravité, cette circonspection qu'exige la dignité du sacerdoce, et que la loi de Dieu nous ordonne, afin que nous soyons la bonne odeur de Jésus-Christ à l'égard de tous les fidèles.

DISCOURS III

C'est une louable et sainte coutume que nos anciens ont établie, de s'assembler tous les ans pour faire une recherche des m Durs, et un jugement , pour ainsi dire, dans la maison de Dieu, pour remédier, par une correction charitable et par des avis salutaires, aux relâchements de la discipline.

Il est juste qu'il y ait des jours de révélalion, où chacun, à la vue de ses défauts, reconnaisse l'obligation qu'il a de les corriger ; où la vérité détruise nos préventions , où notre conscience nous accuse, et où le supérieur ecclésiastique, le flambeau à la main, éclaire ce qui se passe dans Jérusalem.

Ce n'est pas, Messieurs, que je vienne ici par un zèle amer, ou par des remontrances indiscrètes, vous reprocher ces tiédeurs et ces négligences dans le service divin, que la faiblesse humaine et le commerce du monde rendent presque inévilables, si l'on ne veille incessamment sur soi-même. Je sais qu'unis par la charité, vous concourez tous au bien commun, que vos intentions tendent toutes à l'honneur de Dieu et à la gloire de votre L'glise, et que si quelquesuns ne suivent pas quelquefois l'ordre, tous l'aiment et le désirent également.

C'est donc plus pour vous animer que pour vous reprendre, que je vous mets aujourd'hui devant les yeux l'obligation que vous avez d'assister régulièrement au service divin. Vous êtes proprement les domestiques de Dieu, élevés à l'adorer de plus près, et à passer une partie de vos jours en sa maison et en sa présence. L'Eglise vous a commis pour annoncer aux peuples, par des chants joyeux ou lugubres, les mystères de son triomphe ou ceux de sa pénitence. La libéralité des fidèles vous a, pour ainsi dire, soudoyés pour nourrir leur piété par vos prières et par vos exemples ; et ce sont autant de titres de religion et de justice, qui vous obligent à l'assiduité et à l'affection pour les offices ecclésiastiques.

Le concile d'Aix-la-Chapelle vous en fait un devoir indispensable : Canonicis in choro religiosissime standum et psallendum ; et le concile de Trente : Compellantur canonici in choro ad psallendum instituto, hymnis et canticis Dei nomen reverenter, distincte, devoleque laudare. Par où le saint concile ordonne, non-seulement la révérence extérieure et la récitation distincte, mais encore Ja dévotion intérieure. C'est un précepte ecclésiastique, pour l'accomplissement duquel une présence locale , une assistance corporelle ne suffisent pas j mais il faut y ajouter une assistance spirituelle et morale, par rapport au culte de Dieu et aux prières qu'on lui adresse.

Car la psalmodie et le chant ne sont pas seulement institués pour l'édification de l'Eglise, comme quelques théologiens ont voulu dire, mais encore pour la perfection et la sanctification des ecclésiastiques. Ils servent à la vérité à entretenir la dévotion des peuples, mais ils ne servent pas moins à élever l'esprit de celui qui chante en méditant les Ecritures qu'il récite.

Il faut donc une assistance dévote et religieuse, selon les canons. Saint Augustin et !>aint Chrysostome nous enseignent qu'il faut que Je cœur agisse, aussi bien que la voix; qu'il est indigne de parler à Dieu avec moins d'affection et d'attention que nous

n'en avons en parlant à nos amis, et que ce peuple est maudit de Dieu qui l'honore des lèvres, et qui s'en éloigne du cœur. La raison de saint Thomas est que, comme le sacrifice et l'oblation sont un acte exteene de. religion, qui ne peut subsister sans une intention et une soumission intérieure, l'orai son vocale est une prière externe, qui ne peut subsister sans la prière intérieure, et sans la conformité de la voix et du cœur.

C'est pourquoi le Pape Innocent III, touché du peu de modestie et des distractions de la plupart des chanoines en récitant l'office divin, leur ordonne, en vertu de Ja sainte obédience : In virtute sanctœ obedientiœ prœcipimus ut officium diurnum nocturnumque, quantum eis Deus dederit, studiose célèbrent pariter et dévote. Avec soin, quant à Ja décence du chant ; avec dévotion, quant à la disposition du cœur, pensant ou à ce qu'ils demandent h Dieu par la prière, ou à la prière qu'ils font à Dieu.

Il parle à ceux qui, remplis de passions mondaines, assistent aux saints offices; qui sont dans l'Eglise de Dieu comme dans une terre étrangère; qui chantent les cantiques de Sion, comme on a chanté les chansons de Babylone ; qui mettent à profit les louanges de Dieu, et se font un gain de la piété du Roi-Prophète, et qui d'un cœur impénitent, chantent les Psaumes de sa pénitence.

Il parle à ceux qui, par des signes et des souris immodestes, troublent rétention des assistants, par des postures et des situations indécentes, qui marquent l'inquiétude de l'esprit et le dégoût qu'on a de la prière; par des entretiens indignes quelquefois et de Ja sainteté du lieu, et de celle de leur ministère, font voir qu'ils n'ont pas l'attention, non pas même l'intention de Ja prière.

Il parta à ceux qui n'apportent au pied des autels que le tribut forcé d'une présence corporelle ; qui semblent ne s'être loués au souverain Père de famille que pour quelques heures de la journée; qui ne connaissent d'autres bonnes œuvres que d'assister quelquefois aux saints offices, et qui croient être exempts d'aimer et de servir Dieu le reste du jour, parce qu'ils ont une fois chanté ses louanges.

Il parle à ceux qui, fuyant les occupations de l'étude et de la lecture, traînent, à la faveur de quelques revenus ecclésiastiques, une douce et honorable oisiveté ; à qui toutes les fonctions canonicales sont à charge, et qui cherchent h se délasser de l'ennui que leur donnent le chant et les prières de l'Eglise, dans les conversations et dans les divertissements du siècle.

Il parle à ceux qui, par des distractions volontaires, donnant un libre cours à l'instabilité de leurs pensées, vont d'objet en objet au gré de leurs désirs et de leur imagination volage.

Ne loml)Ons point dans ces défauts, Messieurs ; préparons - nous à réciter J'ollice divin par le recueillement, par Je silence,