SCÈNE IX

JEANNE, qui a remonté le théatrej et suivi son frère des yeux, tombe sur un fauteuil près de la porte; ÉLISE tombe sur un fauteuil, à droite, près de la table.

JEANNE, arec désespoir.

Et la lettre ?

ÉLISE, de même*

Impossible de la reprendre : il ne me perdait pas de vue !

RÊVES d'amour

JEANNE

Ah ! maintenant, tout est perdu.

ÉLISE

J'ai cru que j'en mourrais !

JEANNE

Hein ! les lettres !... comprends-tu, maintenant?

Oui, les lettres !

JEANNE

Ah l ma tante Gertrude avait bien raison!... Mais au lieu de nous laisser ainsi abattre et accabler, ne pourrions-nous pas, avec un peu d'énergie... ou d'adresse... trouver le moyen de sortir de là... Voyons... voyons.

ÉLISE

Ah ! que tu es bonne !

JEANNE

Pardine ! Ce n'est pas maintenant que j'irai te faire de la morale...

Tire-moi de danger;

Tu feras, après, ta harangue.

Mon frère t'aime tant qu'il ne demandera pas mieux que d'être persuadé... Aidons-le !... Un moyen de justifier cette lettre... d'en expliquer les intentions?

ÉLISE

Nous ne la connaissons seulement pas.

JEANNE

G^est vrai ! Et il faut attendre qu'on nous accuse !

ÉLISE

Ah! perdue... je suis perdue!

JEANNE

Allons donc!... Ne suis-je pas là?... je te défendrai... je m'accuserai... je prendrai tout sur moL.i je mentirai.;.

i':lisi:.

Toi ?

JEANNE

Bravement! Mentir pour sauver ceux qu'on aime est un péché... qui nous sera compté là-haut pour une bonne œuvre I... Allons I viens ! viens !

ÉLISE

Et être gaie... aimable... sourire à tout le monde quand on meurt d'inquiétude... Ah ! Voilà un supplice que je ne connaissais pas.

JEANNE

Prends garde, cependant, et que personne ne puisse rien soupçonner.

ÉLISE, troublée.

Oui, tu as raison... laisse-moi me remettre... laisse-moi m'arranger un peu : toi, va toujours... je te rejoins !

JEANNE, l'encourageant.

Allons I... Allons, calme-toi, petite sœur... Seule, on succomberait à l'orage, mais à deux on peut le braver. Va, sois tranquille !

(EUo sort parla porte à droite.)