SCÈNE XI

ROBERT, URSULE, RAOUL, puis MÉLANIE.

ROBERT, sortant du salon à gauche.

Mademoiselle, on n'attend plus que vous pour la lecture, (Apercevant Raoul.) Ah ! Tu arrives à temps...

(Ursule a gagné la cheminée.) RAOUL, avec émotion.

Me voici.

(il fait un pas pour entrer au salon.) ROBERT, le retenant.

Un instant I J'ai d'abord à te remettre un papier dont j'ignore le contenu.

RAOUL

■ Et qui te l'a remis ?

ROBERT

Mademoiselle Ursule, qui voulait te le faire parvenir.

RAOUL, regardant Ursule.

A moi?

ROBERT

Et qui venait de le recevoir elle-même du marquis et de la marquise de Villiers, tous deux parents du ministre...

(a Mélanie, qui vient d'entrer mystérieusement et qui s'est approchée de

lui.) Qu'est-ce que tu me veux ?

MÉLANIE, à demi-voix.

Une personne demande à vous parler.

ROBERT

A moi ?

MÉLANIE

A vous seul... Elle est en bas dans sa voiture, et je ne sais

LA FILLE DE TRENTE ANS

pas si c'est un homme ou une femme... je n'ai vu que son domestique.

ROBERT

Silence !

(il l'interroge à voix basse, à gauche. Ursule est au milieu du théâtre. Raoul, à droite, parcourt avec émotion la lettre qu'il vient d'ouvrir.)

RAOUL

Oui, la signature du minisire. (Lisant.) 0 ciel 1 Une place pareille que l'on m'accorde, à moi qui n'ai rien demandé ! (Regardant Ursule.) Ah ! je dovino ! G'cst VOUS, c'ost votro amitié qui a fait agir pour moi le marquis et sa femme.

URSULE, allant à lui, et comme ayant peur qu'il ne soit entendu de Robert,

Non, non, silence, monsieur ! Au nom du ciel, silence !

RAOUL

Avec tous, mais non pas avec vouS; ma seule, ma généreuse amie, à qui je consacre désormais ma vie entière.

URSULE

Que dites-vous ?

RAOUL

A vous mon avenir, quel qu'il soit... je le jure sur l'honneur !

URSULE, lui mettant la main sur la bouchet

Taisez- VOUS ! Vous voulez donc que je meure de joie?

ROBERT, qui, pendant ce temps-là, a continué à causer avec Mélanie,

Et pas d'autres renseignements ?

MÉLANIE

Puisque les stores sont baissés ; mais elle veut à Tinstant même vous voir et vous parler pour la dernière fois, ditelle; sinon elle fait un éclat...

DRAMES

ROBERT, à part.

C'est Zoé ! Un autre jour, ça me serait bien égal, mais aujourd'hui... (Avec résoiutior/.) J'y vais !

MÉLANIE

Seul... monsieur?

ROBERT

Non.

MÉLANIE

Je vous accompagne.

ROBERT, impatienté.

Eh ! non, pas toi; Raoul, viens avec moi.

RAOUL

Et pourquoi ?

ROBERT

Viens, te dis- je... j'ai à te parler, (a Ursuie.) Veuillez m'excuser si je vous l'enlève... nous revenons. Tâchez que» pendant quelques minutes seulement, on ne s'aperçoive pas de notre absence.

(Robert sort par le fond en emmenant Raoul. Mélanîe Jes suit.)