SCÈNE XIII

Jj:s MKMKs; MENZIKOFF.

LE CZAR, faisant signe à Menzikoff d'avancer près de lui, et lui parlant à

demi- voix.

Prince... j*ai depuis longtemps idée que votre dévouement cache de secrètes et sourdes trahisons... que je sens,., que je devine...

MENZIKOFF

Et quelle preuve?...

, LE CZAR, avec colère.

La preuve... c'est qu'aujourd'hui même je devais punir... Je ferai grâce encore!... je ferai plus! je comblerai de nouveaux honneurs, toi, ta fille et ton gendre...

MENZIROFF.

Mon gendre, sire !...

LE CZAR

Le , gendre que j'ai choisi, et que tu accepteras à l'inslant!... Sinon, pour toi et tous les tiens... la Sibérie !...

MENZIKOFF, avec une colère concentrée.

Marier ma fille... et à qui donc?

LE CZAR

Au comte Sapieha ! (Menzikoff regarde la czarine et Sapieha.)

J'attends, monsieur.

MENZIKOFF lève les yeux et voit sa fille qui le regarde d'un air supplian*.

Je consens...

LE CZAR, à Menzikoff.

C'est bien! (S'approclant de Sapieha.) VoUS VOVCZ qu'OU a

raison de se fier à moi! je récompense celui qui me dit la

vérité... (Le regardant ainsi que la czarine.) COmmC je frappe saus pitié tous ceux qui me trompent... (Lui montrant Olga qui est à

gauche du théâtre et qu'il va chercher.) Comte Sapieha, VOici VOtre

femme !...

SAPIEHA, qai est près de la czarine, à droite.

Ma femme I . . . jamais I . . .

LA CZARINE, à demi- voix.

Obéissez, ou vous êtes perdu !

SAPIEHA

Peu m'importe !

LA CZARINE, avec effroi.

Ou je le suis !

(En ce moment le czar revient avec Olga qu'il présente à Sapieha. Celuici, après avoir un instant hésité et sur un nouveau regard de la czarine, offre la main à Olga et sort par le fond avec elle, suivi de Menzikoff et de ses parents. Le czar est placé à droite près de la czarine qu'il regarde et qui est assise.)