SCÈNE IX
MENZIKOFF, puis LA GZARINE paraissant au fond suivie de doux de ses femmes auxquelles elle fait signe de s'éloigner; JAKINSKL LE GZAR, sur le devant du théâtre et toujours réfléchissant.
JAKIISSKI.
La czarine !...
MtlNZIKOFF, allant à la czarine.
Sa Majesté peut seule nous mettre d'accord ! (Avec intention.) Car il s'agit ici d'une question grave...
LA CZARINE, s'adressant au czar.
Et VOUS me faites l'honneur, comme autrefois, de m'appe- 1er au conseil ?
LE CZAR, rêvant.
Oui. (S'avançant d'un air préoccupé vers la czarine. ) Croiriez-
vous que cette jeune fille... pour qui le comte Sapieha risquait les escalades et courait la nuit les grandes aventures...
LA CZARINE, souriant.
G'est à ce sujet que vous me consultez?
LE CZ4R
Que cette jeune fille prétend que jamais le comte ne lui avait parlé de son amour. G'est bizarre... n'est-ce pas?.. Et qu'en pensez-vous ?. . •
LA CZARINE, souriant.
Je pense... que Yotre Majesté pourrait s'inquiéter de sujets plus importants... et que celui-ci mérite peu son attention.
LE CZAR
Tout ce qui est problème à résoudre... me préoccupe... et j'en cherche malgré moi la solution... Jakinski... au nombre des amis à moi, que je t'ai ordonné de surveiller, tu inscriras le comte Sapieha, et tu continueras, comme je te
LA CZARINE
l'avais dit hier, à me rendre compte de toutes ses actions !
JAKINSKI, à gauche du czar.
Oui, sire... Hier d'abord, il s'est marié !
Je le sais... et par mon ordre... à cellè qu'il adorait!
(il va près de la czarine.)
JAKLNSKI.
Oui, sire ! Mais en sortant de la chapelle, et après avoir reconduit jusqu'ici sa jeune épouse...
LE CZAR
Eh bien?...
JAKINSKI.
Il est sorti du palais... et n'y est rentré que ce matin.
LA CZARINE, à la droite du czar à part, avec joie.
Ah!...
LE CZAR, regardant Menzikoff.
Yoilà qui est plus singuUer encore ! Avec l'amour passionné et déhrant... qu'il disait éprouver, comment une pareille conduite peut-elle s'expliquer?
LA CZARINE, vivement et venant en aide çi Menzikoff.
D'une façon toute naturelle J Je crois me rappeler qu'hier matin vous l'avez chargé, devant moi, de prendre à la chancellerie un paquet cacheté, et de le porter le soir même à son père, le général Sapieha...
MENZIKOFF, à gauche du czar.
Dont le corps d'armée est à quinze heues d'ici.
LA CZARINE, d'une manière affirmative.
Vous le lui avez ordonné... expressément... j'en suis maintenant certaine.
LE CZAR, avec impatience.
C'est vrai !... mais c'était avant qu'il fût question de ce mariage.
MENZIKOFF
L'ordre n'en subsistait pas moins...
LA CZARINE
Et il savait, comme tout le monde, qu'il faut avant tout et sans réplique obéir à un ordre du czar.
LE CZAR
Et cet ordre... je l'aurais révoqué... hier soir, s'il me l'avait demandé, à moi ou à ses protecteurs... (Regardant la czarine.) Car il en a beaucoup ! Et enfin...
LA CZARINE, avec impatience.
Enfin, vous ne pouvez lui faire un crime d'avoir, dans l'excès de son zèle, tout sacrifié...
MENZIKOFF, froidement.
Pour le service de Votre Majesté.
LE CZAR, avec impatience et une colère qu'il cherche à réprimer. C'est bien... (Se promenant avec agitation.) Rien à dire... c'cst
vrai... Et cependant... (n se promène encore.) Jakinski?
JAKINSKI, s'avançant.
Sire?...
LE CZAR, après un instant de silence.
Je te parlerai... ailleurs... va-t'en!
Oui, sire.
(il salue et sort.)
LE CZAR, continuant à rêver.
Et VOUS... prince ?
MENZIKOFF
Que désire Votre Majesté?...
LE CZAR, de même.
Ce que je désire... (vivement.) Ah ! Villerbeck ! (s'adressant à Menzikoff.) qu'ou le fassc revenir... Allez, allez* donc... je veux lui parler.
LA GZAÎUNE
MENZIKOFF
S'il est à jeun, sire... mais s'il ne Test pas?...
LE CZAR
Raison de plus ! (Menzikoff saine et sort par le fond.) C'est dans
ces moments-là qu'on dit la vérité... et en l'interrogeant sur tous les détails, il est possible que... (a la czarine.) Adieu !...
(il sort par le fond en rêvant.)
