MENZIKOFF, LE CZAR

LE CZAR, à part.

Voilà qui est singulier !.. . Sapieha me tromper!... dans quel but?...

MENZIKOFF, à part, l'observant.

Le soupçon s'éveille!... et tout est perdu, si la Perse ne

fait pas diversion ! (S'asseyant au bout de la table à gauche, et à voix

haute.) Votre Majesté a beau dire !. . . plus je regarde sur cette carte...

LE CZAR, avec impatience.

Eh bien?...

MENZIKOFF

Et moins je vois pour nous quel avantage immédiat...

LE CZAR, vivement.

Quel avantage!... (a part.) Et si en réalité il n'aime pas cette jeune fille...

MENZIKOFF, regardant toujours la carte.

Quand nous régnerions sur la mer Caspienne... où cela nous mènerait-il ? . ..

LE CZAR, avec impatience et chaleur.

Où cela nous mènerait ?... mais à travers la Caspienne, à travers la petite et la grande Boukharie... Ne pouvons-nous pas essayer un jour de nous ouvrir le commerce de l'Inde... et puis... (A part.) Et puis. . . s'il ne l'aimait pas éperdument comme il le prétendait... pourquoi la nuit cette tentative audacieuse... dont il est convenu lui-même?

MENZIKOFF, regardant toujours la carte et le czar.

Et quand Votre Majesté aurait raison...

LA GZARINE î265

LE CZAR, vivement.

Quand j*aiirais raison...

MENZIKOFF

Nous avons mieux que cela ! Les Indes sont bien loin. . . la Pologne est bien près !

LE CZAR, s'avangant vers la table.

La Pologne !

MENZIKOFF

Oui, sire, il ne tient qu'à nous de nous en emparer ; car, à l'occasion du Holstein, on nous attaque, grâce au ciel ! Une occasion superbe et légitime, ce qui est rare !

LE CZAR, regardant sur la carte.

La Pologne?... C'est à y penser.

MENZIKOFF, vivement.

N'est-ce pas?

LE CZAR

Car enfin... il y a un fait... un fait évident... c'est que...

c'est que... (S'éloignant de la table et à part.) C'est qu'il était Cette

nuit dans le pavillon du parc... Et si ce n'était pas pour elle... pour qui donc?

« MENZIKOFF, suivant son idée.

Je la prendrais ! *

LE CZAR, de même, à part.

Pour qui ?

MENZIKOFF, froidement.

Pour nous î ^ .

LE CZAR, de même.

Quoi?

MENZIKOFF

La Pologne.

LE CZAR, avec impatience.

Il ne s'agit pas de cela... Plus tard, je ne dis pas... mais pas encore!