D'ANCENIS, PAIMPOL

d'ancenis, à part et la regardant sortir.

Cette fois... ce sera bien le destin lui-même qui aura prononcé par la main de la vertu... et de l'innocence... (se retournant vers Paimpoi.) Mon ami, me voici à tes ordres...

PAIMPOL, se levant.

Je ne sais pourquoi, mon cher d'Ancenis, tu l'es cru obligé d'user de diplomatie avec un ancien camarade... j^agirai plus franchement. On m'assure que tu es ici en famille.

d'angenis.

Je te jure que je l'ignorais.

PAIMPOL

Et qui te l'a appris?

d'angenis, montrant le bureau.

Une brochure que... »

PAIMPOL

Je la connais.

d'angenis.

Ou plutôt, mon étoile en qui j'ai confiance.

Moi, qui ne crois pas en la mienne... j'hésitais depuis deux ans à faire une demande en mariage.

d'angenis, gaiement.

Ah ! bah 1

PAIMPOL

Et ce matin, enfin... je m'étais décidé à faire connaître mes intentions au père... M. Kerbennec.

d'angenis, riant.

Ce matin... k mon oncle!...

PAIMPOL

Je le quitte; je viens de la manufacture. Il m'a dit gravement : « Je ne puis vous répondre en ce momenl... »

d'angenis.

C'est vrai,

PAIMPOL

« J'ai ici un membre de ma famille, mon neveu, Edouard « d'Ancenis... que je dois consulter avant tout.., »

MON ÉTOILE

d'ancenis.

C'est vrai !

PAIMPOL

« Sa réponse dictera la mienne. »

C'est exactement vrai!...

PAIMPOL, avec chaleur.

Eh bien ! mon cher camarade, puisque tu as cette influence sur lui... je viens te prier, te supplier, au nom de notre ancienne amitié...

d'ancenis.

Tu tiens donc à ce mariage?...

PAIMPOL

Immensément... Talliance la plus belle, la plus honorable; et puis, une fille unique!... la plus riche héritiï^re du département.

d'ancenis.

Oui ! mais tu m'as dit qu'elle n'était pas jolie.

PAIMPOL

Elle est charmante !... .

d'ANCENIS, étonné.

Comment!... et que son caractère...

PAIMPOL

Aimable, gracieux, spirituel...

d'ANCENIS, d'un air fâché.

Est-il possible?... Et pourquoi alors... ce matin...

PAIMPOL

Je craignais que tu ne fusses un prétendant... je craignais ton étoile!.,, et à la guerre, comme à la guerre... chacun pour soi!.,. Dieu pour tout le monde!... ^lais, tiens, la voilà... regarde... elle vient de ce côté...

(il va à la fpnêtre de gauche.)

D^ANCENIS, regardant de loin.

Tu as raison... jolie tournure... taille charmante... (La

reconnaissant. ) 0 ciel !

PAIMPOL

Eh bien ! qu'en dis-tu ?

d'aNCENIS, sans l'écouter, allant à droite.

Quelle rencontre!... Et mon double message!... Si je

pouvais le ravoir?

(il va pour sortir par le fond, et s'arrête tout court en voyant entrer

Hortense.)