SCÈNE VII

Les mêmes; TUFFIADOR.

TUFFIADOR.

N'ai-je pas Thonneur de parler à ce fameux médecin français, le célèbre docteur Gaspard?

GASPARD

Oui, seigneur cavalier, et voici mon collègue.

LES EMPIRIQUES d'aUTREFOïS

TUFFIADOR.

Je viens de lire votre petit programme. C'est toujours pour midi ?

GASPARD

Midi... midi un quart... pour que tout le monde soit bien placé.

TUFFIADOR.

Une belle découverte que vous avez faite là, messieurs!

GASPARD

C'est-à-dire, au premier coup d*œil ça a quelque chose d'étonnant pour le vulgaire; mais pour les gens instruits...

TUFFIADOR.

Sans doute, pour nous autres... Mais si ça vous était égal, je vous prierais d'en ressusciter un autre que l'alcade Gonzalès.

GASPARD

Impossible. C'était un homme en place, le premier du village, c'est plus marquant, ça fixera Fattention.

TUFFIADOR.

Du tout, c'était un personnage inconnu, ignoré; et puis, je vous le demande, à quoi bon ressusciter un alcade? il n'en manquera jamais.

GASPARD

A la bonne heure! mais c'est affiché, et l'on ne peut pas changer ainsi le spectacle.

TUFFIADOR.

Eh bien! messieurs, puisqu'il faut vous parler à cœur ouvert, vous voyez en moi Jean-Inigo Tuffiador, l'alcade actuel.

GASPARD, ôtant son chapeau.

Quoi! vraiment! il se pourrait!

TUFFIADOR.

Oui, messieurs, je suis ce malheureux alcade, le succès-

seur de Gonzalès, que du reste je n'ai jamais connu; mais chacun dit que c'était un intrigant, un ambitieux, qui cherchait à supplanter tout le monde.

AIR de Préville et Taconnet.

S'il revenait, vous concevez sans peine

Qu'il voudrait ravoir son emploi; De là le bruit, la cabale, la haine; Cela devient un abus, selon moi.

GASPARD

Vous le croyez?

TUFFIADOR.

Vraiment oui, je le croi.

Que devenir, que voulez-vous qu'on fasse, Quand tous les rangs, tous les emplois connus Sont occupés, ou bien sont obtenus...

S'il faut, hélas! outre les gens en place, Placer tous ceux qui n'y sont plus?

Et puis enfin il y a une justice... Mon prédécesseur était un gaillard qui a fait son temps, qui a joui de la vie... Chacun à son tour !

GASPARD

C'est fort raisonnable; mais la difficulté est d'arranger tout cela.

TUFFIADOR.

Rien de plus simple : vous retournez en France ; la route est longue; on n'a jamais trop d'argent en voyage; et si une vingtaine de ducats pouvaient vous être agréables...

(il tire de sa poche une bourse.) ROBERT, prenant la bourse.

Accepté ! Voilà ce qui s'appelle être rond en affaires. Nous ne penserons plus à votre prédécesseur.

TUFFIADOR.

C'est cela. Qu'on le laisse tranquille, ce cher homme; c'est tout ce que je demande.