SCÈNE XII

GASPARD, ROBERT, un sac d'argent sous le bras. ROBERT.

Réjouis- toi, mon ami, les galions sont arrivés.

Qu'y a-t-il donc?

ROBERT

Recette complète, près de quinze cents ducats. Cela félonne ?

GASPARD

Du tout... (Douloureusement.) Qu'esl-co quo je disais ?

ROBERT

Il parait, dans ce pays, qu'ils n'aiment pas les anciens, ou qu'ils craignent les revenants. J'ai d'abord eu le bonheur de tomber sur un riche marchand qui depuis cinq ans avait perdu sa femme, et qui vivait dans un repos et une tranquillité inconnus jusqu'alors. Au nom seul de la défunte, il a couru à son secrétaire, et m'a donné deux cents ducats par amour pour la paix. Plus loin j'ai rencontré une veuve... une brave femme, qui m'a dit : « Monsieur, je n'ai que cent (( ducats de rente, en voici la moitié ; je vous l'offre de (( grand cœur. »

GASPARD

Tu l'as acceptée ?

ROBERT

Que veux-tu le denier de la veuve... Plus loin j'en ai rencontré deux autres qui s'étaient déjà remariées... tu juges de leur effroi ! Ici, c'est un procureur que je menace de rendre à la vie, et tous les clients viennent m'ouvrir leur bourse. Là, c'est un vieux médecin dont j'annonce le retour, et tout le quartier en masse se soulève et fait une collecte.

LES EMPIRIQUES d'AUTREFOIS

AIR : Quel art plus noble et plus sublime.

Par cette méthode nouvelle, A s'enrichir on n'est pas long :

Et ta découverte vaut celle Qu'a faite Christophe Colomb.

Le vent en poupe nous seconde, Et tous les deux, ainsi que lui, Nous allons, grâce à l'autre monde, Faire fortune en celui-ci.

GASPARD

Oui, mais dans ce moment cela va mal pour nous. Je me suis engagé à ressusciter un nommé Pédrille, un pauvre diable qui ne lient à rien, et contre lequel il n'y a pas la moindre objection.

ROBERT

Aussi, pourquoi vas- tu t'adresser à quelqu'un de ce genrelà? Les médecins en vogue ne traitent jamais que les gens riches.

GASPARD

Est-ce que je le connaissais ? En attendant, on y compte, tout est préparé, et nous avons tout au plus une demi-heure.

ROBERT

Ah ! mon Dieu I c'est fait de nous. Après les contributions que j'ai prélevées sur eux, ils ne voudront jamais entendre raison ; et si nous ne faisons pas revenir M. Pédrille, ils sont capables de nous envoyer le retrouver. Dis-moi un peu, qu'est-ce que tu comptes faire?

GASPARD

C'est ce qui t'embarrasse?... Parbleu! je vais me sauver, et dans une demi-heure je serai loin d'ici.

ROBERT

Alors j'en fais autant; et quoique je porte la caisse, ça ne m'empêchera pas de courir : tu vas voir plutôt.

GASPARD

Allons, partons.