SCÈNE II

JONATHAS, LAVENETTE, GABRIEL.

JONATHAS

C'est M. Lavenette; j'ai à lui parler.

GABRIEL

Ne te gêne pas, fais tes affaires.

JONATHAS, à Lavenotte.

Ce cher docteur! pour la première fois de sa vie, il est en retard.

LAVENETTE.

Que voulez- vous? la ville du Havre ne peut se passer

LA QUARANTAINE

de moi; quand on est à la fois employé à la mairie et médecin...

AIR du vaudeville du Jaloux malade.

Des enfants j'inscris la naissance :

C'est le plus beau droit des adjoints; De plus je suis la providence Du malade implorant mes soins.

Ainsi, qu'on meure ou que l'on vive, A leur sort prenant toujours part, Moi, je suis là quand on arrive, Et j'y suis encor quand on part.

JONATHAS

C'est juste, sans vous il n'y a pas moyen de vivre ni de mourir. Ah ! ali ! c'est une plaisanterie, il ne faut pas que cela vous fâche.

LAVENETTE.

Me fâcher! ah bien oui. A propos de ça, ma femme vient d'arriver par la diligence de Paris. Pauvre petite femme ! elle a passé la nuit en route, et voilà qu'elle s'habille pour la noce ; elle veut assister au bal, parce que j'y serai; elle m'aime tant!... Ah çà! avez-vous été sur le port? savez-vous les nouvelles?

JONATHAS

Qu'y a-t-il donc?

LAVENETTE.

Il y a en rade un navire grec, le Philopœmen ; un vaisseau qui arrive de Smyrne, avec un chargement de cotons.

JONATHAS

Ah ! il vient de Smyrne ; mais, ne dit-on pas que dernièrement quelques symptômes y ont éclaté?

LAVENETTE.

Aussi, comme membre du conseil sanitaire, nous avons pris nos précautions; le vaisseau va subir une quarantaine

rigoureuse, et personne ne pourra venir à bord sous les peines les plus sévères.

JONATHAS

Diable ! vous avez raison, ne badinons pas ! prenons bien garde à la santé de la ville du Havre.

LAVEiNETTE, montrant Gabriel.

Quel est ce monsieur? un commerçant?

JONATHAS

Non, c'est un officier de marine, un camarade de collège, à qui je ne suis pas fâché de montrer quelle figure je fais ici.

LAVENETTE.

Je comprends... (s'avançant vers Gabriel.) Mousicur, les amis de nos amis sont nos amis. Monsieur se fixe au Havre?

GABRIEL

Je ne sais pas encore.

LAVENETTE.

Il le faut; cela me fera une maison de plus. Une ville charmante, une société délicieuse; j'en puis mieux juger que personne, car, par état, je dîne chez l'un, je dîne chez l'autre ; ça dépend de l'heure de mes visites.

JONATHAS

Oui, vous me faites toujours la vôtre à cinq heures.

LAVENETTE, à Jonathas lui tâtant le pouls.

Comment allons-nous ce matin?

Dame! je n'en sais trop rien: je m'en rapporte à vous.

GABRIEL

Est-ce que tu es malade?

JONATHAS

Non, mais, par précaution, je me suis abonné. Tous le jours le docteur vient me dire comment je me porte.

LA QUARANTAINE

GABRIEL

C'est charmant.

JONATHAS

Que veux-tu, mon ami? la sauté avant tout ! Quand on est riche, il est si utile d'être heureux et de bien se porter I on n'a que cela à faire.

LAVENETTE.

Ah çà! nous mettons-nous à table? la future est-elle là? tout le monde est-il arrivé ?

JONATHAS

Oui^ sans doute ; on n'attendait que vous pour signer le contrat, (a Gabriel. ) Yiens, mon ami : je vais te présenter à ces dames, car ce matin, avant la cérémonie, je donne à déjeuner chez moi à ma prétendue.

GABRIEL

Un instant, j'ai aussi des prétentions, et je suis là en costume de voyageur.

Ohl mon Dieu! tous mes domestiques sont occupés; et pourtant j'en ai sept, y compris le petit commis; mais tiens, voici Giroflée, le jardinier, qui va te montrer ton appartement, et qui de plus sera à tes ordres.

AIR : Triste spectacle, hélas! aux yeux du sage. {Le Bureau de loterie.)

Adieu, mon cher, sans façon je te laisse; Tu peux chez moi commander, ordonner; A t'obéir je veux que l'on s'empresse; Et nous, docteur, courons au déjeuner.

LAVENETTE,

Oui, je me sens un appétit féroce; Un jour d'hymen, si parfois les Amours, Quoique invités, ne sont pas de la noce, Les déjeuners du moins en sont toujours,

"Ensemble.

JONATHAS

Adieu, mon cher, sans façon je te laisse, etc.

LAVENETTE.

Allons, monsieur, sans façon je vous laisse; Mais, vous pouvez commander, ordonner.

A le servir ici que l'on s'empresse, Et nous, ami, courons au déjeuner.

(Jonathas et Lavenette entrent dans la chambre à gauche.)