SCÈNE III

GABRIEL, GIROFLÉE , qui se tient à l*écart. GABRIEL, à part.

Diable ! depuis que nous sommes sortis du collège, mon ancien camarade est bien changé; ce n'est plus une bête, c'est un sot... J'ai vu qu'il tranchait avec moi du protecteur, et j'avais bien envie, pour prendre ma revanche, d'ouvrir mon portefeuille et de lui proposer de l'acheter, lui et ses commis... Une mauvaise affaire que j'aurais faite là ! et je peux, je crois, mieux placer mon argent.

GIROFLÉE

Monsieur , si vous voulez , je vais vous montrer votre appartement ; je suis à votre service.

GABRIEL

Ah, ah ! c'est vrai ; c'est le valet de chambre qu'on m'a donné... Tiens, mon garçon, voilà d'abord pour ta peine.

GIROFLÉE

Gomment donc, monsieur, il n'y a encore eu que du plaisir.

GABRIEL

Tu vas aller dans la grande rue, chez Delaunay, à V Aigle d'or : c'est là que la diligence m'a débarqué.

GIROFLÉE

Ah ! monsieur est venu en diligence !

LA QUARANTAINE

GABRIEL

Oui, j'aime mieux ça; c'est plus gai, plus animé, surtout les Jumelles qu'on prend à Rouen.

AIR du vaudeville du Petit Courrier.

Un tel voyage me plaît fort, A la nuit on se met en route, On se place sans y voir goutte, On babille ou bien l'on s'endort, On rit, on s'intrigue, on se presse, On parle amour... et csetera, Sans savoir à qui Ton s'adresse :

C'est comme au bal de l'Opéra.

Et puis, on y fait des rencontres... J'avais entre autres une petite voisine charmante, qui avait en moi une confiance... Elle m'avait donné à serrer ses gants et son éventail ; et ma foi, en nous séparant, j'étais occupé à la regarder, et je n'ai plus pensé à lui restituer le précieux dépôt.

GIROFLÉE

Ça se retrouvera, monsieur; ici, d'ailleurs, tout se retrouve...

GABRIEL, lui donnant une carte.

C'est bon ; tu demanderas à la diligence mes effets que j'y ai laissés, et tu me les apporteras ici.

GIROFLÉE

Oui, monsieur : les effets de monsieur... (cherchant à lire.) g... a... ja... bri.

GABRIEL

Gabriel de Révannes.

GIROFLÉE

Comment ! vous êtes M. Gabriel de Révannes ?

GABRIEL

Est-ce que tu me connais ?

GIROFLÉE

Non, monsieur ; mais il y a dix ans, quand j'étais jeune, j'ai joliment entendu parler de vous... Un bon enfant qu'ils disaient, mais une mauvaise tête... Tout ça, à cause de cette fameuse affaire que vous avez eue...

GABRIEL

Comment ! est-ce qu'on s'en souvient encore ?

GIROFLÉE

Il y a longtemps que c'est oublié; mais moi qui suis un enfant du Havre, et qui ne l'ai jamais quitté... C'était dans un bal, n'est-ce pas, monsieur? et parce qu'une demoiselle de seize ans avait refusé de danser avec vous, vous avez cherché querelle à celui qu'elle avait accepté pour cavalier,

GABRIEL

Oui, et ce sera pour moi un sujet éternel de remords. Ce pauvre Crécy , un de mes camarades ; je le vois encore frappé d'un coup fatal. Éperdu, hors de moi, marchant au hasard, je rentre dans la ville, j'aperçois un vaisseau qui mettait à la voile, je m'élance sur son bord; et depuis ce temps je n'ai pas revu ma patrie... Il y a un mois seulement, j'ai débarqué à La Rochelle; je me suis rendu à Paris, et c'est là que j'ai appris que M. de Crécy avait été rappelé à la vie; que, guéri de ses blessures, il avait épousé celle...

GIROFLÉE

Oui, monsieur ; il l'a bien fallu. Après un éclat comme celui-là, elle aurait été compromise. Mais, du reste, ils ont fait un excellent ménage; et M. de Crécy vivrait encore, si ce n'était il y a cinq ans cette fièvre cérébrale, pour laquelle il a eu l'imprudence d'appeler M. Lavenette le médecin... Oh ! celui-là ne Fa pas manqué ; ça n'a pas été long ; en voilà comme ça une vingtaine à ma connaissance... Eh bien! c'est égal, il reste toujours ici, lui ; il ne pense pas à s'embarquer.

LA QUARANTAINE

GABRIEL

C'est bien, va vite où je t'ai dit.

GIROFLÉE

Oui, monsieur; mais quand j'y pense, c'est drôle que mon maître vous invite à la noce. Vous me direz que voilà deux ans seulement qu'il est établi au Havre, et qu'alors il ne connaît pas votre aventure.

GABRIEL

Eh bien ! par exemple, je crois qu'il fait des réflexions. Va et reviens, parce que j'ai d'autres commissions à te donner.

GIROFLÉE

Oui, monsieur.

(il sort par le fond.)