LES FOUS

*^ J'ai vu Saint-Simon le prophète.

Le comte Henri de Saint-Simon naquit au château de Berny, h quelques lieues de Péronne. Il fit partie des jeunes Français qui, à riniitation de Lafayette, coururent en Amérique prendre part à la ^erre de Tindépendance. Rentré en France, il prit du service, mais s'en dégoûta hientôt. La Révolution le remidit d'enthousiasme. Ayani obtenu quelques bénéfices par des acquisitions de biens nationaux, il consacra sa nouvelle fortune aux sciences, qu'il se mit à étudier avec toute l'ardeur d'un jeune homme. 11 fit plus pour elles, car il prodigua ù des capacités naissantes les secours nécessaires à leur développement. Sa bourse fut bien vite épuisée; il se vit obligé, sous l'Empire, d'accepter pour vivre le plus mince emploi dans une administration publique. La réforme sociale ne l'en occupait pas moins, et il publia différents essais remplis d'idées originales, qui toutes attestent son amour de l'humanité. La puUicatioa de sa Parabole, admirable résumé d'un système nouveau d'ordre social, l'exposa, sous la Restauration, à des poursuites judiciaires, qui ne senrireni qu'à prouver la force de sa conviction. 11 échappa à la condamnation, qu'il eût pu désirer.

En lutte continuelle avec la pauvreté, déçu dans les espérances que lui avaient données ceux dont le concours était nécessaire au triomphe de ses doctrines, le dégoût s'empara de son âme, et il tenta de se donner la mort. Le coup de pistolet qu'il se tira lui creva un œil, et ne fit qu'ajouter de nouvelles souffrances à celles dont il était déjà

TiS» KO T'ES.

aiitihlv. Seft iiens4''es acquirent alors une tendance religieuse, et il publia M>n youreêH Chritiionitme en 1S25.

Saint-Simon mourut Tannée f^uirante entre les 1>ras de M. Rodri- ;:ueft, dont les M>ins ont seuls préservé sa fin de toutes les horreurs <lo ta misère.

Il nous manque une histoire consciencieusement faite de ce philosophe, lient le nom a eu apKi^ sa mort un reientissement quMl n'a- • v.iil »4an« dont»' pa«» prôru.

*» Fourier nous dit : Sors de la fange.

M. Clmrles Fourier, auteur du NoHte«u Monde industriel, de In Théorie des monrrmenis, et de lu diVouverie du Procédé d'industrie sociétaire.

Le système de Tassoiiation n'a jamais èt<» exploré avec plus tie puissance que par ce |>hilosoplie théoricien, .qui fait de YattroelioH passioHHcUe la base de son code sm-ial. M. Jules le Clievaller, dans un cours public, a expliqué et propagé les idées de M.C. Fourier, et, sans lui, i>eul-ètre ne saurions-nous pas bien encore ce que l'invenlenr avait entendu \Kir phalanstère, groupe, fonctions attrayantes, etc.

M. I^audot du \av\- lento une application paiiiolle de ce sysir-nio (l;in.* It» dé^wrlomoiit de Srin«'-<(-Oi<e.

'• lf: suicide.

J'ai connu ers deux jouncs j^cmis, don! la Hn a étô si déplorable. I cbi-as jn'avait adressr «(uel<|nes pièces de vers patriotiques. Sa constitution était faible ot maladive, mais tout annonçait on lui un cœur lionnèlc et bon. Malgi'é l'accueil que je lui lis à la Force, où il vinlmo voir, il cessa do mo visiter apn^'s ma sortie. Je n'en ])uis donc dire t|Uo fort pou de chose. J'ai bien mieux connu Escousse. C'est à la Force aussi qu'il vint mo trouver, en m'apportant imo fort jolio « lianson «|ne ma détention lui avait inspino. Alors et depuis je lui |iri)di'fuai les marques du plus vif intérêt et les conseils de l'expérionre. IVu de jeunes auteurs m'ont fait concevoir une meilleure idérdo leur avenir, moins par sos essais que par le juf^^emenl qu'avec tant yU* «'amieur il en portait lui-juèmo. Lors du succès de Faruch te Mmire. il m'écrivit : Je me sonrienft de ce que roufi m'iirez- ifit : ne cniinve.:

rien. Mon triomphe ne ma pas enivré. J'en ai été étourdi tout au ptus cinq minutes.

Sun luallicur fui celui qui menace plus ou moins aujourd'liui beaucoup (riiomuies (le son âge, «luiis TcsiMice de serre-cliaude où nouf^ vivons. La raison «rEscoussc avait acquis une Irop prompte maturité. Une tète ainsi faite sur un corps d'enfant n'est propre qu'à flétrir la jeunesse, quand celte précocité n'est pas le rare effet d'une organisation iKirticulière. Elle produit un besoin de i>erfcction qui, uc sachant à quoi se |>t'endre, désenchante la vie ù son plus bel âge. Je n'attri- Ime tju'à une sorte de découragement la funeste résolution de ce nialheureui et intéressant jeune homme. 11 y eut aussi fatalité jmur Kcbras et pour lui à s'être rencontrés avec des dispositions semblables. Loin l'un de l'autre, peut-être tous deux se fussent-ils soumis à leur destinée, qu'ils s'encouragèrent à terminer violemment.

Une feuille publique a accusé Escousse d'incrédulité absolue. Pour repousser cette accusation, je me crois obligé de citer les derniers mots de la lettre qu'il m'écrivit quelques heures avant Teiécution de son déplorable dessein : Yous m'avez comu. Déranger : Dieu me permettra-i'il de voir du coin de l'œil la place qu'il vous réserve /a* haut?

Outre les drames de Faruck et de Pierre lll^ Escousse a laissé des chansons d'un style un peu négligé, sans doute, mais empreintes des nobles sentiments et des pensées généreuses qui inspirèrent quelques actions de sa trop courte carrière.

On m'a raconté que, sur le point d'être surpris avec une fiersonnc que sa présence pouvait compromettre, il se précipita d'un second étage dans une cour pavée. Son dévouement lui porta bonheur; il n'en résulta pour lui ni blessure ni contusion^

En 1830, le 28 juillet, il se rendit de grand matin à la place de Grève, y combattit tout le jour, toute la nuit, et se trouva le lendemain à la prise du Louvre et des Tuileries. Après la victoire du peuple, Escousse ne dit mol des dangera (|u'il avait courus, et, quoiqu'il fût pauvre et sans appui, ne voulut jamais adresser de demande d'aucun genre à la Commission des récompenses nationales.

Et c'est à dix-neuf ans qu'il a volontairement mis lin à une existence qui promettait d'être si belle et si féconde î

SliD NOTKS.

"^ PKÉDICTION DE NOSTRADAMUS

l'OCU L*AK OEDX MIL.

<Ju.iihI le^ U'iu|>s Minl inaurais, les prophètes ont beau jeu. Midicl ilv Notredaiiio, que nous nommons Nostnidamus, vécut et niounit sou.s les derniers Valois. Né en !*rovenre, d'une famille juive convertie, il étudia la im'tletme, et ses sua-ês lui attirèrent un grand nombre d'envieux, qui le forcèrent de vivre quelque temps dans la reiraite. 11 s'y livra ft l'astrologie, maladie de Tépoque, et publia, en lîio", les fameuses CetUuriet^ qui lui ont valu la célébrité populaiix* dont son nom jouit encore. Elles sont écrites en \ean barbares, même |H>ur son temps, et d'un style tellement énigmatique, quMI semble plutôt être le calcul du charlatanisme que le produit d'un esprit en délire. Aussi, à diverses époques, ont-i>lle8 fait naître les interprétations les plus opposées et les plus alisurdes. il faut convenir toutefois que, dans quelques-unes de ses propliéties, le hasard le servit ■issoz bien pour qu'il ait pu étonner les esprits forts de son temps.

Catlierine de Médicis voulnl avoir des prédictions de cet astrologue. «.•Ile loiiihia de |»i*ésents et d'honneurs.

iNo>lrad:imiis niourul à Salon, où Ion crut longtemps qu'au fond de ^oii tonihoau il no n'ssyil pns d'écrire de nouvelles prophéties; ce (|ui ne manqua \y,\< «le protluire un très-grand nomlnc de Centuries posthumes dignes «le leurs aînées et non moins recherchées d'un public Ignorant.

A sa mon, arrivée en 1506, Henri IV était dans sa treizième iumée.

liiN DEfc. NOTEb.