AU HAVRE

Messieurs,

Ce n’était pas à moi de prendre la parole dans cette circonstance solennelle. Chargé seulement par l’Académie française d’assister, en son nom, à l’inauguration de ces belles statues, c’était assez pour moi de ce glorieux devoir et de l’honneur qui s’y attache. Un orateur célèbre, un poète aimé de tous, devaient se faire entendre ici. Heureusement l’un d’eux est près de nous, malheureusement l’autre nous manque. M. de Salv^ndy devait nous parler de Bernardin de Saint-Pierre et de Casimir Delavigne. Il avait, non-seulement accepté, mais désiré cette mission qu’il eût si dignement remplie. L’at taque subite d’un mal cruel le retient en ce moment même où il achevait, pour vous l’apporter, une page