CHAPITRE VIL

LA CVRE PKESERVATIVE, ET PREMIERE¬ MENT DE l’air, DV vivre, ET DE LA MAISON.

Après auoir descrit la peste, et déclaré les causes, signes, et présagés

t Pline , 30. cftap. 4. — A. P. Plus tard Paré a consacré un chapitre particulier de

par lesquels ,on peut coniecturer qu’elle doitaduenir : maintenant nous faut dire comment on s’en doit preseruer, d’autant que la prccaution doit précéder la curation d’icelle.

Or véritablement le plussouuerain remede que ie puisse enseigner auec tous les anciens, est s’enfuir tost et loing du lieu infect, et se retirer en air sain, et retourner bien lard, si on le peut faire Et où il ne sera possible, faut obseruer deux choses en general : la première est rendre le corps fort pour résister à l’infection de l’air : la seconde moyenner que l’air infect ne soit assez fort pour imprimer en nous son venin : qui se fera en le corrigeant par qualité contraire, comme s’il est trop chaud, par choses froides, et ainsi des autres qualités.

Le corps résistera au venin, s’il est net et fortifié par remedes propres, comme par bon régime, purgation, et saignée s’il en est besoin. Aussi faut euiter la grande variété des viandes, et celles qui sont fort chaudes et humides, et principalement celles qui se corrompent aisément : et ne faut manger pâtisseries, ny yurongner,ou se trop saouler , mais on se leuera de table auec appétit. Pareillement faut que les viandes soient de bon suc , et faciles à digerer : car les bons alimens pris avec vne médiocrité en temps et lieu engendrent bonnes humeurs, qui sont cause de santé, et par conséquent preseruatifs de peste. Aussi il faut prendre moyen exercice au matin, et au vespre auant le repas, et en lieu non suspect d’air pestiféré :

pareillement auoir bon ventre , soit

son livre des Venins à la Bupreste; voyez ci-devant page 329. Il ne faut pas oublier que le livre de la Peste est de 1568.

I 1 Citb , longé , tardé. — AP.

par art, ou par nature: aussi faut fortifier le cœur et autres parties nobles par choses cordiales, comme epithemes , linimens , emplastres , eaux , pilules , poudres , tablettes , opiates, parfums, et autres que dirons cy après,

D’auantage faut eslire vn bon air, et lolng des lieux fetides : car le bon air aide beaucoup à la conseruation de la santé d’vn chacun, et recrée les esprits et toutes les vertus : au contraire l’air obscur et de mauuaise odeur nuist merueilleusement, parce qu’il engendre plusieurs malat^ies, fait perdre l’appetit, rend le corps languide et mal coloré, et estoufte le cœur , et pour le dire en vn mot, il abbrege la vie. Le vent de Èize, qui vient du Septentrion, est bon, pource qu’il est froid et sec : au contraire le vent austral, qui vient du Midy, est tres-dangereux, parce (Ju’il est chaud et humide, qui débilité le corps, et ouUre les conduits, qui fait qüe le venin pénétré plus facilement au cœur. Ét Celui d’Occident est semblablement insalubre, à cause qu’il tient beaucoup du méridional. Et pour ceste cause, on fermera les fenestres de la maison du costé où ils frappent, et on ouurira au matin celtes qui ont esgard vers le Septentrion et Orient, si d’auenture la peste n’e^toit de ce costé là : et se faut donner gârde que nulle mauuaise vapeur n’entre dedans. Puis après On fera du feu par toutes les chambres, et on les parfumera de choses aromatiques , comme d’encens, myrrhe, benioin, ladaoum, styrax, roses, fueilles de myrte, lauande, rosmarin, sauge, basilic, sarriette , serpolet , mariolaine , genest, pommes de pin , petites pièces de boisdepin, de genéureetsa graine, doux do girofle , oiselets de Cypre ,

et autres semblables choses odoriférantes. Et de ceste mesme fumée faut parfumer les habillemens.

On dit aussi, qu’il est bon en temps de peste de nourrir vn bouc en la maison où on habite, et le tient-on pour vn singulier remede contre la contagion du mauuais air : pource que la vapeur du bouc ayant empli le lieu où il habile, empesche que l’air pestiféré n’y trouue place : laquelle raison peut aussi seruir au conseil de parfumer les habits de bonnes suffumigalions. Et me semble (sauf meilleur iugement) qu’elle peut aussi estre employée à ce qu’on dit, qu’vn homme à ieun est plus apte à estre pris de la peste, qu’vn qui aura mangé, non pas à satiété , mais médiocrement. Car auec ce que par le manger Nature fortifiée chasse plus aisément d’elle le poison et vej nenosité : aussi du manger et boire se peuuent porter par toutes les porosités du corps des vapeurs, qui les emplissans occuperont les vacuités que l’air pestilent prendroit. Toutesfois quant est du bouc, le vulgaire dit vne autre raison, c’est qu’vne mauuaise odeur chasse l’autre.

Ceste raison est semblable à celle qu’ Alexandre Senedictus recite ‘, à sçauoir qu’vn Médecin de Scythie fit cesser la peste , laquelle prouenoit de l’air , faisant tuer tous les chiens et chats, qui estans espars par les rues emplirent l’air de leur vapeur putride : et par ce moyen promptement la peste cessa. Pource (dit-il) que telle pourriture changea la nature de l’air, laquelle auparauant estait pernicieux aux hommes : qui se fait pour la dis-

1 HiUoir& d'Alexandre Bencdiclus en son Hure de la Peste, -■ A. P. '

DE LA PESTE

similitude des choses , et qu’vn venin chasse l’autre.

On ne doit sortir de la chambre en temps de peste, que deux heures après le soleil leué, à fin qu’il ait purifié l’air par sa clarté et chaleur, et principalement quand l’air est trouble et nébuleux , et en pays de fondrières, et enuironné de montagnes. Et faut aussi se garder de grandes assemblées de peuple ‘j et principalement des dances : d’autant que le corps estant eschauffé et lassé, et que les conduits sont ouuerts , alors faut qu’on tire grande quantité d’air pour la réfrigération du coeur : et partant s’il est infecté, nous donne la peste par l’haleine et sueur.

Que si quelqu’vn voyage audit temps de peste causée du vice de l’air* et que la saison de l’année soit fort chaude, il doit plustost cheminer la nuit que le iour, parce que la peste assaut et prend plus facilement durant la chaleur et splendeur du soleil qui subtilie, eschauffe, et raréfié l’air, et qui outre ouurant le cuir, rend nostre corps plus accessible à receuoir l’air pestiféré. Partant la nuit est plus salubre, à cause que l’air est plus froid et espais : toutesfoisil se faut garder de la pleine lune, pouree qu’en ce temps là la nuit est plus tiede et dangereuse, ainsi que fexperience le monstre ^ ; considéré mesme que les bois coupés en icelle sont plus suiets à pourriture, comme expérimentent à leur dam ceux qui en font bastir : la raison est de ce que la lune , estant humide , remplit ( lors

1 La phrase s’arrêtait là en 16C8 , le reste est de 1585.

2 Ici se terminait le paragraphe dans l’édition primitive ; ce qui suit a été ajouté en

principalement qu’elle est pleine) les corps d’humidité superflue dont suruient pourriture.

Or pour retourner à nostre propos, le plus seur remede de preseruation, pour ceux qui ne bougent du lieu pestilent, est qu’auant que sortir de la chambre, et après quelques promenades, ils ne sortent sans auoir desieuné : pour autant que les parties nobles du corps ( ausquelles le venin s’attache principalement ) n’estans encores soustenues par les viandes, ne peuuent pas se defendre comme si elles estoient fortifiées : ioint aussi que les veines et arteres, non encores remplies de nouueau aliment, attirent et laissent plus facilement entrer le venin , lequel , trouuant place vuide, se r’empare des parties nobles, et principalement du cœur. Parquoy ceux qui auront accoustumé de desieuner au matin, mangeront du pain, et beurre frais salé, et quelque carbonnade, et autres bons alimens : et boiront du meilleur vin qu’il leur sera possible recouurer. Les rustiques et gens de trauail pourront manger quelque gosse d’aulx ou eschalloU tes, auec du pain et du beurre, et bon vin, s’ils en peuuent fournir, à fin de charmer la broüée : puis s’en iront à leurœuure, en laquelle Dieu les aura appellés. Les aulx sont souuerains aux rustiques et villageois , et à ceux qui ont accoustumé d’en vser :

aussi à ceux ausquels ils n’engendrent point de douleur de teste , et ne les eschauffent par trop, à raison que le tempérament de ceux-là est plus robuste , et leur sang moins aisé à s’enflammer : au contraire ils nuisent aux délicats , comme femmes , enfans , et cholériques , et à ceux qui viueut en oisiueté, et qui ont le sang aisé à s’enflammer ; partant à iceux les aulx

368 le VINGT-QVATRIlhtE LIVRE,

seroient poison, au lieu qu'ils sont medecine aux rustiques, ausquels tels remedes ainsi forts sont propres; et ont esté inuenlés par bonne raison, pour-ce qu'ils contrarient du tout au venin, à cause qu’ils sont remplis d’vne très grande vapeur spirilueuse, laquelle suffoque, altéré, corrompt, et chasse le venin hors du corps.

Quant à l’eau , de laquelle on doit vser en temps pestilent , il faut auoir esgard si la peste prouiont du vice de l’air ; car alors ne faut vser d’eau de pluye, pour-ce que l’air dont elle prouient est infecté , partant alors sera meilleur de boire de l’eau des puits fort profonds : au contraire, si le vice vient de la terre, on vsera de l’eau de cisterne et de fontaine : et faut attendre à en boire iusques à ce que le soleil l’ait purifiée par ses rayons : et si on craint qu’elle soit vitiée, on la corrigera , la faisant vn peu boüillir, ou la ferrer auec acier, ou or, ou argent chaud, ou par mie de pain rostie ou non rostie. Or à fin que tu la puisses mieux eslire, tu la pourras esprouuer en trois maniérés , à sçauoir, par la veuë, le goust, et l’odeur : quant à la veuë, elle se doit monstrer claire et nette : et à la bouche, de nulle saueur ny qualité aucune ; aussi ne doit point auoir d’odeur. Outre plus, celle qui sera tost eschauffée et tost refroidie , est plus legere, et par conséquent meilleure : et pour la faire encore plus excellente , la faut faire vn peu boüillir : ie dis vn peu , car Testant trop elle deuient amere et salée.