DE CHASSER LE VENIN PESTIFERE

Maintenant il est temps que nous traitions de la propre curation de ceste maladie pestilente , laquelle est fort difficile, à cause de la diuersitéet fallace de plusieurs accidens qui la suiuent: tellement que le Médecin et Chirurgien à grande difficulté peuuent-ils iuger et connoistre si le malade est frappé de peste, veu mesniement que quelquesfois il n’aura qu’vne petite fiéure, à raison que ce venin ne sera imprimé en Imaieur chaud , et partant il ne se disperse et ne se fait apparoistre certainement, doht aduienl que le pestiféré meurt promptement , sans aucune cause manifesie ou signe quelconque. Parquoy, en temps de peste , il ne faut prolonger le temps en cherchant les vrais signes de ceste maladie : car bien souuent on seroit deceu, et le venin tuera bien tost le malade, si on ne se haste de iuy donner promptement son alexitei'C ou contrepoison. A ceste cause, lors qu’on verra la fiéure à quelqu’vn en temps de peste, il faut présupposer qu’elle estpestiientielle, attendu mesmement que tant que l’inlluence venimeuse de l’air durera, tout l’humeur superllu est facilement enuenimé.

Or pour commencer la curation,

aucuns sont d’aduis de faire la saignée, les autres de donner purgation, et les autres de donner incontinent quelque contrepoison : mais considérant la vehemence de ceste maladie, et la diuersité et fallace des accidens qui la suiuent, ausquels faut subuenir, en contemplant la principale partie, qui est la matière veneneuse et du tout ennemie du cœur, nous sommes d’aduis, que le plus expédient est de donner premièrement subitement au malade quelque médicament alexitere et cardiaque, pour contrarier et résister au venin , non en tant qu’il soit chaud ou froid, sec ou humide , mais comme ayant vne propriété occulte. Car si c’estoit vne intemperature seule ou compliquée, elle pourroit eslre curée auec medicainens contrarians par vne seule qualité, ou mistionnés suiuant les remedes escrits et appi ouués des anciens et modernes *. mais nous voyons que par tels remedes communs et méthodiques, tel venin ne peut estre vaincu : parquoy nous sommes contraints pour la curation venir aux medicamens qui opèrent par vne propriété occulte , qui ne peuuent estre expliqués par raison, mais conneus par seule expérience, comme sont les alexiteres ou antidotes, c’est à dire, remedes dédiés contre les venins.

Or il y en a deux sortes : l’vne qui arreste et rompt la vertu du venin par sa propriété cachée ou particulière, de laquelle on ne peut donner raison : l’autre le iette hors du corps, àsçauoir par vomissement, tlux de ventre, sueur, et autres vacualions que dirons cy après : lesquels estans contraires aux venins, changent et altèrent tout le corps, non pas (comme dit laques Greuin en son liure desVe-

nins) qu’il faille entendre que leur substance pénétré et passe tout le corps : car il est impossibbî qu’en si peu de temps et si peu de matière qu’on donne pour contrepoison , puisse passer vne si grosse masse de nostre corps. Mais estant en l’estomack, là il s’eschauffe : puis s’esleuent certaines vapeurs lesquelles se communiquent par tout le corps, de telle sorte que, soustenu d’icelles, il combat par sa vertu la force du venin en quelque part qu'il le rencontre, lemaistrisantetlc chassant hors, non seulement par sa substance, mais par renuoy de ses vertus et qualités : comme iournellement nous voyons que quand nous auons pris des pilules, ou quelque medecine laxatiue, neantmoins que leur substance ou matière demeure en l’estomach, leur vertu est espandue en toutes les parties du corps. On en peut autant dired’vnclystere, qui estant dedans les intestins, a puissance de faire reuulsion des humeurs du cerneau Autre exemple ; comme nous voyons de l’emplastre de Vigo cum mercurio, qui liquéfié et chasse le virus verollique tant par sueurs, flux de ventre, que flux de bouche, sans que la substance du mercure entre aucunement dedans les parties intérieures du corps : pareillement les alexiteres opèrent en nos corps en combattant et chassant la virulence du venin. Mais ainsi que par la morsure d’vne vipere, ou piqueure d’vn scorpion, ou d’autre beste veneneuse,

1 Galien , lib. 2. de comp. med. sectmdum locos. — A. P. Cette note se lit pour la première fois dans l’édition de 1598; celles de 1579 et 1585 n’offrent rien de semblable,mais dans celles de 1568 et 1575 on lisait dans le texte : comme lesmoigne Galien au lib, 5. des Simple/l, chap. 19.

vne bien petite quantité de leur venin fait en peu de temps grande mutation au corps , à cause que leur qualité s’espand par toutes les parties, et les altéré et conuertit en sa nature , dont la mort s’ensuit si on n’y met remede : et pareillement vne petite quantité de contrepoison donné en temps et heure, abat la malice du venin, soit appliqué par dehors, ou donné par dedans. Toutesfois il faut icy noter, que l’alexitere doit estre plus fort que le venin, à fin qu’il domine et le chasse hors : et en sera donné deux fois le iour, et partant il en faudra vser en plus grande quantité que n’est présupposé estre le venin, à fin qu’il le domine. Aussi n’estil pas bon en vser en trop grande quantité, de peur qu’il ne blesse la nature du corps, encores qu’il fust maistre du venin ; partant on y tiendra médiocrité, et en sera continué iusqu’à ce qu’on verra les accidens diminués ou du tout cessés.

Or les alexiteres ou contrepoisons, sont souuentesfois faites d’vne partie de venins meslés auec autres simples en quantité bien accommodée (comme on voit en la composition du theriaque, qu’il y entre de la chair de vipere), à fin qu’ils seruentde véhiculé ou conduite pour les mener là par où est le venin dans le corps, pource qu’vn venin cherche son semblable, comme aussi font toutes choses naturelles. D’auantage il se trouue des venins qui sont contrepoisons les vns des autres, voire vn venin contre son semblable, comme on voit le scorpion propre contre sa piqueure.

Mais entre tous les alexiteres du venin pestiféré, sont principalement le theriaque et methridat , lesquels on a conneu résister à la malice du venin enforlifiant le cœur, et generalemeiit

LE vingt-qvatriiSme livre

lous les esprits, non seulement pris par dedans, mais aussi appliqués par dehors , comme sur la région du cœur, et surles bubons et charbons, et vniuersellement par tout le corps :

parc,c qu’ils attirent le venin vers eux par vne propriété occulte ( ainsi que le Magnés atiire le fer, et l’Ambre le festu, et les arbres et herbes tirent de la terre ce qui leur est familier), et l’ayant attiré l’alterent, corrompent et mortifient sa virulence et vénénosité : ce qui est bien prouué par Galien au liure des Commodités du Thériaque : ioint que fous les anciens ont tenu pour résolu, qu’en la composition d’iceux y a vne chose merueilleuse et conuenable à la forme de l’esprit vital. Dequoy nous a fait foy le Roy Mithridates , inuenteur du methridat, lequel en ayant pris par long vsage , ne se peusl faire mourir qu’auec peine extreme par poison, pour ne tomber entre les mains des Romains ses ennemis mortels K Et quant au thériaque , Galien afferme qu’il peut guarir de la morsure d’vn chien enragé, estant pris auparauant que le venin ait saisi les parties nobles.

Et si quelques-vns me vouloient | mettre en auant que le theriaque et methridat, et plusieurs autres medi-' camens alexiteres de la peste, sont chauds, et qu’elle commence le plus souuent par fiéure ardente et continue, et que partant tels remedes la pourroient augmenter , et qu’estant augmentée , nuiroient plustost aux malades, qu ils ne leur proüleroient :

A cela ie respons et confesse qu’ils sont chauds ; mais d’autant qu’ils résistent au venin eslans baillés et

1 Val. Max. U. 9. chap, 2. — A. P. Note de

admis par proportion conuenable, peuuent plus aider que nuire à la fiéure, à laquelle no faut auoir tant d’esgard qu’à sa couse. Vray est que quand la fiéure est fort grande, il les faut mesler auec choses réfrigérantes, comme Irochisques de camphre ( lequel mesme preserue le corps de pourriture, et pource est commodément meslé és antidotes contre la peste ) syrop de limons, citrons , nénuphar, eau d’ozeille, et autres semblables, et au reste ne choisir vn methridat ou theriaque trop vieils , ains du moyen aage, comme de quatre ans , ou recent, comme de deu.x : car ainsi elle n eschauffepas tant.

Or la quantité dudit theriaque et methridat se doit diuersifier selon les personnes : car les forts et robustes en pourront prendre la quantité d’vne dragme ou plus : les moyens, demie ; et quant aux enfans qui tettent encores, nous en parlerons cy après.

Quand le malade aura pris ledit theriaque ou autre alexdere, faut qu'il se pourmene quelque espacede temps, non pas toulesfois comme aucuns font , lesquels incontinent qu’ils se sentent frappés de peste, ne cessent de cheminer tant qu’ils ne se peuuent soustenir : ce que ie n’approuue, veu qu’iis débilitent par trop Nature, laquelle estant ainsi débilitée, ne peut vaincre son ennemy pestiféré : partant on ne doit point faire ainsi, mais y procéder par médiocrité. Et après que le malade se sera pourmené, il le faut mettre dedans vn lit chaudement, et le faire bien cüuurir, él luy appliquer des pierres chaudes aux pieds, ou bouteilles remplies d’eau Chaude , ou des vessies, et le faire Ires-bien suer ; car la sueur en tel cas est vne des vrayes purgations des humeurs qui causent la peste et les

DE EA PESTE

fléures putrides, soient chaudes ou froides.

Toutesfois toute sueur n’est pas profitable, comme il appert par ce que George A gricola , excellent Médecin au pays d’Allemagne, a escrlt en son Hure de la Peste, où il assenre auüir veu vue femme de Misne, ayant la peste, suer le sang par la teste et la poitrine l’espace de trois ipurs, et ce nonobstant elle décéda. Aussi Anthonius Beniuenius, Médecin florentin, au Hure 1. chap. 4. dit auoir conneu vu homme assez robuste , aagé de trente six ans, lequel tous les mois suoit le sang par les pores du cuir, lequel fut guari par section de veine

Or pour retourner à nostre pro- ' pos, ce qui s’ensuit , estant pris intérieurement, sera bon pour prouoquer la sueur.

üf. Rad. chlnæ in talleolas ilissectæ § . j. fi .

Gaiaci § . ij.

Goflicis ïamarisci 5 . j.

Rad. aflgelicæ 5, ij.

Rasursp corpu cprui 5 j.

Paccamm iunipen 3. iij,

Le tout soit mis daP6 vne phiole de yerre, tenant de cinq à six pintes, et soient mises dans iaditc phiole quatre pintes d’eau de ripiere , ou d’vne claire fontaine: et soit estoupée, et laissé en infusion tonte la nuit sur les cendres cbandes, et le lendemain soit bouilli in bçiineo Mww ; et au cul du çhauderon sera mis du foin ou feutre, de peur que ladite boùtéille ne touche au fonds, et que par ce moyen elle ne se rompe. L’ebyllition se léra iusqu’à la consomplion de la moitié , qui se pourra faire en six

1 Celte histoire de Benivenius est une addition de 1585.

heures : puis soit passé par dedans la chausse d’hippocras, et après repassé auec six onces de succre rosat , et vn peu de theriaque : et d’icelle eau estant vn peu chaude, en sera donné plein vn verre, ou moins, à boire au malade pour le faire suer, ü’auantage, on pourra asseurémept prendre de la poudre suiuante, laquelle est fort singulière.

'2f. Fpliorum dictamni , rutse , radicis tormentillæ, betonicæ ana §. fi.

Boli armeniæ præparati § . 3.

Terræ sigillatæ 3. iij.

Aloës , myrrhæ ana 5 . fi .

Croci orientalis 3. j.

Mastiches 3.ij.

Le tout soit puluerisé selon l’art, et soit faite poudre , de laquelle on baillera au malade vne dragme dissoute en eau rose, ou de vinette sauuage : et après auoir pris ladite poudre, il se pourmenera , puis s’en ira coucher, et se fera suer, ainsi qu’auons dit. Pareillement peste eau est tres-excellente.

If. Radicum gentianæ et cyperi ana 3. iij. Cardui benedicti, pimpinellæanani.j. fi .

Oxalidis agrestis et morsus diaboli ana P-'j-

Baccarum hederje et iuniperiana Florum boglossi , violarum, et rosarum rnbrarum ana p. ij.

Le tout soit mis en poudre grossement, puis le ferez tremper en vin blanc et eau rose par l’espace d’vne nuit seulement, et après on y adioustera :

Boli Armeniae S.j,

Theriacæ §. fi.

Cela fait, on distillera le tout au bain marie , et on le gardera en vne phiole de verre bien bouchée : et lors qu’on en voudra prendre , on y j mettra vn bien peu de canelle et saf*

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fran ; et si le malade est délicat, comme sont les femmes et en fan s, on y mettra du succre, La dose sera six onces aux robustes , aux moyens trois, et aux délicats deux, plus ou moins, selon qu’on verra estre necessaire. Et après l’auoir prise, on se pourmenera et suera comme dessus.

Les eaux theriacale et cordiale , cy dessus mentionnées, sont aussi de merueilleux effet pour ceste intention, et en faut prendre quatre, cinq, ou six doigts en vn verre. Semblablement celle qui s’ensuit est bien approuuée.

Of. Oxalidis agrestis minoris m. vj.

Rutæp.j.

Plstentur et macerentur in aceto xxiiij.

horarum spatio, addendo theriaeæ §.

iiij.

Fiat distillatio in baîneo Mariæ.

Et incontinent que le malade se sentira frappé, il en boira quatre onces,- plus ou moins, selon sa vertu, puis se pourmenera et suera, comme il a esté dit cy dessus. Le temps de faire cesser la sueur est, ou qu’elle se refroidisse, ou qu’on ne la peut plus endurer par foiblesse ou autrement :

alors faut essuyer le malade auec linges vn peu chauds. Et note qu'il ne le faut iamais prouoquer à la sueur, l’estomach estant plein ‘ ; car par ainsi la chaleur est dissipée , ou pour le moins reuoquée du ventricule en l’habitude du corps , dont s’ensuit crudité.

D’auantage, faut garder le malade de dormir pendant qu’il suera, et principalement au commencement qu’il se sent frappé et atteint de ce mal : parce que nostre chaleur na-

1 La phrase finissait ici en l56Sj le reste est de 1575.

turelle et esprits en ce faisant se retirent au profond du corps, et partant le venin que Nature tasche à chasser hors, est porté au cœur et autres parties nobles auec iceux ; et pour ceste cause faut que le malade fuye grandement le dormir : ce qui se fera en l’entretenant de parolles ioyeuses, luy faisant des contes pour le faire rire, s'il peut ; et pour ce faire, luy dire et asseurer que son mal n’est rien, et qu’il sera bien tost guari :

pareillement on fera bruit en la chambre, ouurant les portes et fenestres. Et si pour tout cela il vouloit dormir, on luy fera des frictions aspres, et luy liera les bras et iambes assez estroitement ; aussi on luy tirera les cheueux par derrière le col, et le nez , et les oreilles. D’auantage on dissoudra du castoreum en fort vinaigre et eau de vie , et on luy en appliquera dedans le nez et les oreilles Ainsi on procédera par toutes maniérés selon la grandeur du mal et qualité des personnes, à fin que le malade ne dorme, et principalement le premier iour, iusques à ce que Nature, aidée par les remedes, ait ietté le venin du dedans au dehors par sueur, vomissement, ou autrement.

Donc ne sufQt defendre seulement le premier iour, mais aussi iusques à ce qu’ils ayent passé le quatrième, pendant lesquels ne leur sera permis de dormir que deux ou trois heures par iour, plus ou moins , selon la vertu : car en ce faut tenir médiocrité (comme on doit faire en toutes chbses) et considérer que par trop veiller les esprits se dissipent, dont sonnent s’ensuit grande débilitation; et Nature, estant prosternée et abbatue, ne peut vaincre son aduersaire. Partant le Chirurgien y aura esgard : car si lès sains sont atténués et affoiblis par

DF, LA PESTE

veilles, combien pins se trouueront mal ceux qui sont malades , leurs Ibrces estant ja abbatues et diminuées.

Or pour conclure nostre propos, apres que le malade aura bien sué, il le faut essuyer et changer de draps, et ne mangera de deux ou trois heures après : mais pour conforter les vertus, on luy pourra donner vn morceau d’escorce de citron confît , ou de la conserue de roses, ou vne petite rostie trempée en bon vin , ou vn mirabolan confit , si le malade est riche.