DE LA MAMIE ET DE LA LICORNE
A TRES-HAVT ET PAISSANT SEIGNEAR, MESSIRE CHRISTOPHLE DES ARSAINS ,
Cheualier des ordres du Roy, Conseiller en son Conseil priué , et d’Estat, Capitaine de cent hommes d’armes des ordonnances de sa Maiesté : Seigneur de la Chappelle, Baron de Treiguel, Boue, et Armenonuille, etc.
Monseigneur, vous auez souuenance que Fan mil cinq cens octante , le dernier iour d’aoust , entre Fabbaye de Chally et Armenonuilie, Fvn de vos grands chenaux se cabra et renuersa sur vous, et tombastessur :
vn gros et aigu caillou à l’endroit des reins. Le chenal estant bon et généreux, serait en deuoirpour se releuer:
mais ne se retenant qu’à demy tomba de rechef , et vous donna vn second heurt, et n’eusl esté le prompt et fidelle secours d’vn de vos gentilshommes nommé de Selles , qui promptement descendit de chenal et
1 Ces discours onl été publiés à part en 1582 (voir dans mon Introduction la Bibliographie) •, mais dès 1685 ils avaient été refondus dans les OEuvres complètes , savoir, le Discours de la Mumie au livre des Contusions et gangrenés, et le Discours de la Li^ corne au livre des F'enim. Gomme tous deux formaient des digressions trop étendues dans les lieux où l’auteur les avait en-
vous retira à bien grand’peine de dessous , vous estiez en extreme danger de vostre personne ; de fait que à l’instant tombastes en syncope, et défaillance de cœur et de parolle, et fustes porté en vostre maison , où estant couché au lit les mesmes accidens ret ourn erent et perseuer erent F espace de quatre heures , durant lesquelles par la diligence de madame vostre .
compagne ( Dame certes de grandes vertus), ne fut rien oublié de tout ce que l’on peut imaginer pour vous secourir. Et pour ce faire furent appellés Médecins et Chirurgiens des lieux
cadrés, il m’a paru plus convenable de les reproduire à part, d’autant plus que cela me permettait de donner l’épîire dédicatoire qui les précède dans l’édition originale, et qui, bien que plusieurs passages en soient copiés des Discours mêmes, n’en est pas moins une pièce très intéressante, qu’on regrettait de ne pas trouver dans les grandes éditions de Paré.
DISCOVRS DE LA MVMIE ET DE LA LlCOnNK.
proches, comme Senlis, Dampmarlin , et mesmement madame la Coniiestable vous envoya monsieur le Féure, médecin ordinaire du roy qui lors estoit à Genlilli, qui vous fit saigner et adapter tous autres remedes propres à telles blessures: et ne fut rien oublié pour seder les douleurs , et résoudre le sang meurtri qui estoit espandu aux lombes , et pareillement iusques au petit ventre et aux cuisses : et voyant que vous ne sentiez tel et si prompt allégement que eussiez désiré , m’enuoyastes quérir à Paris.
Ayant receu vos lettres, pour le seruice que ie vous dois, ensemble à toute vostre maison , ie montay promptement à cheual. Arriué i’apperceu vne bien grande tumeur et enlleure mollasse , vn peu au dessus de l’os sacrum : fus d’auis de faire ouuerture , pour donner issue à beaucoup de sang caillebotté, et aux sérosités, qui arrestées sous le cuir pouuoient causer pourriture , gangrené, et autres plusieurs accidcns mortels , qui en telles et si grandes contusions ont de coustume suruenir. L’ouuerture faite , ne sortoit par l’espace de dix ou douze iours moins de choppine desdites sérosités et sang caillé, à chaque fois qu’on vous habilloit ‘ , de sorte que les seruiettes et couurecbefs qu’on vous mettoit sur vostre playe, ployées en quatre ou cinq doubles, estans torses distilloient comme qui les eust tirées d’vn plein seau d’eau. Ce que considérant, ie commençay à craind re que par là il ne se flst vne colliqualion de tout votre corps , et par conséquent finissiez vos iours tabide, attendu mesmesqu’à raison de plusieurs grandes cauités d’où sortoient les matières mentionnées , il conuenoit faire en-
' Habiller^ synonyme de panser.
core quelques autres incisions. De quoy ie voulus bien aduertir madite dame,etmonsieur de Paleseau vostre gendre, et madame vostre tille, qui fort curieux estoient de vostre santé : les suppliant au reste que, tant pour le regard du danger apparent , que vostre respect qui estes vn des plus signalés de la France, que nous eussions d’auantage de conseil. A quoy madite dame ne voulant rien espargner , flt soudain escrire au Roy qu’il plust à sa Maiesté luy enuoyer monsieur Pigray , homme bien entendu en la chirurgie : ce que le Roy fit volontiers. Aussi on envoya quérir monsieur de Mouron , homme estimé entre les hommes doctes et bien entendu en la medecine et chirurgie, et pareillement à Paris quérir monsieur Hautin , Docteur regent en la Faculté de Medecine, messieurs Cointeret et le Fort, Chirurgiens, qui arriués, après auoir veu , sondé et considéré vostre playe , conclurent auec nous vnanimement qu’il estoit plus que necessaire faire nouuelles ouuertures, à fin d’auoir plus de commodité et liberté pour mondifier les cauités qui estoient sous le cuir tout moulu et contus. Dieu benist notre labeur , et en auez esté bien guari, grâces à Dieu.
Lorsque commençastes à vous bien porter, et vos douleurs à s’appaiser, vous me fistes cest honneur de discourir de plusieurs belles choses, entre les autres comme on ne vous auoit point donné à boire de Mumie au commencement de vostre cheutte :
lors ie vous fis re.sponse que i’en estois ioyeux , parce qu’elle pouuoit beaucoup plus nuire que aider, à cause que c’est de la chair des corps morts puants et cadauereux , et que iamais n’auois veu que ceux ausquels
DISCOVRS
on en auoit donné à boire ou à manger, qu’ils ne vomissent tost après en auoir pris , auec grande douleur d’estomacb. Et tant s’en faut qu’elle puisse arrester le sang qui descoule des vaisseaux d’vne contusion , que plustost par l’agitation que fait ceste bonne drogue au corps , il en flueroit encore d’auantage. Aussi que les anciens luife, Arabes, Cbaldées, Ægyptiens, n’ont iamais pensé faire embaumer leurs corps pour estre mangés des ebresUens : mais auoient en si grand honneur, repereuce et recommandation les corps des Irespassés , pour l’esperance de la résurrection , qu’ils ont recherché de les embaumer pour les conseruer et garder à iamais, s’ils eussent peu faire, en plusieurs et diuerses sortes , comme on verra par ce discours. D’auantagé seruoient iceux corps ainsi embaumés desouuerains gages et asseurance de leur foy ; si bien que s’il estoit aduenu que aucuns eussent affaire de quelque grosse somme d’argent , Us ne failloient point delà trouuer à emprunter sur gage de l’vn de leurs parens , se tenans tout asseurés les créditeurs que moyennant tel gage, le debiteur manqueroit plustost de vie que de foy, tant ils auoient à cœur de retirer tel gage. Et si la fortune faisoit , et le malheur fust si grand que aucun s’oubliast de tant ep ses nécessités que de ne vouloir ou sçauoir trouuer moyen de retirer son gage, illomlioit en tel deshonneur et infamie, qu’il n’eust pas esté bon à donner à manger aux chiens, et ne se fust aussi osé monstrer en public : car on luy faisoit la huée comme l’on fait à vn loup ou vu chien enragé, et de liberté tomboit ep vue ignominieuse soruitude, comme ayant desauoüé sa race et son origine, Par ces
choses , l’on voit comme les anciens luifs n'ont fait embaumer leurs corps pour les faire manger aux chrestiens.
D'auantage, Hippocrates et Galien n’en parlèrent ny ordonnèrent iamais pour quelque cause que ce fust. Et si elle eust esté propre aux contusions ou autres maladies, il est certain qu’ils ne l’eussent oublié à descrire.
De la corne de Licorne.
Monseigneur, après vous auoir discouru de la Mumie , voulustes aussi sçauoir ce qu’il me sembloit de la corne de Licorne, et si i’auois conneu par quelque expérience qu’elle eust puissance contre les venins. Lors ie vous fis response , qu’on ne sçait à la vérité quelle est ceste beste , mesme que aucuns doutent que ce ne soit vne chose controuuée. Car. les vns disent que c’est vne beste inconneuë, et qu’elle naist aux Indes : les autres en Æthiopie ; d’autres és terres neufues, et les autres és deserts inaccessibles : et n’en parlent tous que par oüy dire, Et comme ils sont differens de la description des lieux où naist ladite Licorne , ils sont pareillement discord ans de la forme et figure et couleur et de sa corne , et des pieds , et des mœurs s car les vns disent qu’elle est la plus furieuse et cruelle de toutes les bestes , et qu’elle hurle fort hideusement, et que iamais on ne la prend viue : autres au contraire la disent fort douce et benigne, et s’amouracher des filles, prenant plaisir à les contempler , et qu’elle est sonnent prise par ce moyen. Plusieurs tiennent que si l’on fait tremper de la corne de Licorne en de l’eau , et que de ceste eau on face vn cercle sur vne table , puis qu’on mette dedans ledit cercle vn scorpion ou araij gnée, ouvncrapaut, que ces bestes
