CHAPITRE IV

D’auantage les Egyptiens, reconnoissans ceste vie estre de peu de durée au regard de celle que nous auons à viure après la séparation du corps d’auec l’ame , estoient fort negligens à bastir maisons pour eux loger, mais au reste si magnifiques à édifier Pyramides , desquelles ils se vouloient seruir pour leurs sepulcbres, que pour le bastiment d’vne qui fut entreprise par Cheopes, l’vn de leurs Rois,

cent mille hommesy furentemployés, chacun trois mois, par l’espace de vingt ans : laquelle estant de forme quarrée, auoit de profondeur cinq stades, et en chacun front huit cens pieds de large, et autant de haut, chaque pierre ayant le plus ordinairement trente pieds, fort bien ouurée, comme raconte Hérodote Or déviant qu’enfermer les corps dedans ces superbes sepulcbres , ils les portoient auec pompes magnifiques vers les Salleurs ou Embaumeurs (office bien salarié du peuple) qui les embaumoient de choses aromatiques et exquises , selon la volonté et puissance des parens et amis, comme nous auons dit cy dessus : lesquels resouls ils retournoient prendre, et estansbienlaués et nettoyés, leslioient de bandes faites d’vn drap de soye collé auec certaines gommes. Et lors les parens et amis reprenoient le corps , et luy faisoient faire vn estuy de bois moulé et effigié d’homme , dedans lequel ils le posoient. Voila comme les Egyptiens enterroient leurs Roys et Princes.

Autres raettoient dedans les corps ainsi préparés vne idole faite de cuiure ou marbre , et quelquesfois d’or et d’argent, qu’ils adoroient : et auoient ceste opinion , que le corps estoit gardé et conserué de putréfaction , ayans leurs Dieux reposans auec leurs corps dedans leurs monumens, et que telle superstition donnoit soulagement à l’ame. Tay veu au cabinet de Theuet vne petite idole de marbre, blanche, marqueltée d’vn certain vert, qu’il affirme auoir apportée de ce pays là, et qu’elle auoit esté trouuée en vn corps mumié. Ainsi voit-on comme les Egyptiens estoient

‘ Hérodote, liure 2. — A. P.

DISCOVRS

fort ceretnôtiicux, et giatids idolâtres.

Loüis de POtadis , Chirtlrgien , natif de Vitry en PartoiS, m’a dit qu’estant au grand Caire, il vit dix-huit ou vingt pyramides faites de bricquos.

Entre autres il en vit vne de mertieilledse grandeur, de figuré quarrée, ayant eh chaque faCé trois cëhs pas.

Celledà estoit la plus grande , appelle ià Pyramide de Pharâon , où sont plusieurs Corps mumies. Eti outre , qu’il entra dedans vne desdiles Pyramides, où il vit plus de deul cens corps encore tous entiers, qui auoient les ongles rougës : parce que c’estoit la coutume de ce pays là , que pour aiioir de belles mains , il falloit auoir les ongles rouges. Les gens du paysne veulent souffrir qu’on transporte aucun désdits corps , disans que les Chrestîens sont indignes de maUger leurs corps morts. Que si on les tire hors du pays , c’est par le moÿen de quelques luifs , qui les desrobent et emballent aucc leur marchandise , à fin qu’on ne les puisse connoistre.

Le Seigneur de la Popeliniere, en son troisième liure Des trois mondes, dit , que quand les Indiens de Canarie meurent, c’est pitié des hurlemens et plaintes que font les femmes, lesquelles racontent leurs louanges d’àuoir bien tué et mangé des hommes estaiïs leurs ennemis : et qu’aprés leur auoir lié les bras et pieds , elles les enueloppent de leur lit de cotton , et les enterrent en vne fosse ronde et profonde , et presque tout debout , àuec quelques colliers et plumasseiie qu’ils auront plus aimé : comme les Indiens du Pérou font de leurs Rois et Caciques , auec quantité d’or et pierres précieuses : et les Celtes anciennement , qui estoient enterrés auec le plus beau de leurs meubles, et la femme qu’ils auoient la plus aimée.

CriAPITilE V.

De ceste mesme curiosité nos François esmeus et incités, font la plus grand’ part embaumer les corps des Rois et grands Seigneurs , et dressent des figures enleuées en bosses ou en plates peintures, approchans de la grandeur et figure au plus prés qu’ils peuuent du trespassé. On en trouuO tesmoignage en l’Eglise de S. Denys en France, et en beaucoup d’autres lieux , là où i’on voit plusieurs effigies des Rois et Roynes, et autres grands Seigneurs ; ce que chresliennemenl ils ont euidemment tiré tant du nouueau Testament que du vieil , et façon de faire ancienne des luifs.

Cari! est dilau nouuéau Testaments que loseph acheta vn linceul , et que Nicodeme apporta vne mixtion de myrrhe et d’aloës , iusques au poids d’enuiron cent liures , de laquelle auec autres odeurs aromatiques ils embaumèrent et enseuelirent le corps de lesus Christ, comme la coustume des luifs estoit d’enseuelir leurs corps embaumés , en signe de ceste incorruption qu’ils esperoient en la résurrection des morts (comme nous auons dit. ) Ce que mesmes depuis eux voulurent faire les Maries ; ce qu’ils auoient appris de leurs peres anciens. Car loseph au vieil Testament commanda à ses Médecins d’embaumer son pere 2.

Or qui est cause qu’à présent nos Rois , Princes, et grands . Seigneurs, encores qu’ils soient vuidés et laués d’eau de vie et de vinaigre, et saul-

‘ s. lean , 20.39. A. P.

* Génese,b, 2. --.A. P.

DE LA. MVMIE.

poudrt's de choses grandement aromatiques, n’y espargnans aucunes choses pour les embaumer , néantmoins auec tout cela , en cinq ou six iours, ou moins, sentent si mal, qu’on ne peut endurer estre aux lieux où ils sont, et est-on contraint les enfermer en leur cercueil de plomb? Car nonobstant tel appareil, parce qu’ils ne sont plonges en saumeures auec lesdites choses aromatiques, comme anciennement on faisoit, et aussi pour la grande multitude de gens qui y entrent pour les voir, et le grand nombre de torches et lumières y estans iour et nuit , l’air s’eschauffe si fort que, le corps n’ayant esté imbu assez longtemps de choses qui gar dent la pourriture, il adulent qu’en peu de iours s’esleue vne vapeur puante et cadauereuse, qui offense grandement ceux qui la sentent. Icy donc ie veux aduertir le Lecteur, sur ce qu’on m’a voulu donner quelquesfois blasme de n’auoir sceu bien embaumer les Rois, attendu la pourriture qui tost après s’esleuoit de leurs corps : car ma response estoit facile à faire L C’est qu’ils n’auoient esté trempés et sallés soixante et dix iours, comme les anciens faisoienl , dedans le vinaigre et choses aromatiques, et que la faute ne procedoit que de là : comme il se peut prouuer que le vinaigre garde de pourriture , d’autant qu’il est froid et sec : qui sont deux choses répugnantes à putréfaction, ce que l’experience monstre : attendu qu'en iceluy on garde les herbes, fleurs, fruits, voire fort humides, comme concombre, pourpié, et autres choses, sans qu’elles se pourrissent.

le puis dire auoir vn corps en ma maison, lequel me fut donné par le

i Docte response de VAuthenr, — A. P.

Lieutenant criminel nommé Seguier^ seigneur de la Verriere, après auoir esté exécuté par iustice, il y a vingtsept ans passés V, que i’anatomisay : et leuay presque tous les muscles du corps de la partie dextre ( à fin que lots que ie veux faire Quelques incisions à quelque maladCj voyant les parties de recenle mémoire , ie sois plus asseuré en mes œuures) la partie senestre laissée en son entier : pour lequel mieux conseruer, ie le piquay d’vn poinçon en plusieurs endroits, à fin que la liqueur pénétras! au profond des muscles et autres parties : et voit -on encore à présent les poulmons entiers , cœur , diaphragme , mediaslin, estomach, râtelle, reins, semblablement le poil de la barbe, et d’autres parties, voire les ongles, lesquels i’ay apperceu euidemment recroistre, après les auoir par diuérses fois coupés.