DE CERTAINES MALADIES ESTRANGES

Or pour encore contenter l’esprit du liseur, de l’imposture des diables et de leurs esclaues magiciens , maléfiques , enchanteurs et sorciers , i’ay recueilli ces histoires de Fernel, telles qu’il s’ensuit

‘ Exode 20, ch. — Leuil. 19. — 1 des Rois , 28. — Deuteron. — A. P.

Le chapitre ne se terminait pas là en 1573 et 1575. — On lisait d’abord l’histoire suivante:

« En la ville Charanti, les hommes ayants appelé les femmes à coucher auec eux , auoient coustume de s’attacher auec elles en la maniéré des chiens , et ne s’en pouuoient de longtemps détacher -. et les ayants quelquesfois trouuez, ont esté condamnez par iustice d’estre penduz en vne perche au rebours, et attachez par vn lien inaceoustumé, et seruoient au peuple d’vn spectacle ridicule : et telle chose se faisoit par l’astuce du diable satanique, qui estoit vne détestable risee. »

Cette histoire absurde a été retranchée dès 1579 ; elle était suivie d’un très long paragraphe qui a été transporté depuis au chapitre 28. Voyez la note 3 de la page 58.

2 Ce chapitre tout entier est une addition de 1579.

* Ex cap. 16, liu. 2, De abditis rerum cousis, Fernel. — A. P.

, LM PIXrNEVFIGM? UVRE,

IJ y a des iiiialadios lesquelles ^qqt euuoyées aujj: hommes par la permission de Dieu , et ne peuuent estre gpories pftr les vempdes ordinaires > lesquelles pour «este raison sont dites outre-passer le cours ordinaire des maladies desquelles les liotnmes ont acGpustnmé d’estre lourmcntés.

Ce qui se peut aisément pi'ouiier par l’Escriture saincte mesme, laquelle nous fait fPJ» flue pour le péché de Dauid il suruint vne telle corruption d’air, que Iq peste trenpha le filet de la vie à plus de soixante mille personnes. Nous lisons aussi en la mesme Escriture, qu’Ezechias fut tourmenté d’une tres-grande et tresgriefue maladie. lop. receut tant d’vlceres sur son corps , qu’il eu estait tout couuert : ce qui leur aduint par la pernaission de ce grand pieu, lequel gouuerne à son vueil ce monde inferieur, et tout ce qui est contenu en iceluy.

Or tout ainsi que le Diable , capital et iuré ennemy de l’homuie, souuent ( par la permission dé Pieu toutesfois ) nous afflige de grandes et diuerses maladies : ainsi les sorciers , trompeurs et meschans , par ruses et finesses diaboliques , tourmentent et abusent vne infinité d’hommes : les vns inuoquent et adiurent ie ne sçay quels esprits par murmures, exorcismes , imprécations , eucbantemens et sorcelleries ; les antres lient à l’entour du col , QU bien portent sur eux par autre façon quelques escritures , quelques cbaracteres , quelques anneaux, quelques images, et autres tels fatras : les autres vsent de quelques chants harmonieux , et danses. Quelquesfois ijs vsent de certaines potions , ou plustost poisons , suffumigations , senteurs , fascinations, etenchantemeas. Us’eatyouun

lesquels ayans brassé l’image et représentation de quelqu’vn absent , la trauspercept auccques certains instrumens, et se vantent d’affliger de telle maladie qu’d leur plaira , celuy doïit ils transpercent la représentation , encore qu’il soit bien eslongné d’eux , et disent que cola se fait par la verlu des estpiles., et de certaines paroles qu'ils bourdonnent en perçant telle image on représentation faite de cire. H y a enpore vne infinité de telles forfanteries qui ont estéipupntées par les forfantes, pour affliger et tourmenter les hommes , mais il me fasche d’en parler d avantage.

Il y en a qui ysent de tels sortilèges qui emneschent Vbomme et la femme de consommer le mariage , çe qu’on appelle vulgairement naüer Il y en a qui empesebent que l’homme n’a rendu son vrine, ce qu’ils appellent chemller. H y en a aussi qui rendent par leurs sorcelleries les hommes si mal-habiles à sacrifier à madame Venus, que les pauurps femmes qui ep ont bien affaire pensent qu’ils soyentebastrés, et plus que chastrés.

Telle quanaiile p’afflige pas seulement les hommes de plusieurs et diuerses sortes de maladies : mais aussi tels pendars pi sorciers qu’ils sont lancent des diables dedans les corps des hommes pt des femmes. Çeux qui sont ainsi tourmentés des diables par les sorcelleries de ces forfantes, ne dif ferept en rien des simples maniaques, sinon qu’ils disent des choses merueiUeusenaent grandes. Ils raponteut tout ce qui s’est passé parapant , encore qu’il fust bien fort caché et ipconneu , fors qu’à bien peu de gens.

Ils descouurent le speret de ceu)^ qui sont presens, lesipiurians et blasopmm ^iuement,, qu’ils seroiept plus

DES MONSTRES que ladres s’ils ne le scntoient : mais incontinent qu’on parle de la saincte Escriture , ils sont tous espouuentés ,

Us tremblent, et sont fort fàschés.

N’agueres vn quidam, par les grandes chaleurs de l’esté, se leua de nuit pour boire , lequel ne trouuant aucune liqueur pour estancher sa soif, prend vne pomme qu’il aduise :

lequel incontinent qu’il eust mordu dedans, il luy sembla qu’on l’estrangloit : et desia comme assiégé d’vn malin esprit caché en ceste pomme , il luy semhloit au milieu des tenehres voir vn grand chien fort noir qui le deuoroit : lequel estant puis après guari , nous conta de fil en ai ’ guille tout ce qui luy esloit arriué.

Plusieurs médecins luy ayans touché le pouls , ayans reconneu la chaleur extraordinaire quiestoit en luy, auee vne seicheresse et noirceur, de laquelle iugerent qu’il auoit la fiéure , et d’autant qu’il ne reposoit aucunement et qu’il ne cessoit de resuer , le iugerent hors du sens.

Il y a quelques années qu’vn ieune Gentil-homme par interuallede temps tomboit en certaine conuulsion , tantost ayant le bras gauche seulement , tantost le droit, tantost un seul doigt, tantost vne cuisse, tantost toutes deux , tantost l’espine du dos et tout le corps si soudainement remué et tourmenté par ceste conuulsion, qu’à grande difficulté quatre valets le pouuoient tenir au lict. Or est-il qu’il n’auoit aucunement le cerueau agité ni tourmenté : il auoit la parole libre, l’esprit nullement troublé , et tous les sens entiers , mesmes au plus fort de telle conuulsion. Il estoit tr au aillé deux fois par iour pour le moins de telle conuulsion , de laquelle estant sorti il se porloit bien , hors-mis qu’il se Irouuoit fort làs et, corrompu , à

cause du tourment qu’il auoit souffert. Tout Médecin bien aduisé eust peu iuger que c’ estoit une vraye epilepsie , si auec cela les sens et l’esprit eussent esté troublés. Tous les plus braues Médecins y estons appellés , iugerent que c’estoit vne conuulsion de fort près approchante à l’epilepsie, qui estoit excitéeM’vne vapeur maligne , enclose dedans l’espine du dps , d’où telle vapeur s’espanchoit seulement aux nerfs qui ont leur origine d’icelle espine , sans en rien offenser le cerueau. Tel iugement ayant esté assis de la cause de ceste maladie -, ü ne fut rien oublié de tout ce que copamande l’art, pour soulager ce pauure malade. Mais en vain nous fiscaes tous nos efforts, estans plus de cent Ueuës eslongnés de la cause de telle maladie. Car le troisième mois suiuant, pp descouqrit que ç’estoit vn diable qui estoit autheur de ce mal , lequel se déclara luy-mesme, parlant par la bouche du malade du Grec et du Eatin à foison, encores que ledit ipalade ne sceust rien en Grec. Il descouurpit le secret de ceux quiestoient^reseps, et principalement des Médecins , se mocquant d’eux, pource qu’auec grand danger il les auoit pircouuenus, et qu’auecques des médecines inutiles ils auoient presque fait piourir le malade. Toutes et quanfes fois que son pere le veuoit voir, incontinent que de loin il l’apperceuoit , il crioit , Faites le retirer, empeschez qu’il n’entre, ou bien luy ostez la chaisne a au col : car comme Cheuallier qu’il estoit, suiuant la coustume des Cheualiers françois , U portoit le collier de l’ordre , au bout duquelestoit l’image de sainct Michel.

Quand on lisoit quelque chose de ta saincte Escriture deuant luy, il se herissonnoit, se souslcuoil , et se tour-

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mentoit bien plus qu’auparauant.

Quand le paroxysme estoit passé , il se souuenoit de tout ce qu’il auoitdit ou fait , s’en repentant, et disant que contre son vueil il auoit ou fait ou dit cela. Ce démon contraint par les ceremonies et exorcismes , disoit qu il estoit un esprit, et qu’il n’estoit point damné pour aucun forfait. Estant interrogué quel il estoit , ou par quel moyen et par la puissance de qui il tourmentoit ainsi ce gentilhomme, il respondit qu’il y auoit beaucoup de domiciles au dedans où il se cachoit, et qu’au temps qu’il laissoit reposer le malade, il en alloit tourmenter d’autres. Au reste qu’il auoit esté ietté au corps de ce gentilhomme par vn quidam qu’il ne vouloit nommer, et qu’il y auoit entré par les pieds , se rampant iusques au cerueau , et qu’il sortiroit par les pieds quand le iour pactionné entre eux seroit venu. Il discouroit de beaucoup d’autrfes choses, selon la couslume des demoniacles , vous asseurant que ie ne mets cecy en ieu comme vne chose nouuelle ; tbais afin qu’on connoisse que quelquesfois les diables entrent dedans nos corps , et qu’ils les bourellent par tourmens inaudits.

Quelquesfois aussi ils n’entrent point dedans, mais agitent les bonnes humeurs du corps , ou bien enuoyent les meschantes aux principales parties, ou bien remplissent les veines de ces meschantes humeurs , ou en bouchent les conduits du corps, ou bien changentle bastiment des instruraens, d’où il arriue vne infinité de maladies. Les diables sont cause de toutes ces choses , mais les sorciers et meschans hommes sont serfs et ministres des diables. Pline escrit que Néron de son temps a trouué les plus fausses magies et sorcelleries qui ayent point es¬

té. Mais qu’est-il de besoin mettre en atiant les Ethniques, attendu quel’Es criture tesmoigne, comme il appert de ce qui est escrit de la Pylhonisse , de la femme ventriloque , de Nabuchodonosor roy, des sorciers et enchanteurs de Pharaon , et mesme de Simon Magus du temps des Apostres ?

Le mesme Pline escrit qu’vn nommé Demarchus se changea en vn loup , ayant mangé les entrailles d’vn enfant sacrifié. Homere escrit que Circé changea les compagnons d’Vlysse en pourceaux. Plusieurs poètes anciens escriuent que tels sorciers faisoient passer les fruits de champ en champ et de iardin en iardin. Ce qui ne semble estre fabuleux , d’autant que la loy des douze tables conslitue et ordonne certains supplices à tels charlatans et forfantes Or tout ainsi que le diable ne peut bailler les choses vrayes, lesquelles il ne pourroit nullement creer , ains baille seulement quelques vaines especes d’icelles , par lesquelles il offusque l’esprit des hommes ; ainsi aux maladies ne peut-il donner vne v raye et entière guérison , ains vse seulement d’vne fausse et palliatiue cure.

l’ai veu aussi la iaunisse disparoir de la superficie du corps en vne seule nuit, par le moyen d’vn certain petit breuet qui fut pendu au col de l’icterique. l’ai veu pareillement les fiéures estre guaries par oraisons , et certaines ceremonies , mais elles retournoient après bien plus mauuaises.

11 y en a encore bien d’vn autre tonneau : car il y a des façons de faire que nous appelions superstitions, d’autant qu’elle ne sont fondées sur aucune raison ou aulhorilé, soit diuine ou humaine ; ains sur quelque resuerie des vieilles. le vous prie, n’est-ce pas vne vraye supersti-

DES MONSTRES

tion de dire que celuy qui porte le nom des trois roys qui vindrent adorer nostre Dieu , à sçauoir, Gaspar, Melchior et Balthasar , est guari de l’epilepsie ? Ce que loutesfois les remedes bien approuués ne font pas ordinairement , comme peut estre l'essence de succinum ou ambre meslé auec conserue de piuoine, donnée au malade tous les matins la grosseur d’vne noisette. Que les dents sont guaries, si ce pendant qu’on dit la messe , on proféré ces paroles : Os non comminuetis Qu’on appaise les vomisseraens par certaines ceremonies, sçacbant seulement le nom du patient?

l’ay veu quelqu’vn qui arrestolt le sang de quelque partie du corps que ce fust, bourdonnant ie ne sçay quelles paroles. Il y eii a qui disent ces mots : De lalere eius exiuit sanguis et aqua.

Combien y a-il de telles maniérés de guarir les fiéures? Les vns tenans la main du fébricitant disent : Àequè facüis tibi febris hœc sit, atque Mariœ virgini Christi partus. Les autres disent en secret ce beau psaume : Eœaltabo te Deus meus rex. Si quelqu’vn (dit Pline) a esté mordu d’vn scorpion, et qu’en passant il le die en Foreille d’vn asne , il est incontinent guari. Voila de belles maniérés de guarir. Or tout ainsi que par telles paroles ils guarissent , aussi par de semblables et superstitieux escrits guarissent-ils. Comme pour guarir le mal des yeux , il y en a qui escriuent ces deux lettres grecques , «•

et les enueloppent en vn linge, puis les pendent au col. Pour le mal des dents ils escriuent : Slrigües fa\cesque dentatœ , denlium dolorem persanate.

Il se trouue aussi de grandes su-

ET PRODIGES. gfj

perstitions aux applications externes.

Comme cestuy-cy d'Apollonius , à sçauoir se scarifier les genciues auecques la dent d’un homme qui a esté tué , pour guarir le mal des dents :

comme faire des pillules du crâne d’vn homme pendu , contre la morsure d’vn chien enragé. Comme ils disent que Fepilepsie est guariepour manger de la chair d’vne beste sauuage qui aura esté tuée du mesme fer qu’aura esté tué vn homme. Comme ils disent aussi que la fiéure quarte est guarie, si on boit du vin où aura trempé vne espée de laquelle on a coupé le col d’vn homme. Si cela estoit vray, l’estât du bourreau de Paris luy vaudrait mieux qu’il ne fait. Ils disent aus.si, que pour guarir la mesme fiéure quarte, il ne faut que mettre les rogneures de ses ongles dedans vn linge , les lier au col d’vn anguille viue, et la ietter incontinent en l’eau. Pour guarir la râtelle ( disent-ils) il ne faut que mettre dessus icelle la ratte d’vne beste , et que le médecin dise qu’il fait la medecine à la ratte. Pour guarir delà toux, il ne faut que cracher dedans le bec d’vne grenoüille rouge, et la laisser incontinent aller. La corde de quoy on a pendu quelqu’vn , liée à l’entour des temples , guarit le mal de teste.

C’est vn plaisir que d’entendre telle maniéré de faire la medecine: mais en Ire autres ceste-cy est gentille, qui est de mettre ce beau mot, Abracadabra en vne certaine figure qu’escritSerenus,pour guarir de la fiéure. C’est vn autre beau trait de dire que la feuille deCataputia, tirée par haut, fait vomir, et tirée par bas, fait descharger le ventre. Et qui plus est , ils ont esté si impudens que de feindre qu’il y auoit quelques herbes dediées et consacrées aux diables, comme recite

DIX-NÎÎVFIÉMË

Galien d'vn certain André ^ et Pamphile*.

le n’aurois iamais fait si le Yonlois m’amuser à rapsodler vne milliace de telles superstitieuses sornettes, et n’en eusse tant mis en auant , sinon pour donner aduis à beaucoup qui s’y abusent de plus n’y croire, et les prier de reietter toutes telles sotteries ^ et s’arrester à ce qui est asseuré j et par tant d’habiles et gallans hommes approuué et receu en la medecine , ce que faisant , il en reüssira vn bien infini au public :

d’autant qu’aprés l’honneur de Dieu , il n’y a rien qui doiüe estre plus précieux à l’homme que sa santé. Et ne se faut aucunement fier aux hommes qui ont laissé les naturels moyens et vertus données que Dieu à mises aux plantes , animaux et minéraux, pour la curation des maladies , et se sont iettés dans les filets des esprits malins, qui les attendent au passage : car il ne faut point douter que , puisqu’ils ne se fient aux moyens qne Dieü a ordonné, et qu’ils abandonnent ceste reigle vniuersellement establie dés la création du monde, il ne faut ignorer que les esprits malins ne Së soyent mis en peine de les y tenir, leur donnant entre deux vertes vne meure , et se fier par ce moyen à la vertu des paroles et characteres, et autres badinages et piperies, ainsi que les sorciers en sont venus iüsques à dire qu’ils ne se soucient qui les guarisse, et fust le diable d’enferj qui est vn prouerbe indigne d’vn chrestien : car l’Escriture saincte le defend expressément. Il est certain que les sorciers ne peuuent güarir les maladies naturelles , ny les médecins les maladies venues par sortilèges. Et quant à

i Galien, au 6. liure des Simples. — A; P;

quelques empiriques qui curent les playes simples par seule application delingës secs ou trempés en eau pure, et quelquesfois les gtiarissent, pour cela ne faut croire que ce soit enchantement ny miracle, comme pensent les idiots et populace , mais par le seul bénéfice de Nature , laquelle guarit les playes , vlceres^ fractures, et autres maladies : car le chirurgien ne fait que hiy aider en quelque chose i et oster ce qui empescheroit , comme douleur , fluxion , inflammation , aposteme , gangrené, et autres choses qu’elle ne peut faire , comme réduire les os fracturés et luxés, boucher vn grand vaisseau pour estancher un flux de sang, extirper vne loupe, extraire vne grosse pierre en la vessie , oster une chair Superflue, abattre vne cataracte , et vne infinité d’autres choses que Nature de soy ne peut faire.