CHAPITRE III

EXEMPLE DE l’ire PE DIEV.

P y a d’autres causes qui nous estonnent dOuLlement, parce qu’ils np proepdept des causes susdites , mais yne confusion d’estyanges pspeces, qui pepdP.4t I4 erpatnre nqn spulerpent mopstrueusp, mais prodigieuse , p’pst-à-dire qui esf dut tout abbOfrenfe et contre nature : çomipe pQdrquoy sont faits ceux qui ont la fîgurp d’yn ebien, ef la teste d’vne volaille, vp aufre ayant quatre pprpes 4 la teste , yn aqtre ayant quatre pieds de bfçbf, ef les çuissps decbiquctées :

yp autre qyaut fa teste d’vn perroquet , et deux papaches spr la teste,,

faicts ceux qui n’ont qu’vu seul œil au milieu du front, ou le nombril, ou vne corne à la teste, ou le fôye s’eii dessus dessous : Autres naissent aians pieds de griffon , comme les oiseaux, et certains monstres qui s’engendrent dans la mer; bref, une infinité d’autres qui seroient trop long? à d’escripre. »

1 Cap. 9. -A. P. -*1073-

LE DlX-WÈVFllblE LIVRE ,

et quatre griffes : autres d’autres formes et figures , que tu pourras voir par plusieurs et diuerses figures , cyapres dépeintes sur leur ligure

Il est certain qua le plus souuent ces créatures monstrueuses et prodigieuses procèdent du iugement de Dieu , lequel permet que les peres et meres produisent telles abominations au desordre qu’ils font en la copulation comme besles brutes, où leur appétit les guide, sans respecter le temps , ou autres lois ordonnées de Dieu et de Nature : comme il est escrit en Esdras le Prophète , que les femmes souillées de sang menstruel engendreront des monstres

Pareillement Moyse defend telle conionction au Leuitique , chap. 16.

Aussi les anciens ont obseruépar longues expériences , que la femme qui aura conceu durant ses fleurs , engendrera enfans lepreux , ligneux , goutteux , escrouëlleurs , et autres , ou sujets à mille maladies : d’autant que l’enfant conceu durant le flux menstrual prend nourriture et accroissement, estant au ventre de la mere, d’vn sang vicieux , sale et corrompu , lequel auec le temps ayant enraciné son infection , se manifeste et fait apparoistre sa malignité : aucuns seront ligneux, autres goutteux, autres lepreux , autres auront la petite verolle ou rougeolle , et autres infinités de maladies. Conclusion , c’est vne chose salle et brutale d’auoir affaire à vne femme pendant qu’elle se purge s.

‘ Ce paragraphe a été ajouté en 1579.

s Esdras, ch. 5. liv. 4. — A. P. — Ici Unissait le chapitre dans les deux éditions de 1673 et 1575, d’où l’on voit qu’il était fort court, ne consistant qu'en cet unique paragraphe. Le reste a été ajouté à diverses dates.

3 Ce paragraphe est de 1585.

Lesdits anciens eslimoient tels prodiges venir souuent de la pure volonté de Dieu , pour nous aduertir des malheurs dont nous sommes menacés, de quelque grand desordre, ainsi que le cours ordinaire de Nature sembloit estre peruerti en vne si malheureuse engeance. L’Italie en fit prenne assez suffisante , pour les travaux qu’elle endura en la guerre qui fut entre les Florentins et les Pisans , apres auoir veu à Veronne, l’an 1254, vne iumenlqui poulina vn poulain qui auoit vne teste d’homme bien formée, et le reste d’vn chenal *.

Autre preuue. Du temps que ^e Pape Iules second suscita tant de malheurs en Italie , et qu’il eut la guerre contre le Roy Louys douzième (1512), laquelle fut suiuied’vne sanglante bataille donnée prés de Rauenne : peu de temps après on veit naistre en la mesme ville vn monstre ayant vne corne à la teste, deux ailes, et vn seul pied semblable à celuy d’vn oiseau de proye : à la iointure du genoüil vn œil : et participant de la nature de masle et de femelle

1 Toutes les éditions, à partir de celle de 1579, ajoutent ici : comme tu vois par cesic figure; après quoi vient une figure parfaitement caractérisée par son titre : Figure d’vn poulain ayant la teste d’homme. C’est une de ces imaginations absurdes qu’admettait la crédulité du xvi' siècle, et qui a même trouvé des partisans beaucoup plus tard. Paré a emprunté cette histoire et cette figure à Lycosthènes, ouvr. cité, page 438.

2 Ce paragraphe a été ajouté en cet endroit en 1579, mais il existait déjà en 1573, du moins en substance, à la lin du chapitre G. Là, comme ici, il était suivi du Portrait d’vn monstre merueilleux, de tout point en accord avec la description fantastique qu’on vient de lire. Si à toute force on peiit présumer que l’histoire précédente aurait

DES MONSTRES ET PRODIGES