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parle, construisit et planta cette belle promenade pour lui donner son nom : la fortune en disposa autrement. Lesbabitants delà ville s y rendaient eo foule; on spéculateur s'avisa d'y établir une gniu|piette » laquelle avait pour enseigne une corneille avep «»tte infcriplion: A la Graille. La guinguette fut achalandée, et tons les buveurs ne tardèrent pas à se ^ donner rendez-vous à la Graille; bientôt le cours eu prit le nom: on avait commencé par dire: Allons 6oire à la Graille, et on finit par répéter : Allons tiOttS'prommerà la Graille, Cependant M. de Saint- . André voyait cbaque jour, avec un sombre chagrin , le triomphe d*un oisean plus connu par ses présa{|es que par ses vsnrpations. Il fit abattre lenseigne; mais le nom de la Graille ne tomba pas avec Icffi^Tic deloiseau, et prévalut sur le nom du noble fondateur. Les magistrats prirent fait et cause pour leur confrère; la guerre fut déclarée aux corb^nx par les gens de justice, et soutenue de part et d*antre avec beaucoup de vivacité et de loquacité. Plusieurs arrêtés du parlement proscrivirent la Graille. Les actes publics on le lien et le nom de la Graille se trouvaient relatés furent déclarés nub; défense fut £aite aux notaires d'écrire jamais ces mots : Fait et passé à la Graille. Vaine défense! après plnsieurs campagnes, oà furent livrés, à coups de bec, de vigoureux combats , les corbeaux demeurèrent vainqucui'Sj la Graille i*esta en possession de la prome-

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nndr; son nom seul y domine, et si l'on se rappelle encore (juelquefois celui de Saint-André , c'est pour rire de la mésaventure de ce noble président, qui « étaitde plus imendant duDaophiné. L*autoritécoiii> mftDde, mais passe; lopioioB résiste, et dèmenre. '

— ^La vanité, aije dit à mon railleur cicérone^ est sans doute un travers dont il est permis de se moquer quand elle s'attache A des rubans, à des titres, à des préséances ; iursqa elle borne ses efforts à se distingner par la forme ou la couleur des ha* bits, par les atmoiries dont elle chaire les paoneaut d*iine voiture, le frontispice d*un h6tel, et jusqu'à la pierre sépulcrale: mais la vanité qui élève ou dote des hospices pour lo-^ pauvres et les malades; mais celle qui se livre à des entreprises utiles ou seulement a{;réable$, loin d'être un ridicule, est une vertu: tout bienfait général appelle la reconnais* sance publique sur son auteur. Si j avais rhonneur d*étre préfet du département de Plsère, ou maire de la ville de Grenoble, des poteaux , placés aux deux extrémités de cette charmante promenade, lui restitueraient son nom léj;itimc de Cours Sainte André; les étranjjers, les enfants, et quelques promeneurs bénévoles, à force de lire et de répéter ce nom, finiraient par faire oublier celui de âs Graille, qui, soit dit sans méprîs pour son ori($ine celtique, ne me semble ni de bon goAt ni bien harmonieux, il ne faudrait pour cela ni arrêts de justice ni actes

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de Vautorité: la puissance du temps et de Thabitude est plus lente, mais elle est aussi plus douce et plus sûre, n

Nous nom somme» arrêtés sur le pont de Gkrix, dont la Gonstmetlon m'a para aussi belle qœ solide.

1! est bâti sur le torrent dn Drac qui roule ses eaux fan{jeuses à 1 extiu-mité de la plaine, et au-dessus du niveau du terrain sur lequel la ville est assise. L'impétuosité de son cours, le voisinage des montaQfnes dont les neiges se précipitent dans son lit an retour dn printemps, et donnent, en quelques minâtes, à ce torrent dévastateur unepnissanoe si formidable, 1m*ont fait faire de tristes réflexions sur les vaniteuses présomptions de la raison humaine: elle place la prévoyance au premier rang des qualilcs qui distinguent rbomme de la brute ; mais Tinstinct des brutes ne les avertit pas inutilement du péril: eUes s'en éloignent, eUes le laient, tandis- que lliomme, endormi an bord des précipices et sur la rive minée du torrent , passe souvent des bras du sommeil dans ceux de la mort, après s'être débattu dans les eaux qui, cent fois, lavaient éveillé par leurs sinistres mugissements. J en ai déjà fait ailleurs l'observation; dqmis fdnâdurssiêoles les ravages et ks inondations dtt Drac et de Itsère annoncent par quel désastre doit finir la capitale dn Danpbiné< Depuis plusieurs siècles les cris des habitants appellent les sollicitudes de iautorité; et, à de longs intervalles, les déposi-

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taires dn poovoir font coonattre cpilk «Btendeot et

qtiih aviseront: mais il faut d'abord apaiser des besoins plus pressants; solder des Suisses, bâtir des palais, doter des communautés religieuses, et enrichir des familles de courtisaDi. T^orsque les eanx débordées et réunies du Drac et de Tisère anmnt renveMélIndiistrieuse Grenoble, et noyé ses patrio tiques habitants, une catastrophe si affiwuse et si vainement prédite sera racontée dans les journaux officiels; les ministres eux-mêmes s'écrieront: Cesl un grand tnaUieur; tout sera iiui, et toutes les responsabilités seront à couvert!

Mon cicérone est causeur et compatissant ; soit cpw mon silence lui ait paru long, soit que les sentiments dont j*étais agité eussent donné aux traits de mon visage une expression mélancolique, il m'a arraché à ma rêverie en me proposant, à haute voix, de reprendre le chemin de la ville. Les forces d'un bomme.de mon âge veulent être ménagées et son» vent réparéos; j'éprouvais le besoin de me soustraire an poids, du jour et de prendre dn repos. Les affaires démon officieux conducteur rédamaîent sa présence et ses soins : nous sommes revenus sur nos pas. En passant sur le quai, que le bon libraire a continué de nommer le quai de la Graille, il ma dit, en me montrant une maison d'une assez'beUe apparence: « C'est là quil logtaU.., — Qui?» Le nom qull m*a glissé dans Toreillc, je ne le répéterai pas;

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car, aprèta'avoir raconté plusfeanseèoesbrnyaDtes

et scaiidaleuges, faites par l'homme qui le porte, il a ajouté d'un ton mystérieux : " // sortit sous prétexte de,.» Sa tournée devait être longue ; mais il n'alla pas him: U s'était cacbé pour épier un personnage qui lui était devenu suspect, quelque conspirateur sans doutit. Ce personnage ne tarde pas h parahre, se glisse le long des mars, va heurter ft une porte secrète...; mais à l'instant il est saisi par le surveillant de Tautorité ou de l'hymen, peu importe. L homme surpris pouvait être un amant : il en avait Tàge et rencolure; mais il avait à Grenoble plus duu emploi: Prmtok garde f dit»il à celui qui Yarré^^je suis dam met fimciUmsije n'entre pas, f écoule, Ijes antoritésse respectent entre elles; cependant [autorité surveillante pria un peu brutaleincnt l autorité écoutante daller exercer ailleurs. » Que dites-vous de cette petite anecdote, M. TEnnite? dans le temps elle a beaucoup diverti Grenoble. — Je ne suis pas de la iriUe, mon cher libraire, m Nous nous sommes séparés à ces mots, moi pour rentrer dans mon au* berge, et le libraire pour aller chercher et porter des nouvelles, il a promis dr. venir bientôt me reprendre. C'est un homme infatigable.

M. M*** se repose peu, et ne laisse guère reposer les antres. Le soleil commençait à baisser; la cha* leur était supportable : d'ailleurs quand mon condncleur parle, il s*arréte. Dans mon jeune âge , cette

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8a CnENOBLE.

espèce dlmpoitaocê, donnée à des discours que le

vent emporte , me paraissait pédantesque et me donnait de vives ini[)atieiiccs; maintenant je m'en arrange fort bien : je m'arrête vuloaticrs toutes les fois que mon interlocuteur le désire; mais je n'écoute pas toujours. La place Grenette est à deux pas de mon aubef|;e; c*est la principale de la Tille et celle où se font les exécntious: si je Pavais sn pins tôt, j'en aurais détourné mes pas. Les crimes des liommes que le jjlaive des lois sacrifie à ce que la justice aomme le besoin de Texcoiple oe détruisent pas en moi Tborrcur du meurtre commis aii nom de la société, à laquelle je n'accorde pas ce terrible droit d*6ter ce qu elle ne peut rendre , la vie.

Mon (juide m*a dit en souriant, et en me désignant un café, connu par le nom de celui qui le tient: « C'est là que se réunit le cercle des partisans de 1 ancien régime; le cercle des libéraux , ou partisans du régime constitutionnel, se tient dans celui-ci: c'est le café Larodie* » Il m*a fait remarquer que les mai* sons qui entourent cette place sont assez belles: tout auprès sont la balle aux g[rains et le bâtiment consacré aux facultés de droit, des sciences, et des lettres. Ce bâtiment est spacieux , mais rarchitecture est de mauvais {joût, et les distribu lions intérieures mal entendues. L'académie de Grenoble a dans son ressort les départements de l'hère, delaDrôme, et des Hautes-Alpes. Grenoble possède en outre ua

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collège royal et plusieurs écoles: avant la révolution , c*est-à<lire au bon vieux temps, il n*y existait aucune fîrande institution qui pût favoriser les pio^i-ès des lettres et deVindustrie; ce n'est que depuis i yjG fjue cette ville possède une société des sciences et des ai ls, qui tient tous les ans une séance publique dans la bi' bliotbéque. J'ai montré le désir de voir cette bibliothèque, et nion guide se Test fait ouvrir en son nom.

jCettebibliotbéquej assez bien composée, m*a para renfermer environ quarante mille volumes; on m*a assuré qu'elle en contenait soixante mille. La belle tenue et l'ordre qui y r(''(jnent font honneur à son savant bibliothccaii^e, M. Cliampolion , que j'ai déjà 01 plus d'une fois loccasioD de citer honorablemeut.

Le musée de Grenoble est dans le même bâtiment, jy ai vu avec plaisir quelques bons tableaux, des dessins dont plusieurs sont Touvra^^e de mains habiles; des bustes, des bas-reliefs], et des statues. La salle qui renferme ces nobles produits des arts eu annonce elle-même la puissance. Sa hauteur est de trente-quatre pieds, sa largeur de trente-six, et sa longueur de cent' vingt.

De la contemplation des restes d'une nature morte, nous avons passé à celle des débris de la nature vivante. Dans ces enveloppes de (piadrupédcs, d'oiseaux , de reptiles ; sous ces coquilles même , si soigneusement recueillies, la vie a circulé , les sympathies et les aversions ont allumé les feux de

84 GRENOBLE, rainoui' et de la colère : IVxisteuce a clé reçue et perdue pour se ranimer et s'cteiuclresans cesse dans les iDDombrables iodividiu des mêmes espèces, et couler avec les fleuves, circuler avec 1 air, se ré" pandre avec la lumière; tout roule, tout marcbe et s*avance, tout comnieace, tout finit, et cependant tout dt'tnoufo : ce qui a été est encore et sera toujours ^ la matière et lesprit, le seotiment et la pensée , témoins des siècles et compagnons du temps, dureront autant que ce cercle sans circonférence, «bfil ie oenin e$t par-^iout, et dans lequel se meut le dieu de Spinosa, c^ut trest pas le mien.

« Notre musée de physique et d'histoire naturelle est fort riche, comme vous le voyez, m'a dit mon guide : il renferme plus de six mille morceaux dont la classification pourrait être meilleure. Ce n'est point Tesprit de système, c'est la paresse qui main» tient cette confusion: quelque jeune savant lu fera disparaître. U me semble que vous n'admirez pas assez la précieuse collection de métaux que vous avez sous les yeux... >' Ces mots sont à peine parvenus à mon oreille ; j'avais besoin d'air et d'espace, je suis sorti.

« Noos voilà dans la me Neuve, ma dit mon libraire: eUe est grande et belle , mais un peu déserte; n'est'il pas vrai? Savez*vous pourquoi? c^estqnelet

gens qui l'habitent appartiennent à ces familles qui , dans tous les pays, ue fout et ue produisent rien;

OBESOiLl. SS

iei elles M tiennent éloig^nées des cUssés aetives

et productives, avec autant de soin (|ue le commerce s eloigned'clles.Tandisque les négociants, Icsavocats, les médccitu, les manufacturiers, que cette fouleim* mense d'hommes utiles, qui cultivent les sciences, les lettres, les beaux-arts, et les arts industriels, s*avance vcrsTAgede la raison etdes lumières, lesautres reculent et s'efforcent de remonter vers les siècles d'ignorance et de barbarie. De cette manière, Tim- Diense et la très petite portion du genre humain se tour^ nent le dos, et marcheot dans des voies opposées, au risque de ne se retrouver que dans la vallée de Jostpbat.

■* Dans une des mes qui sont sur notre gauche lo> geait le docteur Harga. .le lai beaucoup connu ce docteur, c'était un très bel liomnie, grand amateur de bonne chère et des plaisirs du monde, après lesquels il courait avec plus d empressement qu'il ne convient peut-être à un disciple d*£sculape. 11 paraissait jouir d^une santé robuste, et il en usait avec peu de ména^;enient; mais cette dissipation-, cette gaieté apparente , cachaient une mélancolie profonde. Une nuit, il se tua dans son lit d un coup de pistolet. On trouva sur sa table un écrit où il expliquait le motif d'une conduite qui paraissait si peu en harmonie avec sa profession: « De constitu- «tion mélancolique, disait le docteur Har^, j*ai « tout employé, depuis plusieurs années, pour me