OBJET ET BUT DE LA MORALE

à ceux qui donnent l’exemple qu’à ceux qui le reçoivent.

Décidé à dire sans amertume, mais aussi sans complaisance, ce que je crois être la vérité, je crains de me trouver Lien loin des idées et des routes connues; d’avoir quelquefois à tenir un langage qui paraîtra téméraire, non parcequ 'Usera violent, mais parcequ'il sera nouveau ; car c'est principalement de la morale dans les hommes et dans les emplois publics que je me propose de traiter dans cet ouvrage.

Je proteste d'avance contre toute fausse application, contre toute induction maligne ou de mauvaise foi que l’on pourrait tirer de l’exposition du plan que je viens d exposer : même en citant des faits historiques, même en traçant des tableaux et des portraits d’après nature, ce n’est point un pays, un peuple , une cour , un gouvernement en particulier, c’est encore moins tel ou tel individu que je me propose de peindre ; je ne puis avoir d’autre intention que de placer dans un cadre sans limites l'homme de tous les temps , de tous les lieux, dans les diverses positions de la vie sociale ; de l’observer dans les changements, dans les modifications que le gouvernement et l’éducation apportent à ses mœurs, et d’arriver à la démonstration de cette vérité obscurcie depuis trop long-temps: Sans morale point de politique.

Sans doute il est des hommes qui ne peuvent en-